Il verde significa andare, il rosso significa fermarsi. Trofei o coriandoli portano con sé buone prestazioni e le persone che restano indietro vengono spinte a fare meglio.
Quelle tattiche di coinvolgimento dai colori vivaci molto tempo fa sono passate dai giochi per smartphone a tutto, dallo shopping online a scommesse sportive E aule. Quindi non dovrebbe sorprendere così tanti app per il monitoraggio della nutrizione come MyFitnessPal e Noom utilizzano anche funzionalità di gioco per far tornare gli utenti.
Ma con la proliferazione delle app nutrizionali, alcuni ricercatori lanciano l’allarme sul fatto che le funzionalità di gamification potrebbero causare più danni che benefici per alcune persone.
Isabella Anderberg, una psicologa ricercatrice dieta digitale comportamento presso la Flinders University di Adelaide, in Australia, ha affermato che il monitoraggio delle calorie può rafforzare i comportamenti associati dismorfismo corporeo e disturbi alimentari.
“Sappiamo che non tutti subiranno danni derivanti dall’utilizzo delle app, ma ci sono certamente fattori che potrebbero aumentare il rischio”, ha affermato Anderberg. “Avvicinati con cautela.”
Il caso delle app di monitoraggio nutrizionale
Anderberg dice che c’è sicuramente posto per le app. Gli operatori sanitari che ha intervistato durante la sua ricerca hanno riferito che le app possono essere particolarmente utili in quanto strumenti per la pianificazione dei pasti per le persone che gestiscono condizioni croniche come malattie cardiache e diabete. E le app per l’attività fisica ricordano alle persone di muovere il corpo.
Molti utenti riferiscono di apprezzarli, trovando motivanti tattiche come le notifiche di serie.
Angela Drury, una professoressa di inglese a Woodstock, in Georgia, iniziò a usarlo MyFitnessPal più di 10 anni fa per monitorare l’apporto di proteine, grassi, carboidrati e calorie quando ha iniziato CrossFit. Da allora ha sfogliato diverse altre app, tra cui Osservatori del pesoLose It and now Nourish, che è pagato dalla sua assicurazione e comprende analisi del sangue e incontri settimanali con un dietista.
Drury ha affermato che le app l’hanno aiutata a rimanere in linea con gli obiettivi di fitness e talvolta l’hanno allontanata dai cibi ipercalorici quando caricava foto di pasti che stava pensando di mangiare. Si sente un po’ incoraggiata quando ottiene un badge per aver continuato a registrare i pasti, ma una notifica che dice che non è entrata nel pranzo ha l’effetto opposto.
“Allora mi sentivo come se mi stesse rimproverando”, ha detto.
Fai attenzione a ciò che ti dice l’app
Nel modo in cui funziona la maggior parte delle app, gli utenti inseriscono altezza, peso, età e altre informazioni e quindi impostano un obiettivo. L’app indica quante calorie o macronutrienti sono necessari per raggiungere tale obiettivo, utilizzando elementi simili a giochi come badge, serie, premi, punti e notifiche per incoraggiare il coinvolgimento dell’utente.
Molte app di monitoraggio nutrizionale sono gratuite ma offrono versioni premium per le quali gli utenti devono pagare.
I Centri per il controllo delle malattie e altri affermano che la quantità di calorie necessarie dipende da fattori tra cui età, sesso e livello di attività fisica. Il CDC fornisce uno strumento per calcolare quante calorie ha bisogno un individuo.
