Washington: Il democratico Scott Colom sarà il prossimo senatore degli Stati Uniti per il Mississippi, ribaltando uno stato tradizionalmente rosso scuro e diventando il primo uomo di colore a ricoprire quella carica dalle conseguenze della guerra civile più di 150 anni fa.
Dopo un conteggio durato più di una settimana, l’Associated Press ha dichiarato Colom vincitore mercoledì alle 18:00 (giovedì alle 10, AEDT).
Ha sconfitto la senatrice repubblicana in carica Cindy Hyde-Smith e ha consegnato ai democratici un ottavo nuovo seggio nel Senato da 100 seggi, portando il totale del partito a 55.
Colom era considerato una chance esterna settimane fa, essendo diversi punti dietro Hyde-Smith nei sondaggi, ma è diventato sempre più un cavallo oscuro man mano che la campagna andava avanti.
È stato aiutato da pubblicità semplici ma efficaci, inclusa una che giocava sull’aumento del costo della carne bovina – un problema importante in quello che è considerato lo stato più povero d’America.
Alla domanda sui prezzi della carne bovina in un’intervista televisiva a febbraio, Hyde-Smith ha detto: “Sai, hai così tante proteine tra cui scegliere”.
La campagna di Colom l’ha trasformata in una pubblicità virale in cui un uomo con l’accento del sud cucinava al barbecue. “Scegli un’altra proteina?” chiede. “Shiiii… preferirei invece scegliere un altro senatore.”
Il risultato in Mississippi non solo limita a drammatica onda blu nazionale con un impatto generazionale sulla politica statunitense, ma segna un momento storico per lo stato del profondo sud.
L’ultimo democratico eletto al Senato degli Stati Uniti dal Mississippi fu John Stennis, che prestò servizio dal 1947 al 1989 e fu eletto per l’ultima volta nel 1982.
Come altri democratici dell’epoca, Stennis fu un dichiarato segregazionista razziale per gran parte della sua carriera, sebbene sostenesse un’estensione del Voting Rights Act negli anni ’80.
Il Mississippi inviò due uomini di colore al Senato degli Stati Uniti nel 1870, durante l’era della ricostruzione post-guerra civile. Entrambi erano repubblicani ed eletti dal legislatore statale, non dal pubblico.
L’attivista per i diritti civili Flonzie Brown-Wright, che negli anni ’60 divenne la prima donna nera eletta a una carica pubblica nel Mississippi dopo la ricostruzione, detto Il Financial Times la settimana scorsa: “Sembra proprio che sia arrivato il nostro momento.”
La vittoria di Colom si aggiunge a un bottino di vittorie democratiche nel profondo sud, tra cui Annie Andrews, che ha sconfitto Darline Graham per il seggio al Senato nella Carolina del Sud, e Keisha Lance Bottoms, il nuovo governatore della Georgia, che è diventata anche la prima donna nera eletta governatore di uno stato americano.
In Louisiana, un altro stato del sud dal colore rosso intenso, il candidato democratico al Senato è arrivato a due punti percentuali dalla vittoria. I democratici hanno ottenuto rare vittorie anche in Texas, Kansas e Iowa, tra gli altri stati.
Hyde-Smith fu inizialmente eletto al senato dello stato del Mississippi come democratico conservatore, prima di cambiare partito. Nel 2018 ha ricoperto un posto vacante al Senato degli Stati Uniti ed è stata rieletta nel 2020.
La settimana scorsa, la notte delle elezioni, Hyde-Smith sembrava dichiarare preventivamente la vittoria, nonostante avesse anche affermato che era ancora troppo vicino per poterlo chiamare.
“Ho bloccato Scott Colom dall’essere un giudice federale, e tu gli hai impedito di essere un senatore degli Stati Uniti”, ha detto alla funzione della notte delle elezioni.
Ma in un videomessaggio dopo il risultato finale, Hyde-Smith ha detto di rispettare la decisione degli elettori del Mississippi e si è congratulata con Colom.
“Anche se il mio mandato al Senato degli Stati Uniti potrebbe volgere al termine, il mio amore per il Mississippi e la mia determinazione nel difendere ciò che è giusto non finiranno mai”, ha detto.
Altro in arrivo.
Michael Koziol è il corrispondente dal Nord America per The Age e Sydney Morning Herald. È un ex redattore di Sydney, vicedirettore del Sun-Herald e reporter politico federale a Canberra.Connetti tramite X O e-mail.
