Benjamin Weiss, Steve Eder E Jan riscatto
New York: Una nota di suicidio presumibilmente scritta da Jeffrey Epstein in una prigione di Manhattan è stata tenuta segreta per quasi sette anni, rinchiusa in un tribunale di New York.
Un compagno di cella ha detto di aver scoperto il biglietto nel luglio 2019, dopo che Epstein è stato trovato insensibile con una striscia di stoffa attorno al collo. Epstein è sopravvissuto a quell’incidente, ma settimane dopo fu trovato morto in prigione.
Secondo documenti e interviste, la nota è stata infine sigillata da un giudice federale come parte del procedimento penale del compagno di cella. Ciò significa che agli investigatori che esaminavano la morte di alto profilo di Epstein mancava quella che avrebbe potuto essere una prova chiave.
Giovedì, Il New York Times chiese al giudice di aprire il biglietto in cui, ha ricordato il compagno di cella Nicola Tartaglione, si diceva che era “ora di salutarci”.
Anche se Tartaglione ha menzionato la nota in un podcast lo scorso anno, il messaggio scarabocchiato è rimasto nascosto alla vista del pubblico, anche in un clima di trasparenza senza precedenti nelle indagini del governo su Epstein. Da dicembre, il Dipartimento di Giustizia ha pubblicato milioni di pagine di documenti relativi al predatore sessuale.
IL Volte non ha visto la nota e non è riuscita a trovarla nei file Epstein. Un portavoce del Dipartimento di Giustizia ha detto che l’agenzia non l’ha visto.
Ma una criptica cronologia di due pagine nei documenti descrive come la nota sia rimasta intrappolata nel confuso caso legale di Tartaglione. La cronologia dice che gli avvocati di Tartaglione hanno autenticato la nota, ma non spiega come. Se fosse stato scritto da Epstein, il messaggio potrebbe fornire informazioni sul suo stato d’animo nelle settimane prima di morire appeso a un letto a castello.
Il portavoce del Dipartimento di Giustizia ha affermato che in risposta a una legge federale che chiedeva il rilascio dei file Epstein del governo, l’agenzia “ha compiuto uno sforzo esaustivo per raccogliere tutti i documenti in suo possesso”, compresi quelli del Bureau of Prisons e dell’Ufficio dell’Ispettore Generale.
Innumerevoli teorie
La morte di Epstein, all’età di 66 anni, fu giudicata un suicidio dal medico legale di New York City. Ma le rivelazioni sulle carenze della sicurezza all’interno del Manhattan Correctional Center, ora chiuso, hanno generato innumerevoli teorie su come è morto e se è stato assassinato.
Quando i funzionari della prigione hanno chiesto a Epstein dei segni rossi sul collo dopo l’incidente di luglio, ha detto loro che Tartaglione lo aveva aggredito e che non aveva intenzioni suicide.
Tartaglione, un ex agente di polizia accusato di quadruplo omicidio, ha a lungo negato di aver aggredito Epstein. I registri del Bureau of Prisons mostrano che una settimana dopo l’accusa iniziale contro il suo compagno di cella, Epstein ha detto ai funzionari che “non aveva mai avuto problemi” con Tartaglione e si sentiva al sicuro essendo ospitato con lui.
Condannato nel 2023, Tartaglione sta ora scontando quattro ergastoli. Fa ricorso in appello e si dichiara innocente.
In recenti interviste telefoniche da una prigione federale della California, Tartaglione ha raccontato come è arrivato a quel biglietto.
Dopo l’episodio di luglio, Epstein è stato trasferito in un’altra parte della prigione e messo per breve tempo sotto sorveglianza del suicidio. In quel momento, ha detto Tartaglione, ha trovato il biglietto nella sua cella, nascosto in una graphic novel.
“Ho aperto il libro per leggere, ed eccolo lì”, ha detto Tartaglione: un pezzo di carta gialla strappato da un blocco note.
La nota affermava che gli investigatori avevano indagato su Epstein per molti mesi e “non avevano trovato nulla”, ricorda Tartaglione. Ha detto che il messaggio continuava sulla falsariga di: “Cosa vuoi che faccia, che scoppi a piangere? È ora di salutarci”.
Tartaglione ha consegnato la nota ai suoi avvocati, ha detto, perché sarebbe stato utile se Epstein avesse continuato a sostenere che Tartaglione aveva cercato di fargli del male.
La nota non è stata menzionata nelle indagini ufficiali sulla morte di Epstein, compreso un rapporto del 2023 dell’ufficio dell’ispettore generale del Dipartimento di Giustizia. L’OIG ha rifiutato di commentare.
Ma il documento temporale pubblicato come parte dei file Epstein riassume il viaggio della nota attraverso il sistema giudiziario. Non è chiaro il motivo per cui sia stato creato il documento, che si intitola “Cronologia” e si riferisce ai detenuti e agli avvocati con le loro iniziali, né chi lo abbia scritto.
La cronologia dice che il 27 luglio 2019, quattro giorni dopo l’apparente tentativo di suicidio di Epstein, Tartaglione ha incontrato “BB” – il suo avvocato principale, Bruce Barket – e gli ha raccontato del ritrovamento del biglietto.
Quando una guardia ha detto che a Tartaglione non era permesso andare nella sua cella per recuperare il biglietto, Barket ha detto al suo cliente di consegnarlo al prossimo avvocato che sarebbe andato a trovarlo, dice il documento. Barket chiamò quindi “JW” – un altro avvocato, John Wieder – e gli chiese di ritirare il biglietto del loro cliente.
La cronologia indica che gli avvocati hanno tentato due volte nei giorni successivi di far autenticare la nota, senza successo. Hanno autenticato la nota alla fine del 2019 o all’inizio del 2020, dice la cronologia. Barket ha rifiutato di commentare questo articolo.
“I miei avvocati all’epoca volevano essere sicuri che non l’avessi scritto io”, ha detto Tartaglione in un’intervista del luglio 2025 con la conduttrice del podcast Jessica Reed Kraus. Ha detto che hanno chiesto a “esperti di scrittura” di esaminare la nota.
Il giudice che supervisionava il caso di Tartaglione, Kenneth Karas, che siede nel tribunale distrettuale degli Stati Uniti a White Plains, alla fine ha ordinato che la nota fosse consegnata alla corte, secondo Tartaglione e Wieder. In un’intervista, Wieder ha detto al Volte che ha portato il biglietto al tribunale e lo ha dato a un impiegato. Non riusciva a ricordare cosa dicesse.
La nota sembra essere rimasta invischiata in una lunga disputa tra gli avvocati di Tartaglione, portando Karas a nominare un avvocato esterno per esaminare il conflitto, secondo i documenti pubblici.
I documenti relativi alla controversia sono stati sigillati per proteggere il privilegio avvocato-cliente, dicono i documenti. Alla fine il giudice ha emesso una breve ordinanza che ha squalificato Wieder dal caso, citando un’ordinanza separata e sigillata che apparentemente ne spiegava il motivo. Wieder ha rifiutato di commentare la squalifica.
Un portavoce della corte ha rifiutato di commentare l’esistenza di qualsiasi documento sigillato. Tali documenti, ha detto, vengono collocati nelle casseforti del tribunale per essere custoditi.
Il supporto di crisi è disponibile da Lifeline al 13 11 14.
Questo articolo è apparso originariamente in Il New York Times.
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