Eric Martin, Patrick Sykes E Fiona MacDonald
Il presidente Donald Trump ha ripetutamente affermato che gli Stati Uniti e l’Iran sono sull’orlo di un accordo per porre fine al loro conflitto. La realtà si è rivelata più sfuggente, in parte a causa della natura dei negoziati stessi.
L’ultimo caso è avvenuto giovedì (ora statunitense), quando Trump ha affermato che un accordo era imminente, dicendo ai giornalisti che un accordo potrebbe essere firmato già questo fine settimana. L’Iran ha respinto le affermazioni di Trump, e la sua agenzia di stampa semi-ufficiale Fars ha riferito che i leader del regime non avevano approvato alcun testo con gli Stati Uniti.
Mentre la propensione di Trump per l’esagerazione, le minacce e le lusinghe aiuta a spiegare la confusione sullo stato dei negoziati, c’è un’altra ragione per cui un accordo è stato così difficile da raggiungere: il modo complicato in cui Stati Uniti e Iran stanno effettivamente portando avanti i loro negoziati.
Funzionari statunitensi, analisti e persone che hanno familiarità con la questione affermano che i negoziati sono meno colloqui reali e più un processo macchinoso in cui i messaggi impiegano giorni per spostarsi avanti e indietro. Le persone hanno chiesto di non essere identificate discutendo del formato dei colloqui che si sono svolti ben lontano dai riflettori.
Le proposte dei negoziatori americani si snodano attraverso un tortuoso percorso diplomatico, spesso coinvolgendo corrieri umani da parte iraniana per nascondere dove si trovasse il leader supremo Mojtaba Khamenei, ferito all’inizio della campagna statunitense e israeliana. Poiché le autorità iraniane temono che possa essere un potenziale bersaglio per un omicidio, la sua posizione è tenuta segreta.
“È davvero possibile avere trattative di successo tramite intermediari o telefoni cellulari? No.”
Aaron David Miller, consigliere del Dipartimento di Stato
La connettività irregolare in tempo di guerra in Iran ha complicato le cose, con i messaggi WhatsApp che a volte impiegano 48 ore per essere trasmessi, secondo un diplomatico che ha voluto restare anonimo per parlare pubblicamente.
I negoziati si basano anche sul fatto che i funzionari pakistani trasmettano le proposte e le risposte degli Stati Uniti tramite telefonate e visite di persona a Teheran prima che i corrieri vengano inviati, hanno detto le fonti.
Un alto funzionario dell’amministrazione ha descritto il sistema iraniano come frustrantemente lento e opaco. Anche se gli Stati Uniti dessero all’Iran tutto ciò che vuole, sarebbero necessari cinque giorni per firmare un accordo, ha detto il funzionario, che ha voluto restare anonimo per parlare liberamente.
Il segretario di Stato Marco Rubio si è lamentato pubblicamente della lentezza del processo, dicendo la settimana scorsa ai membri del Congresso che potrebbero essere necessari “cinque o sei giorni” per ricevere una risposta.
“Ciò su cui stiamo lavorando in molti casi sono ritardi nel ricevere le risposte alle persone, ed è per questo che si vede la notizia che potrebbe esserci un accordo nei prossimi giorni”, ha detto Rubio.
Per ora, le due parti sembrano negoziare la fine della guerra, lasciando le questioni più spinose per dopo. Ciò solleva la questione se gli avversari alla fine torneranno al tipo di colloqui faccia a faccia richiesti per un accordo più grande.
“Si possono effettivamente avere negoziati di successo attraverso intermediari o telefoni cellulari? No”, ha detto Aaron David Miller, consigliere di lunga data del Dipartimento di Stato per i negoziati sul Medio Oriente.
“Ogni questione che stanno affrontando – sanzioni, congelamento dei beni, arricchimento nucleare dell’Iran – ognuna di queste questioni contiene un universo di dettagli che richiederebbero settimane, se non mesi, per essere negoziati”.
L’amministrazione Trump e l’Iran hanno rifiutato di dettagliare come si svolgeranno i negoziati. Ma le descrizioni delle persone che hanno familiarità con la questione chiariscono che sono ben lontani dai colloqui faccia a faccia che i funzionari dell’amministrazione Trump hanno tenuto con l’Iran all’inizio della sua amministrazione.
E non ha alcuna somiglianza con lo sforzo durato mesi che ha prodotto il Piano d’azione globale congiunto sotto il presidente Barack Obama. Durante quell’iniziativa, funzionari statunitensi e iraniani si prenotarono in un lussuoso hotel di Vienna, il Palais Coburg, per quasi tre settimane per definire gli ultimi dettagli.
L’inviato speciale della Casa Bianca Steve Witkoff mantiene un collegamento diretto via SMS con il ministro degli Esteri Abbas Araghchi, un canale che gli Stati Uniti hanno utilizzato più spesso, hanno detto le fonti. Ma Witkoff non si è recato in Medio Oriente dagli ultimi incontri di persona tra Stati Uniti e Iran a Islamabad.
Nessuna traccia digitale
A sfavore di Trump c’è il fatto che la natura farraginosa dei colloqui potrebbe essere intenzionale. L’Iran vuole evitare di creare una traccia digitale che potrebbe rivelare dove si trova Khamenei e portare al suo assassinio, hanno detto altre persone che hanno familiarità con i negoziati.
Il predecessore e padre di Khamenei, Ali Khamenei, fu ucciso all’inizio della guerra, e l’Iran rimane diffidente dopo che gli Stati Uniti hanno bombardato il paese dopo due serie separate di negoziati. Israele ha anche preso di mira i negoziatori in passato, incluso un attacco contro funzionari di Hamas sostenuti da Teheran nella capitale del Qatar Doha che ha ucciso cinque persone.
I colloqui devono tenere conto anche di numerose parti interessate. In un post sui social media che revocava gli attacchi contro l’Iran, Trump si è alzato il cappello di fronte ad almeno 10, citando “Israele, Arabia Saudita, Emirati Arabi Uniti, Qatar, Turchia, Pakistan, Bahrein, Kuwait, Giordania, Egitto e altri”.
Fars ha attribuito la colpa di qualsiasi fallimento direttamente a Trump, affermando che aveva cercato di aggiungere nuove disposizioni dopo che i negoziatori statunitensi avevano accettato una precedente bozza iraniana.
I colloqui hanno anche frustrato gli alleati degli Stati Uniti, spingendo gli Emirati Arabi Uniti a tenere incontri faccia a faccia con l’Iran questa settimana, secondo persone a conoscenza della situazione. Il Qatar ha anche inviato una delegazione separata a Teheran questa settimana per portare avanti le discussioni in fase di stallo tra Stati Uniti e Iran, hanno riferito i media iraniani.
Diplomatici e funzionari del Golfo hanno suggerito che anche Teheran stia deliberatamente temporeggiando per mantenere alta la pressione sulla Casa Bianca.
“È utile all’interesse iraniano e sembra metterci ancora più a disagio”, ha affermato Dennis Ross, un altro ex importante negoziatore statunitense per i processi di pace in Medio Oriente. “Giocano sul nostro disagio, e ogni volta che il presidente Trump dice che siamo vicini, pensano che sia meglio guadagnare tempo. Stanno aspettando che le pressioni abbiano effetto su di lui.”
