Una battaglia legale sulla possibilità che una città del Massachusetts possa installare le statue di San Michele Arcangelo e San Floriano al di fuori delle sue sedi di pubblica sicurezza potrebbe infine raggiungere la Corte Suprema degli Stati Uniti, con avvocati di entrambe le parti che sostengono che il caso potrebbe modellare il futuro delle manifestazioni religiose sulle proprietà del governo.
Il Fondo Becket per la libertà religiosa, che rappresenta la città di Quincy, ha dichiarato a Fox News Digital che si aspettano imminentemente una decisione da parte della Corte Suprema del Massachusetts.
“La posizione dell’ACLU è anti-arte e anti-storia e siamo fiduciosi che i giudici la respingeranno”, ha detto a Fox News Digital in una nota Joseph Davis, consulente senior di Becket e avvocato principale di Quincy.
“Non nascondiamo la bella arte civica solo perché potrebbe indurre qualcuno a pensare alla religione, e nulla nella legge del Massachusetts dice il contrario. Quincy ha tutto il diritto di onorare i suoi primi soccorritori con simboli che hanno ispirato coraggio e sacrificio per generazioni”, ha aggiunto Davis.
La controversia è iniziata dopo che The Patriot Ledger ha riferito che Quincy aveva pianificato di installare due statue in bronzo alte 10 piedi di San Michele Arcangelo e San Floriano all’esterno della sua nuova sede di pubblica sicurezza.
Le due statue in bronzo di 10 piedi di San Michele e San Floriano sono state realizzate da uno scultore in Italia e scelte dal sindaco di Quincy Thomas Koch. San Michele è il patrono degli agenti di polizia e mentre San Floriano è il patrono dei vigili del fuoco.
Koch, secondo i documenti del tribunale, ha affermato di non aver scelto le statue per pubblicizzare la religione ma per “onorare, ispirare e incoraggiare i nostri primi soccorritori”, nonché per “sollevare il morale” e “garantire che il lavoro salvavita (dei primi soccorritori) rimanga massimamente efficace”.
I critici hanno affermato che il piano non era stato reso pubblico durante il processo di approvazione dell’edificio e hanno sollevato preoccupazioni costituzionali.
La battaglia legale è iniziata nel maggio 2025, quando vari gruppi religiosi di residenti e contribuenti di Quincy hanno citato in giudizio la città di Quincy e Koch presso la Corte Superiore di Norfolk, sostenendo che la prevista installazione delle statue all’esterno del nuovo quartier generale della pubblica sicurezza della città violava le protezioni della Costituzione del Massachusetts sulla neutralità religiosa.
I ricorrenti sono rappresentati dall’ACLU del Massachusetts, dall’ACLU nazionale, dagli Americans United for Separation of Church and State, dalla Freedom From Religion Foundation e da Cloherty & Steinberg LLP.
Nella sua memoria, l’ACLU del Massachusetts afferma: “Le statue, le cui immagini sono tratte direttamente dall’iconografia cattolica, mancano di uno scopo prevalentemente secolare. L’effetto principale dell’installazione permanente di due nuove statue sovradimensionate e apertamente religiose come unici ornamenti nell’edificio di pubblica sicurezza della città è quello di promuovere la religione. “
Una nota, tuttavia, per il National Fraternal Order of Police e il Massachusetts Fraternal Order of Police afferma che San Michele è venerato da persone di varie fedi, non solo dai cristiani.
“I primi soccorritori di ogni tipo, credo religioso e affiliazione politica – e non solo cattolici o cristiani – apprezzano entrambi i santi per la loro importanza simbolica per la professione”, si legge nel rapporto.
L’ufficio di Koch ha detto a Fox News Digital di non avere commenti in questo momento in attesa della decisione della corte.
Jessie Rossman, direttrice legale presso l’ACLU del Massachusetts, ha dichiarato a Fox News Digital in una dichiarazione: “La Dichiarazione dei diritti del Massachusetts richiede che il nostro governo rimanga neutrale in materia di religione. Questa neutralità è esattamente ciò che consente alle credenze riccamente varie dei nostri clienti e di altri – comprese le convinzioni cristiane profondamente radicate – di prosperare in città come Quincy e in tutto il Commonwealth.
Rossman ha aggiunto: “La Corte Suprema Giudiziaria del Massachusetts ha stabilito il test legale per analizzare le affermazioni dell’Articolo 3 quasi 50 anni fa, e per una buona ragione, quel test rimane una buona legge. Secondo tale test, l’installazione di queste statue come unico ornamento su un edificio governativo, in particolare uno destinato a fornire servizi essenziali a tutti i residenti, viola la nostra costituzione statale”.
