PITTSBURGH – Con il draft della NFL A poche ore di distanza, l’inevitabile verificarsi di salite e discese ripide si sta svolgendo davanti ai nostri occhi.
Ogni bozza ha la sua parte di sorprese, e questa non è diversa.
Ecco tre giocatori i cui nomi potrebbero essere chiamati molto prima di quanto inizialmente pensato:
Jeremiyah Love, Notre Dame che torna indietro
È quasi ridicolo che un giocatore considerato il miglior potenziale cliente dell’intero draft venga considerato un giocatore in ascesa in questa fase. Ma è così che va di questi tempi quando si parla di running back.
Per come questa posizione è vista nel mondo analitico di oggi, i team non sono più entusiasti di inserirli tra i primi 10, per non parlare dei primi tre. Ciò non toglie nulla a Love, che è una squadra di demolitori composta da un solo uomo come corridore e ricevitore; è proprio la natura della bestia.
In poche parole, il valore posizionale semplicemente non c’è più, rispetto ad anni fa, quando era pratica standard draftare un running back entro le prime tre scelte.
L’amore potrebbe invertire questa tendenza recente, tuttavia, con le sue capacità di Superman semplicemente troppo allettanti in un draft che non è profondo come quarterback e non si prevede che produca un giocatore d’élite, da non perdere come edge rusher, cornerback o wide receiver.
Ecco perché il legame tra Love e i Cardinals, che scelgono il terzo posto al primo turno, sembra diventare più forte di giorno in giorno. Se non loro, anche i Titans al n. 4 e i Giants al n. 5 sono considerati forti possibilità. Questo è molto diverso da un paio di mesi fa, quando si prevedeva che Love sarebbe stato selezionato in fondo alla top 10, se non più in basso.
Dillon Thieneman, sicurezza dell’Oregon
Questo stava fermentando da un po’, con lo splash realizzato da Thieneman con un’epica prestazione atletica alla mietitrebbia di scouting della NFL che cattura gli occhi di tutti e li costringe a tornare a guardare il film della partita.
Nel suo caso, il nastro non mente.
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Thieneman ha prodotto numeri di alto livello in due scuole diverse iniziando per tre anni consecutivi. Tra le sue due stagioni alla Purdue e il suo anno all’Oregon, ha collezionato 302 contrasti e ha mostrato abilità da falco con otto intercettazioni nella sua carriera.
Una volta entrati in gioco il cronometro e il metro a nastro, l’affare era fatto. Non puoi falsificare il salto verticale di 4,37 secondi o 40 che Thieneman ha messo in mostra alla mietitrebbia. La straordinaria capacità atletica, unita alla produzione di alto livello, significa che Thieneman continua a far carriera e ora potrebbe essere selezionato tra le prime 12 scelte.
Monroe Freeling, placcaggio della Georgia
Sulla base del test del bulbo oculare, Freeling non ha dubbi, è alto 6 piedi e 7, pesa 315 libbre e ha messo insieme una solida stagione l’anno scorso come placcaggio sinistro per i Bulldogs.
Ma rientra nel livello di esperienza raccomandato a cui le squadre NFL tipicamente aderiscono quando si tratta del draft. Freeling ha trascorso solo una stagione come placcaggio sinistro quotidiano dei Bulldogs e ha solo 13 partenze in carriera
Se c’è qualcosa che dà ansia ai valutatori dei talenti in vista del progetto, sono le cartelle cliniche e il tempo dedicato al compito. Più giochi si giocano, più l’incertezza viene rimossa dalla valutazione. Meno partite si giocano, maggiore diventa il rischio.
Ciò che ha cambiato i calcoli per Freeling, e il motivo per cui sta spingendo verso l’alto la commissione di leva, è il miglioramento in tempo reale che ha apportato durante la stagione. E il fatto che sia una montagna di uomo che si muove come un ballerino.
Ha continuato a migliorare dal punto di vista tecnico, della fluidità e del livello di gioco, il che dà alle squadre la speranza che continuerà a migliorare al livello successivo. E, beh, semplicemente non ci sono umani grandi quanto lui che si muovono così bene come lui.
Non è il miglior contrasto disponibile al primo turno. Ma tra tre anni, ha la possibilità di essere il miglior placcaggio dell’intero draft. Forse per un miglio di campagna.
È per questo che sempre più squadre si stanno proponendo di portarlo molto più in alto di quanto avrebbero potuto immaginare qualche mese fa. Non sorprenderti se il nome di Freeling verrà chiamato nella metà superiore del primo round.
