Il catamarano era salpato dal fiume Tweed il 14 aprile, viaggiando verso nord prima di spegnere il transponder, ha detto la polizia.
La polizia sosterrà che la nave ha raccolto la droga in mare prima di tornare verso la costa e riaccendere il transponder mentre tornava nel fiume Tweed.
È stato intercettato dagli agenti del NSWPF Marine Area Command il 16 aprile mentre navigava nel fiume Tweed, appena a sud del confine del Queensland.
Il catamarano è stato rimorchiato in un luogo sicuro, dove è stato perquisito ed esaminato da agenti forensi specializzati.
La polizia sosterrà che circa 200 kg di cocaina erano nascosti all’interno di borsoni neri a bordo del catamarano insieme a 100.000 dollari in contanti.
La polizia ha scoperto la scorta come parte di un’indagine su un presunto complotto internazionale da parte di un sindacato di motociclisti per trasportare cocaina nelle acque australiane prima di utilizzare navi più piccole per portare la droga a riva.
Il sovrintendente delle forze di frontiera australiane Jim Ley ha avvertito i potenziali criminali che le forze dell’ordine e quelle di frontiera stanno lavorando insieme per proteggere la comunità.
“Questa quantità di cocaina avrebbe significato più dipendenza, più criminalità e più violenza nelle nostre comunità”, ha detto Ley.
“Il nostro messaggio alla criminalità organizzata è chiaro: stiamo vigilando, stiamo lavorando insieme e fermeremo chiunque tenti di introdurre droghe illecite in Australia”.
La scoperta ha spinto gli investigatori a eseguire molteplici mandati di perquisizione nel Queensland sudorientale e nel NSW settentrionale.
La polizia non esclude ulteriori arresti mentre lavora per determinare chi altro fosse coinvolto nell’importazione della droga.
Un uomo di Tweed Heads, 41 anni, è stato accusato di aver importato una quantità commerciale di un farmaco controllato al confine.
Il 17 aprile è stato sottoposto alla Corte della Divisione Bail del NSW, dove gli è stata formalmente rifiutata la cauzione e gli è stato rinviato a comparire davanti alla stessa corte il 12 giugno.
Se ritenuto colpevole, l’uomo rischia la pena massima dell’ergastolo.
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