UN qualità dell’aria è stata diramata l’allerta per alcune parti del Sud Californiacon i funzionari che esortano i residenti a rimanere in casa poiché si prevede che livelli dannosi di inquinamento da particelle guidati dalla polvere portata dal vento si sposteranno attraverso la Valle Imperiale.
L’allarme, emesso dall’Imperial County Air Pollution Control District (APCD), copre comunità tra cui El Centro, Calexico, Brawley, Salton City e le aree circostanti, dove si prevede che venti mutevoli solleveranno polvere e degraderanno la qualità dell’aria. L’avviso è fissato dalle 15 ora locale di martedì fino alle 23 di mercoledì.
IL avvertimento Si prevede che l’inquinamento da particolato, minuscole particelle sospese nell’aria che possono penetrare in profondità nei polmoni, raggiungerà livelli considerati malsani o peggiori, a seconda del luogo e delle condizioni meteorologiche.
Newsweek lunedì ha contattato l’APCD della contea imperiale tramite e-mail per un commento.
L’avviso sulla qualità dell’aria non è collegato a preoccupazioni relative alla situazione dei serbatoi chimici a Garden Grove, più a nord. Lì, la US Environmental Protection Agency (EPA) ha implementato il monitoraggio della qualità dell’aria per monitorare eventuali sostanze chimiche pericolose in tempo reale, mentre i funzionari continuano a valutare il serbatoio instabile. Finora il monitoraggio non ha rilevato alcun contaminante, con le letture che rimangono entro i limiti normali.
Invece, l’allarme nella contea di Imperial è legato esclusivamente alle condizioni meteorologiche che spingono la polvere portata dal vento nella Imperial Valley, una regione che spesso sperimenta tali eventi durante periodi di forte vento e terreno asciutto.
L’inquinamento da particelle può comportare seri rischi per la salute, afferma l’allerta APCD. Le particelle microscopiche possono depositarsi in profondità nel sistema respiratorio, scatenando attacchi di asma, peggiorando i sintomi di malattie cardiache e polmonari e aumentando la probabilità di infezioni polmonari.
Sebbene chiunque possa essere colpito dalla scarsa qualità dell’aria, gli esperti sanitari avvertono che alcuni gruppi corrono un rischio maggiore, inclusi gli anziani, i bambini, le persone incinte e le persone con patologie cardiache o polmonari preesistenti, nonché coloro che trascorrono lunghi periodi all’aperto.
Le autorità consigliano ai residenti di monitorare attentamente l’indice di qualità dell’aria (AQI) e di adeguare le proprie attività di conseguenza. Quando i livelli di AQI raggiungono valori “malsani per i gruppi sensibili”, coloro che rientrano nelle categorie a rischio più elevato dovrebbero limitare lo sforzo prolungato o intenso all’aperto. Man mano che le condizioni peggiorano fino a raggiungere livelli “malsani” o “molto malsani”, si applicano restrizioni più ampie, con i funzionari che raccomandano che anche gli individui sani riducano l’attività all’aperto ed evitino esercizi fisici faticosi.
Nella categoria più grave, denominata “pericolosa”, tutti sono invitati a evitare qualsiasi attività fisica all’aperto.
Come proteggersi in caso di scarsa qualità dell’aria
Per ridurre l’esposizione, i residenti sono incoraggiati a prendere provvedimenti per mantenere l’aria interna quanto più pulita possibile. Ciò include tenere finestre e porte chiuse, far funzionare sistemi di condizionamento o purificatori d’aria ed evitare l’uso di dispositivi che aspirano aria esterna, come ventilatori per tutta la casa o refrigeratori per paludi, se sono disponibili opzioni di raffreddamento alternative.
I funzionari raccomandano inoltre di ridurre al minimo le fonti di inquinamento indoor, come accendere candele o incenso, utilizzare caminetti, grigliare o utilizzare attrezzature da giardino alimentate a benzina.
L’APCD invita inoltre il pubblico a contribuire a limitare l’inquinamento da particelle esterne durante il periodo entro il 2019 ridurre la guida, car pooling, utilizzo dei trasporti pubblici quando possibile e rallentamento sulle strade sterrate per evitare di sollevare polvere, si legge in un avviso di qualità dell’aria trasmesso dal Servizio meteorologico nazionale. Anche la stabilizzazione del terreno sciolto nei cortili e nelle aree di costruzione può aiutare a ridurre i livelli di polvere.
L’Imperial Valley, situata lungo il confine tra Stati Uniti e Messico nel sud-est della California, è particolarmente vulnerabile agli eventi di polvere a causa del suo clima arido, dell’attività agricola e dell’esposizione ai forti venti del deserto. Questi fattori possono combinarsi per produrre picchi improvvisi nell’inquinamento da particolato, soprattutto durante la tarda primavera e l’estate.
I residenti possono controllare i livelli di qualità dell’aria in tempo reale e previsti attraverso i canali ufficiali, compresi i siti web dei distretti aerei regionali, per rimanere informati sull’evolversi delle condizioni.
I funzionari sanitari sottolineano che anche l’esposizione a breve termine a un elevato inquinamento da particelle può avere effetti notevoli, in particolare per le popolazioni vulnerabili, rendendo essenziali precauzioni precoci durante il periodo di consulenza.
Livelli attuali di qualità dell’aria nel sud della California
La qualità dell’aria in gran parte della California meridionale è considerata “moderata” a partire da lunedì pomeriggio, secondo il sito web di monitoraggio della qualità dell’aria AirNow dell’EPA.
La qualità dell’aria “moderata” si riferisce a condizioni in cui l’AQI è compreso tra 51 e 100, indicando che i livelli di inquinamento sono elevati ma ancora generalmente considerati accettabili per il pubblico, secondo le linee guida federali. A questo livello, la maggior parte delle persone può continuare le normali attività all’aperto senza preoccupazioni, sebbene la qualità dell’aria non sia più considerata completamente pulita.
Parti della San Joaquin Valley in California erano considerate “malsane per i gruppi sensibili”.
