Pubblicato il 30 aprile 2026
Il Fondo per gli investimenti pubblici (PIF) dell’Arabia Saudita ha confermato che i finanziamenti alla lega separatista LIV Golf verranno tagliati dopo la stagione 2026.
LIV Golf ha annunciato giovedì un nuovo consiglio di amministrazione e una nuova strategia aziendale mentre cerca di andare avanti senza i finanziamenti sauditi, che hanno permesso alla lega di lanciarsi quasi quattro anni fa con contratti e montepremi sovradimensionati.
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Yasir Al-Rumayyan, il governatore del fondo sovrano dell’Arabia Saudita, che fu dietro la creazione di LIV Golf, non è più elencato come suo presidente.
LIV ha annunciato che Gene Davis del Pirinate Consulting Group e Jon Zinman della società di consulenza strategica JZ Advisors guideranno un consiglio di nuova creazione con Davis come presidente. L’obiettivo è garantire partner finanziari a lungo termine quando i finanziamenti sauditi finiranno dopo questa stagione.
Il fondo di investimento saudita ha dichiarato in una nota: “Il PIF ha preso la decisione di finanziare LIV Golf solo per il resto della stagione 2026.
“Il sostanziale investimento richiesto da LIV Golf a lungo termine non è più coerente con l’attuale fase della strategia di investimento di PIF. Questa decisione è stata presa alla luce delle priorità di investimento di PIF e delle attuali dinamiche macro.
“Il Consiglio di amministrazione di LIV Golf ha creato un comitato di amministratori indipendenti per valutare alternative strategiche per il suo futuro oltre l’orizzonte di finanziamento del PIF. LIV Golf ha sostanzialmente fatto crescere il gioco a livello globale attraverso il suo impatto trasformativo e positivo. Ha cambiato per sempre il gioco del golf in meglio.
“Il PIF resta impegnato a distribuire capitali a livello internazionale in linea con la sua strategia di investimento, compresi i suoi sostanziali investimenti attuali e futuri in vari sport come settore prioritario”.
LIV, nel frattempo, ha affermato che sta cercando di passare a un modello di investimento che coinvolga più partner e team in franchising. La lega ha affermato che si aspetta che 10 delle sue 13 squadre siano in profitto quest’anno.
“Il gruppo dirigente, insieme a me e Jon, vede una chiara opportunità per aiutare la lega a formalizzare la sua struttura, attrarre e garantire capitali a lungo termine e posizionare l’azienda per la crescita continuando a promuovere il gioco in tutto il mondo”, ha affermato Davis in una nota. “Non vediamo l’ora di posizionare LIV Golf per il successo futuro.”
Scott O’Neil, CEO di LIV Golf, aveva detto alla britannica TNT due settimane fa durante un torneo in Messico: “La realtà è che sei finanziato per tutta la stagione, e poi lavori come un matto per creare un business e un piano aziendale per farci andare avanti”.
Ciò ha sollevato dubbi sulla capacità di LIV Golf di mantenere alcuni dei suoi migliori giocatori una volta scaduti i loro lucrosi contratti. Grazie alla forza finanziaria del fondo sovrano dell’Arabia Saudita, LIV è stata in grado di spendere 1 miliardo di dollari per acquisire artisti del calibro di Bryson DeChambeau, Brooks Koepka, Phil Mickelson, Cameron Smith e infine Jon Rahm, l’ultimo grande acquisto alla fine del 2023.
La newsletter Money in Sport riportava all’inizio di quest’anno che LIV Golf aveva già speso 5,3 miliardi di dollari dal lancio del campionato nel 2022, una cifra che sarebbe arrivata a 6 miliardi di dollari entro la fine di quest’anno.
Lo staff e i giocatori della LIV erano consapevoli che il finanziamento saudita era valido solo fino alla stagione 2026. L’annuncio di giovedì è stato quello di delineare i piani per cercare altre fonti di finanziamento per una lega che attualmente offre montepremi di 30 milioni di dollari ad ogni torneo.
Al-Rumayyan è appassionato di golf e desiderava da tempo un posto al tavolo con i leader di questo sport. Ha firmato un accordo quadro nel 2023 con il PGA Tour e l’European Tour e sarebbe entrato a far parte del consiglio di amministrazione della PGA Tour Enterprises se fosse stato approvato.
L’accordo non si è mai concretizzato, tranne che per la fine delle cause legali antitrust. PGA Tour Enterprises ha invece ottenuto un investimento di minoranza da un consorzio di proprietari di impianti sportivi nordamericani.
Al-Rumayyan era alla Casa Bianca nel febbraio 2025 per incontrare il presidente degli Stati Uniti Donald Trump, insieme a un team del PGA Tour che comprendeva Tiger Woods, Adam Scott e il commissario Jay Monahan. Ma era chiaro che la LIV e il PGA Tour non riuscivano a trovare un terreno comune, soprattutto perché la lega saudita voleva restare con una componente di squadra.
DeChambeau e Rahm, entrambi più grandi campioni, sono considerati i primi due giocatori della LIV.
DeChambeau ha detto in un’intervista al sito di social media Flushing It: “Finché LIV è qui, troverei un modo per dargli un senso”.
“Ci sono molte parti in movimento, come in qualsiasi attività commerciale”, ha detto DeChambeau. “È una start-up, giusto? E quindi ci saranno momenti in cui saremo schiacciati e presi a pugni. Questo è uno di quei momenti. Ma farò tutto ciò che è in mio potere per farlo funzionare, e vedo davvero il valore del golf in franchising. “
LIV Golf all’inizio di questa settimana ha dichiarato che avrebbe rinviato all’autunno il suo torneo del 25-28 giugno in Louisiana. Il prossimo evento è previsto per il 7-10 maggio nel nord della Virginia, e O’Neil aveva detto in una nota allo staff due settimane fa che la stagione sarebbe stata ininterrotta e “a tutto gas”.
Al-Rumayyan era concentrato sul golf di squadra quando lui e l’ex CEO Greg Norman lanciarono il campionato, anche se il concetto di squadra era uno dei motivi per cui ci sono voluti più di tre anni perché LIV venisse riconosciuta dall’Official World Golf Ranking.
Koepka ha lasciato la LIV dopo la scorsa stagione, e il PGA Tour gli ha concesso un percorso di ritorno con clausole che includevano il non accesso a sovvenzioni azionarie per cinque anni, una donazione di beneficenza di 5 milioni di dollari e nessun bonus in denaro quest’anno.
Il tour lo ha offerto ad altri tre giocatori della LIV che avevano vinto major dal 2022 – Rahm, DeChambeau e Smith – e ha dato loro tempo fino al 4 febbraio per accettare. Nessuno lo ha fatto.
In un’intervista all’inizio di questa settimana con il Wall Street Journal, il CEO del PGA Tour Brian Rolapp ha dichiarato: “Siamo interessati ad avere i migliori giocatori che possano aiutare il nostro tour. Non tutti i giocatori possono farlo.”
