Agricoltori e rivenditori hanno avvertito che il prezzo degli alimenti freschi potrebbe aumentare del 20% a causa delle pressioni sulla catena di approvvigionamento.
Leigh Lind, del centro ovest di Sydney, ha detto che essere un membro del suo hub locale Box Divvy lo ha aiutato con l’incertezza dello shock imminente.
“Abbiamo sicuramente pensato di più a ciò che compriamo ogni settimana”, ha detto Lind.
“Sono felice che facciamo parte di un sistema un po’ più vicino alla provenienza del cibo: sembra semplicemente più stabile di settimana in settimana.”
Box Divvy è una cooperativa alimentare guidata dalla comunità che mette in contatto le famiglie con prodotti freschi e stagionali provenienti da hub forniti da coltivatori locali, sia direttamente che tramite il magazzino dell’azienda a Granville.
Possono esserci tra i 15 e i 40 membri in un hub, composto da estranei o gruppi di familiari e amici, che sfogliano i prodotti disponibili e gli articoli della dispensa ed effettuano gli ordini tramite un’app.
L'”hubster” viene pagato per gestire l’hub, dal proprio garage o da uno spazio comunitario, ricevendo la consegna settimanale in grandi quantità e “dividendola” tra i membri.
Ci sono 350 hub nel NSW, nell’ACT e nel Victoria, con l’intenzione di lanciarli nel Queensland nei prossimi mesi.
Il co-fondatore Anton van den Berg ha affermato che circa la metà dei loro prodotti provengono da fonti locali, in gran parte da coltivatori del bacino di Sydney.
“Quando i prezzi del carburante aumentano, la distanza conta”, ha detto.
“Il carburante che utilizzano, ovviamente, è più costoso, ma ciò che non hanno sono i costi di trasporto a Sydney perché sono letteralmente a 40 o 50 km dal nostro magazzino, quindi questo mette sicuramente un freno ai prezzi.”
Gli hub hanno anche iniziato a sperimentare l’acquisto di prodotti dai propri membri, soprannominati “coltivatori da cortile”.
“Potrebbero essere erbe, potrebbero essere limoni, o addirittura cibi da cortile, e sono in grado di venderli nei loro centri locali e rendere quel cibo ultra, ultra locale”, ha detto van den Berg.
La sua ambizione è quella di avere più piccoli coltivatori che riforniscano direttamente gli hub, con meno dipendenza dal magazzino.
“Ci sono molti piccoli coltivatori, soprattutto nelle aree regionali, che fanno affidamento sul mercato di un singolo agricoltore”, ha affermato.
“Quello che stiamo cercando di fare è fondamentalmente fornire un canale alternativo oltre a quello in cui attualmente vendono frutta e verdura, per rendere anche questo business più resiliente.”
Ha detto che attualmente Box Divvy sta pagando i coltivatori locali tra il 5% e il 10% in più all’ingresso dell’azienda agricola, per coprire i costi più elevati.
“In molti casi, tale aumento copre la maggior parte della pressione sui costi che i coltivatori devono affrontare”, ha affermato.
“Queste pressioni sono reali e col tempo si manifestano.
“Quello che stiamo vedendo ora è la fase iniziale di tutto ciò.
“Le prossime settimane diranno quanto di questo inizierà a manifestarsi più chiaramente nei prezzi.”
Laddove gli acquirenti non notano aumenti di prezzo, ha affermato, potrebbero notare imprevedibilità nell’offerta e nella disponibilità di prodotti stagionali al supermercato.
“Si tratta di pressioni strutturali”, ha detto van den Berg.
“Non colpiscono tutti in una volta, ma costruiscono.
“Ciò che mostra è quanto il sistema alimentare possa essere esposto al carburante e allo sconvolgimento globale.
“C’è una crescente necessità di costruire sistemi più resilienti e connessi a livello locale in modo che le comunità siano meglio preparate quando si verificano questo tipo di shock”.
“Anche se finisse oggi, ci sono stati impatti sulle catene di approvvigionamento che ci accompagneranno per settimane e mesi a venire”, ha detto il ministro dell’Energia Chris Bowen all’inizio di questo mese.
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