IL New York I Liberty sono i favoriti per la vittoria delle finali WNBA del 2026.
I Liberty hanno scavalcato i Las Vegas Aces, i campioni in carica e vincitori di tre degli ultimi quattro campionati, dopo essere andati all-in durante la free agency il mese scorso.
Non solo i Liberty hanno ri-firmato Breanna Stewart, Jonquel Jones e Sabrina Ionescu per mantenere i “Big 3” che hanno vinto il primo titolo WNBA del franchise nel 2024, ma hanno anche firmato il tre volte attaccante All-Star Satou Sabally per formare un “Big 4”.
Sulla carta, i Liberty sono testa a testa con gli Aces come contendenti di alto livello. Ma le partite non si giocano sulla carta e gli infortuni incombono costantemente come una minaccia per far deragliare qualsiasi stagione.
I Liberty lo hanno imparato la scorsa stagione e glielo hanno ricordato di nuovo.
Ionescu atterrò goffamente dopo aver guidato fino alla fine all’inizio del terzo quarto della partita di preseason dei Liberty in Connecticut domenica. La quattro volte guardia All-Star subito zoppicando fino allo spogliatoio e non è tornato in gioco.
Dopo la partita, ha iniziato l’allenatore del primo anno del Liberty Chris DeMarco il pressore post partita dicendo ai giornalisti che Ionescu “si è rotolata la caviglia” e che lunedì si sarebbe sottoposta a una risonanza magnetica. Ionescu indossava uno stivale sul piede sinistro dopo la partita, secondo Madeline Kenney.
Dopo essere diventato il numero 1 in assoluto al Liberty nel 2020, Ionescu ha saltato tutte le partite tranne tre a causa di una distorsione della caviglia sinistra di grado 3 che in seguito ha richiesto un intervento chirurgico per rimuovere il tessuto cicatrizzato. È stata durevole e prontamente disponibile nelle cinque stagioni successive.
DeMarco ha detto che le prospettive di Ionescu sono “positive”, ma il team non saprà nulla di definitivo sulla sua disponibilità fino alla risonanza magnetica.
I Liberty apriranno la loro stagione regolare 2026, la trentesima stagione della WNBA, ospitando il Connecticut Sun al Barclays Center il prossimo venerdì, 8 maggio, alle 19:30 EST.
