Domenica la Coppa del Mondo FIFA è diventata una farsa, dopo la decisione straordinaria di sospendere la squalifica per una partita per un giocatore statunitense.
Con una mossa che ha suscitato grande scalpore online, l’organo di governo ha confermato che l’attaccante titolare degli Stati Uniti Folarin Balogun è ora libero di affrontare il Belgio negli ottavi nonostante sia stato espulso nella precedente partita degli Stati Uniti contro la Bosnia ed Erzegovina.
Qualche istante dopo l’annuncio Presidente Donald Trump ha ringraziato la FIFA per “aver invertito una grande ingiustizia” in un post su Truth Social.
Trump, amico intimo del presidente della FIFA Gianni Infantino, ha scritto: “Grazie alla Fifa per aver fatto ciò che era giusto e per aver invertito una grande ingiustizia!”. Il presidente DONALD J. TRUMP.”
Tuttavia, poco dopo la diffusione della notizia, è stato rivelato che mercoledì Trump aveva chiamato il presidente della FIFA Infantino e gli aveva chiesto di rivedere la squalifica del capocannoniere degli Stati Uniti nella competizione, secondo il New York Times.
La decisione ha suscitato rabbia anche in Belgio, che ha avvertito che sta “esaminando tutte le opzioni dopo la mossa ‘sorprendente’.
La FIFA ha sospeso la squalifica per una partita data all’attaccante statunitense Folarin Balogun all’inizio di questa settimana
L’attaccante è stato espulso per un contrasto durante la vittoria per 2-0 sulla Bosnia-Erzegovina
Domenica mattina Donald Trump è andato a Truth Social per elogiare la FIFA per “aver fatto ciò che era giusto”
Nel frattempo, una dichiarazione della FIFA recita: ‘In linea con l’articolo 27 del codice disciplinare della Fifa, l’attuazione della sospensione delle partite è sospesa per un periodo di prova di un anno.
“Se Folarin Balogun commette un’altra violazione di analoga natura e gravità durante il periodo di prova, la sospensione sarà revocata e la sanzione applicata, fatta salva l’eventuale sanzione aggiuntiva irrogata per la nuova violazione.”
Prima che i rapporti rivelassero che Trump aveva chiamato Infantino per la questione, il post del presidente degli Stati Uniti su Truth Social ha scatenato grandi speculazioni sui social media secondo cui avrebbe avuto un qualche coinvolgimento nella decisione della FIFA di sospendere il divieto di Balogun, che è stato ulteriormente alimentato da un altro post sui social media del capo di Barstool Sports Dave Portnoy.
Ore prima che la decisione della FIFA fosse confermata, Portnoy aveva postato su X: “Le fonti futbul (sic) di Davey Pitch dicono che un certo cartellino rosso potrebbe essere presto annullato”.
Poi, una volta diffusa la notizia della sospensione del divieto di Balogun, il capo di Barstool Sports è tornato sui social media per suggerire che Trump ha effettivamente avuto un ruolo nella decisione.
Accanto a un’immagine ritoccata di Portnoy e Trump in piedi insieme, con indosso i cappelli “US Soccer”, ha scritto: “Molte persone mi chiedono come è stato annullato questo cartellino rosso. Cosa è successo dietro le quinte? Chi l’ha fatto?
‘Quali erano le mie fonti che mi hanno reso abbastanza sicuro da mettere in gioco tutta la mia reputazione su questa bomba di Davey Pitch. Ebbene un grande giornalista non rivela mai le proprie fonti. Scusa’.
La FIFA potrebbe ora ritrovarsi coinvolta in una battaglia legale a metà torneo. Un’incredulo federazione belga ha affermato di essere “stupita” dalla decisione e che sta “esaminando tutte le opzioni” per “proteggere i principi fondamentali del fair play nel nostro sport”.
In un comunicato apoplettico, hanno affermato: “La Federcalcio reale belga (RBFA) è stupita dalla decisione della FIFA di dichiarare il giocatore statunitense Folarin Balogun, squalificato, idoneo a giocare la partita USA-Belgio di lunedì 6 luglio alle 17:00.
«La FIFA basa la sua decisione sull’articolo 27 del codice disciplinare FIFA. Tale disposizione prevede che la Commissione Disciplinare della FIFA possa decidere di sospendere l’esecuzione di una sanzione disciplinare precedentemente imposta.
Tuttavia, l’articolo 66.4 dello stesso Codice disciplinare FIFA prevede chiaramente che un cartellino rosso (espulsione) comporta automaticamente una sospensione per la partita successiva della squadra, come è avvenuto per tutti i precedenti cartellini rossi emessi durante questa Coppa del Mondo FIFA.
Inoltre, e indipendentemente da quanto sopra, la decisione è in diretta contraddizione con le disposizioni del regolamento della competizione della Coppa del Mondo FIFA 2026, come stabilito nell’articolo 10.5: “Se un giocatore o un dirigente viene espulso a seguito di un cartellino rosso diretto o indiretto (seconda ammonizione), sarà automaticamente sospeso dalla partita successiva della sua squadra. Inoltre, potrebbero essere imposte ulteriori sanzioni”.
Il carattere automatico di tale sospensione è stato esplicitamente riaffermato anche nella circolare n. 16 della Coppa del Mondo FIFA 2026, distribuita a tutte le federazioni affiliate il 12 maggio 2026.
La decisione di mostrare a Balogun un cartellino rosso ha scatenato una furia diffusa sui social media
La stessa regola viene ribadita in ogni riunione di coordinamento delle partite della Coppa del Mondo FIFA 2026 prima di ogni partita ed è inclusa in tutte le presentazioni dei seminari della Coppa del Mondo FIFA 2026.
“Al fine di salvaguardare i diritti legittimi di tutte le squadre partecipanti e di proteggere i principi fondamentali del fair play nel nostro sport, sia in questa Coppa del Mondo FIFA che nelle future edizioni del torneo, la RBFA sta esaminando tutte le potenziali opzioni.”
Si ritiene che Pascale Van Damme, presidente della FA belga e membro del Consiglio della FIFA, sia volata a Seattle domenica durante le discussioni in corso sulla questione.
La FIFA deve ancora rispondere alla dichiarazione della Federcalcio belga.
In risposta alla decisione della FIFA, l’USMNT ha dichiarato domenica: ‘Accettiamo la decisione della commissione disciplinare e siamo lieti che Folarin Balogun possa competere domani.
“La nostra intera attenzione è focalizzata sulla partita degli ottavi di finale contro il Belgio a Seattle, e non vediamo l’ora di ricevere il supporto continuo dei nostri fantastici tifosi.”
Secondo il Daily Mail, l’USMNT è stato informato della decisione domenica mattina. Tuttavia, la squadra non è stata informata immediatamente e lo è stato successivamente scoperto attraverso i social media.
La star americana Chris Richards ha spiegato domenica: ‘Non eravamo del tutto sicuri se fosse vero o no. Penso che tutti sappiano che con l’intelligenza artificiale e questo e quello possono esserci alcuni punti interrogativi.
“Ma alla fine lo abbiamo scoperto attraverso i social media, quindi è stato bello avere finalmente la conferma che era vero”.
“Penso che un cartellino giallo sarebbe stato giusto perché non era intenzionale”, aveva detto Balogun
Il presidente della FIFA Gianni Infantino nella foto insieme a Donald Trump il mese scorso
Balogun ha rotto il silenzio sull’argomento nei giorni successivi alla vittoria per 2-0 degli Stati Uniti sulla Bosnia-Erzegovina, insistendo sul fatto che secondo lui un cartellino giallo sarebbe stato giusto.
“Prima di tutto, è stato del tutto involontario, cosa che sono sicuro che molte persone sanno. Ma, sapete, penso che la scelta dell’arbitro sia stata, ovviamente, una sua scelta, ma non credo che fosse la decisione corretta’, ha detto ai giornalisti venerdì.
Penso che un cartellino giallo sarebbe stato giusto perché non era intenzionale. Non ci sono molti posti in cui posso mettere piede in uno scenario del genere. Ma è successo, ed è qualcosa che devo accettare e da cui andare avanti.’
Reagendo alla notizia domenica, la star americana Christian Pulisic ha detto: ‘L’abbiamo scoperto proprio venendo qui, quindi sì, all’inizio dici, oh, davvero? Tipo, è reale?
‘E tipo, oh, questa è un’ottima notizia. Ovviamente, siamo semplicemente felici di averlo (lui)’.
Ai sensi dell’articolo 10.5 del regolamento dei tornei FIFA, il licenziamento comporta automaticamente una sospensione obbligatoria di una partita.
Diversi funzionari della FIFA avevano precedentemente confermato che alle squadre nazionali è vietato ricorrere formalmente contro i cartellini rossi o le conseguenti sanzioni disciplinari.
Tuttavia, il comitato giudiziario dell’organo direttivo ha utilizzato una rara clausola dell’articolo 27 del codice disciplinare per aggirare il divieto immediato.
L’apposito regolamento consente al comitato di sospendere in tutto o in parte l’esecuzione di un provvedimento disciplinare.
Ore prima che la notizia fosse ufficiale, il capo di Barstool Sports Dave Portnoy lo pubblicò su X
Una volta confermata la sospensione della squalifica di Balogun, Portnoy è tornato su X con questo post, suggerendo che il presidente degli Stati Uniti Trump ha avuto un ruolo nella decisione della FIFA
Serve come un enorme stimolo per l’allenatore dell’USMNT Mauricio Pochettino prima della partita
L’organismo disciplinare ha recentemente applicato lo stesso identico regolamento probatorio al capitano del Portogallo Cristiano Ronaldo prima del torneo.
L’attaccante era stato inizialmente squalificato a seguito di un’espulsione per condotta violenta durante una partita di qualificazione alla Coppa del Mondo contro la Repubblica d’Irlanda nel novembre 2025.
Ronaldo è stato espulso dopo aver colto con un gomito il difensore Dara O’Shea durante la sconfitta per 2-0 a Dublino.
Tuttavia, dopo che il capitano del Portogallo ha scontato una partita di squalifica durante la successiva vittoria per 9-1 della squadra sull’Armenia, è intervenuta la FIFA.
L’organo di governo ha sospeso le ultime due partite della squalifica con un periodo di prova di un anno, autorizzando il cinque volte vincitore del Pallone d’Oro a guidare il suo paese dall’inizio del torneo in corso.
