Londra: La principessa Catherine ha celebrato l’Anzac Day deponendo una corona per gli australiani e i neozelandesi che hanno perso la vita in guerra, mentre centinaia di persone si sono riunite per la cerimonia nel centro di Londra.
La Principessa del Galles ha guidato la deposizione della corona al Cenotafio prima di unirsi alla commemorazione presso l’Abbazia di Westminster, dove ha parlato brevemente con alcuni dei bambini presenti alla funzione.
Sabato scorso a Londra, la principessa Anna ha deposto una corona durante la consueta funzione dell’alba al Wellington Arch ad Hyde Park Corner.
Le cerimonie in Gran Bretagna seguirono quelle di Gallipoli, dove circa 1600 persone si riunirono per il servizio dell’alba sulla scena dello sbarco nel 1915, e molte persone dormirono vicino al sito durante la notte per assicurarsi di poter partecipare.
Mentre i servizi dell’alba a Sydney e Melbourne sono stati interrotti fischi durante il Welcome to Countryquelli in Europa sono andati bene.
A Londra, centinaia di persone si sono fermate a Whitehall per osservare la principessa camminare verso il Cenotafio dopo che la Royal Marines Portsmouth Road Band ha marciato verso l’arteria principale vicino al Big Ben e al Parlamento.
I turisti si sono uniti agli australiani e ai neozelandesi tra la folla per assistere alla cerimonia alle 11:00 (20:00, AEST) e celebrare il minuto di silenzio per coloro che sono morti.
La cerimonia è iniziata con un benvenuto maori pronunciato dal reverendo dottor Lyndon Drake, cappellano universitario dell’Università di Oxford e in precedenza arcidiacono anglicano maori di Tamaki Makaurau in Nuova Zelanda.
Come da tradizione, Australia e Nuova Zelanda si alternano nella gestione del servizio, e quest’anno è stata la volta dell’Alto Commissariato neozelandese.
Gli alti commissari per l’Australia e la Nuova Zelanda, Jay Weatherill e Hamish Cooper, si sono recati insieme al Cenotafio per deporre corone di fiori.
La cerimonia si è svolta per onorare gli australiani e i neozelandesi che hanno perso la vita in conflitto e per riconoscere tutti coloro che hanno servito i loro paesi, ma includeva molti provenienti dal Regno Unito. La banda dei Royal Marines ha suonato gli inni nazionali di tutti e tre i paesi.
Le truppe australiane sbarcarono a Gallipoli il 25 aprile 1915come parte di una forza combinata che contava centinaia di migliaia di soldati. La campagna militare fallì e le forze si ritirarono nel dicembre di quell’anno, momento in cui l’operazione aveva causato 26.111 vittime australiane, inclusi 8.141 morti.
Sebbene i record varino, la campagna di Gallipoli portò alla deceduti di circa 2779 soldati provenienti dalla Nuova Zelanda, 21.255 dalla Gran Bretagna e dall’Irlanda, circa 10.000 dalla Francia e 1.358 dall’India, tra le altre nazioni. I turchi e l’impero ottomano subirono 251.000 vittime, di cui 86.692 morti.
La Principessa del Galles ha deposto una ghirlanda con un messaggio scritto a mano da lei e dal Principe di Galles, firmato da Catherine e William. Diceva: “In memoria dei soldati australiani e neozelandesi che hanno compiuto l’estremo sacrificio per la nostra libertà”.
La corona è stata deposta a nome del re Carlo, che arriverà in America lunedì per una visita di quattro giorni che includerà incontri con il presidente degli Stati Uniti Donald Trump e una cena di stato alla Casa Bianca.
Dopo la cerimonia e la parata a Whitehall, i veterani e gli ospiti ufficiali si sono recati all’Abbazia di Westminster per un servizio che includeva preghiere lette dai bambini di ogni paese e una canzone Maori eseguita da Ngāti Rānana.
La principessa Anna, conosciuta anche come la principessa reale, ha partecipato alla funzione dell’alba in cui sono stati suonati Last Post e Reveille.
Il servizio dell’alba prevedeva la lettura di Nei campi delle Fiandre di John McCrae, una poesia scritta per i caduti sul fronte occidentale durante la Prima Guerra Mondiale.
Al Cenotafio, qualche ora dopo, il reverendo Drake lesse Per I Cadutidi Laurence Binyon: “L’età non li stancherà, né gli anni li condanneranno. Al tramonto del sole e al mattino,
Li ricorderemo”.
I servizi dell’Anzac Day si tengono a Londra da quando il re Giorgio V partecipò al primo nell’Abbazia di Westminster nel 1916 per celebrare l’anniversario dello sbarco.
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David Crowe è corrispondente dall’Europa per The Sydney Morning Herald e The Age.Connetti tramite X O e-mail.
