Due ex ministri della Difesa cinesi sono stati condannati a morte con due anni di sospensione della pena per corruzione, in una delle pene più severe inflitte ad alti ufficiali militari negli ultimi anni.
Reuters ha riferito che Wei Fenghe e Li Shangfu hanno ricevuto le condanne a morte sospese il 7 maggio a seguito di condanne per corruzione da parte del tribunale militare cinese, secondo i media statali.
La sentenza sottolinea la profondità della lunga campagna anti-corruzione del presidente Xi Jinping all’interno delle forze armate, ha affermato il quotidiano.
Secondo l’agenzia ufficiale Xinhua News Agency, Wei è stato condannato per aver accettato tangenti, mentre Li è stato giudicato colpevole sia di aver accettato che di aver offerto tangenti, sulla base dei documenti del tribunale.
Entrambi gli uomini sono stati inoltre privati dei loro diritti politici a vita e condannati a rinunciare a tutti i beni personali.
Secondo la legge cinese, una condanna a morte con due anni di sospensione della pena viene solitamente commutata in ergastolo se l’individuo non commette ulteriori reati durante il periodo di sospensione.
In questo caso, le pene saranno ridotte all’ergastolo senza possibilità di libertà condizionata o di ulteriore commutazione allo scadere del periodo di sospensione.
Wei Fenghe, 72 anni, è stato ministro della Difesa cinese dal 2018 al 2023, mentre Li Shangfu, 68 anni, ha ricoperto la carica solo per pochi mesi come suo successore.
Entrambi gli uomini erano ex consiglieri di stato e membri della potente Commissione militare centrale (CMC), il massimo organo di leadership militare presieduto da Xi.
In precedenza hanno anche guidato la Forza missilistica dell’Esercito popolare di liberazione, un ramo chiave istituito nel 2015 come parte delle ampie riforme militari di Xi.
La Rocket Force supervisiona l’arsenale nucleare cinese e i suoi sistemi missilistici convenzionali, rendendola una delle armi militari strategicamente più significative.
Le sentenze segnalano un’escalation nella campagna di Xi per sradicare la corruzione nell’Esercito popolare di liberazione (PLA), un’iniziativa che ha preso di mira gli alti funzionari da quando ha preso il potere nel 2012.
La repressione si è intensificata nel 2023, quando le indagini hanno raggiunto la Rocket Force e altre unità d’élite.
Sia Wei che Li furono espulsi dal Partito Comunista al potere nel giugno 2024.
Lo studioso di sicurezza con sede a Singapore James Char ha detto a Reuters che le condanne sono state le più dure imposte ai membri della Commissione militare centrale nella storia recente.
“Il fatto che Wei e Li siano stati commutati in ergastolo senza condizionale o commutazione sottolinea la gravità dei loro reati”, ha detto.
L’Istituto Internazionale per gli Studi Strategici (IISS), un think tank con sede a Londra, aveva precedentemente avvertito che le purghe in corso potrebbero indebolire la struttura di comando militare della Cina.
L’organizzazione ha affermato che la campagna potrebbe aver creato interruzioni che potrebbero influenzare la preparazione delle forze armate del paese in rapida modernizzazione.
