La moglie di un veterano della Marina degli Stati Uniti, detenuta dall’Immigration and Customs Enforcement (ICE) durante un colloquio per la carta verde in California, afferma di essere “quasi morta” dopo aver subito un’emergenza medica mentre era in custodia federale: un incidente che la sua famiglia sostiene sia stato causato da un errore terapeutico e seguito da isolamento.
Lydia Rabara Swinburne, 39 anni, cittadina filippina, è stata rilasciata il 18 maggio dopo che un giudice federale ha ordinato il suo immediato rilascio dalla custodia dell’ICE. La sua detenzione e la denunciata crisi medica hanno attirato rinnovata attenzione sulle condizioni all’interno delle strutture di detenzione per immigrati e sull’adeguatezza delle cure mediche fornite ai detenuti per motivi civili, non penali.
Lo ha detto suo marito, Robert Swinburne, 59 anni, ex navigatore della Marina americana Newsweek l’episodio ha devastato la loro famiglia, compreso il figlio di sei anni, cittadino americano.
“Sono un disastro. Non dormo più di due o tre ore a notte”, ha detto Swinburne prima del rilascio della moglie. “Mi sembra di vivere due vite tra il dolore e la paternità. Una la verità e l’altra la maschera.”
Detenuto durante Carta Verde Colloquio
Secondo il Dipartimento per la Sicurezza Nazionale (DHS), Lydia Rabara Swinburne è stata ammessa negli Stati Uniti come non immigrata B-2 valida fino al 23 aprile 2026.
È stata arrestata da GHIACCIO il 7 aprile mentre partecipava a un colloquio per la carta verde mentre lei e suo marito cercavano di sistemarla immigrazione stato.
Un portavoce del DHS ha detto che è stata detenuta dopo essere stata “arrestata dalle autorità locali per aggressione con un’arma mortale e lesioni corporali al coniuge”. Le accuse furono successivamente ritirate prima del processo.
Robert Swinburne ha riconosciuto una discussione domestica tra la coppia il 20 marzo, ma ha detto che l’incidente è stato descritto in modo errato. Ha detto Newsweek la disputa si intensificò dopo che lui si preoccupò quando sua moglie rimase irraggiungibile per diverse ore. Quando è tornata, ha detto che aveva bloccato una porta e ha usato un apriscatole, cosa che lo ha colpito mentre tentava di entrare. I due hanno lottato, sono caduti e lui ha riportato un lieve infortunio.
Ha detto che non voleva sporgere denuncia e credeva che sua moglie avesse contattato la polizia in cerca di mediazione, che ha descritto come una pratica comune nelle Filippine.
“Fino all’incidente che l’ha segnalata per la detenzione, mia moglie non ha mai avuto alcun contatto con la polizia,” ha detto. “È rispettosa degli altri e non rappresenta alcun pericolo per la società.”
Emergenza sanitaria in custodia
Il 2 maggio, più di tre settimane dopo l’inizio della sua detenzione presso la struttura ICE di California City, Lydia Rabara Swinburne ha detto di aver perso conoscenza nella sua cella dopo che un’infermiera le aveva dato un farmaco che non riconosceva.
“Erano di tipo e colore diversi”, ha detto in una dichiarazione a Newsweek. “Mi hanno fatto qualcosa. Quel giorno non ho riconosciuto le medicine. Sono quasi morto.”
Ha descritto sintomi gravi, tra cui vertigini, vomito e difficoltà respiratorie.
Suo marito sostiene che l’emergenza è stata il risultato di un errore terapeutico da parte del personale della struttura. Ha detto che i detenuti all’interno della struttura lo hanno contattato per riferire che le era stato somministrato per la prima volta il Narcan, un farmaco usato per invertire le overdose da oppioidi, nella sua cella e che è seguito un blocco di più ore mentre i detenuti venivano interrogati.
Ha inoltre affermato che sua moglie è stata portata alla clinica della struttura, dove ha ricevuto compressioni toraciche e dosi multiple di Narcan prima di essere trasportata in ambulanza in un ospedale.
“Un uomo in giacca e cravatta è uscito e mi ha detto che era semplicemente malata… Era solo un grave raffreddore”, ha detto Robert Swinburne. “Okay, allora perché hanno dovuto darle nove dosi di Narcan se era solo un raffreddore?”
Risposte DHS e CoreCivic
Il DHS ha confermato che si è verificata un’emergenza medica il 2 maggio, affermando che il personale medico ha trovato Lydia Rabara Swinburne “respirante” e l’ha trasportata al pronto soccorso locale, dove le è stata diagnosticata una “reazione al farmaco”. L’agenzia ha detto che è tornata alla struttura di detenzione lo stesso giorno ed è stata ricoverata in un’unità medica fino a nuova valutazione.
Il DHS ha fornito i dettagli della sua storia medica in custodia, affermando che durante uno screening di ammissione l’8 aprile ha negato precedenti atti di autolesionismo o overdose, ma ha riferito di assumere litio e bupropione, che hanno continuato. Durante una valutazione della salute mentale il 10 aprile, il DHS ha affermato di aver riconosciuto un tentativo di suicidio prima della detenzione e il 12 aprile ha riferito di una recente overdose e polmonite.
Secondo il DHS, i medici hanno successivamente diagnosticato un disturbo d’ansia e di adattamento e hanno prescritto ulteriori farmaci, tra cui l’idrossizina. Il 3 maggio, la terapia con litio e bupropione fu sospesa, l’idrossizina fu aumentata temporaneamente e le fu raccomandato di tornare all’abitazione normale.
“Per molti immigrati clandestini questa è la migliore assistenza sanitaria che hanno ricevuto in tutta la loro vita”, ha detto un portavoce del DHS.
CoreCivic, l’appaltatore privato che gestisce la struttura di California City, ha rifiutato di discutere il caso specifico, citando le leggi sulla privacy, ma ha affermato che i detenuti hanno accesso a personale medico autorizzato, richieste quotidiane di cure e risposta alle emergenze 24 ore su 24, con rinvio a ospedali esterni quando necessario.
“Niente è più importante per CoreCivic della salute, della sicurezza e del benessere delle persone affidate alle nostre cure”, ha affermato un portavoce, aggiungendo che le strutture sono soggette a molteplici livelli di supervisione.
Reclami contestati e accuse di isolamento
Robert Swinburne contesta il resoconto del DHS e ha detto che sua moglie è stata successivamente messa in isolamento e le sono stati negati i consueti farmaci psichiatrici. Il DHS ha detto che è stata ricoverata in un’unità medica dopo il suo ricovero in ospedale.
Nelle lettere indirizzate al marito dall’interno della detenzione, Lydia Rabara Swinburne ha negato di aver tentato il suicidio o di aver abusato di droghe e ha respinto le accuse di overdose. Ha scritto che gli agenti hanno ritardato la risposta quando è crollata e che il personale in seguito l’ha accusata di overdose o di aver acquistato droga da altri detenuti.
“Mi hanno accusata di overdose da sola o di aver comprato farmaci scadenti dalle altre ragazze”, ha detto. “Non bevo, non ho mai fumato e non ho mai nemmeno visto droghe dannose. So che hanno commesso un errore.”
Newsweek non ha potuto verificare in modo indipendente se avesse ricevuto un farmaco sbagliato, quante dosi di Narcan le fossero state somministrate o se fosse stata messa in isolamento o isolamento medico dopo il suo ritorno dall’ospedale.
Sfida legale e rilascio
L’avvocato della famiglia ha presentato una petizione di habeas corpus contestando la detenzione di Lydia Rabara Swinburne. La dichiarazione sosteneva che era stata trattenuta per più di un mese senza aver ricevuto un avviso di comparizione presso il tribunale per l’immigrazione, impedendole di chiedere un’udienza per la cauzione.
Il 18 maggio, il giudice distrettuale statunitense Dena M. Coggins ha emesso un ordine restrittivo temporaneo ordinando che Lydia Rabara Swinburn “sia rilasciata immediatamente” dalla custodia dell’ICE.
“Mi sento come se stessi sognando”, ha detto Lydia Rabara Swinburne dopo il suo rilascio. “Tenere mio figlio dopo cinque settimane, tenere la mano di mio marito, non ho parole. Non mi sembra reale.”
Impatto sulla famiglia e controllo più ampio
Robert Swinburne ha detto che la separazione ha messo a dura prova il loro figlio, che spesso si svegliava piangendo per sua madre. Ha detto che teneva le fotografie di sua moglie in giro per casa e parlava spesso di lei per mantenere un senso di connessione.
“Rende bello tutto nella nostra vita”, ha detto.
Ha anche descritto il lungo coinvolgimento di Lydia Rabara Swinburne nel lavoro umanitario nelle Filippine, compreso il sostegno a un orfanotrofio locale vicino a Subic Bay, dove la coppia si è incontrata mentre la sua nave era attraccata.
A livello nazionale, l’assistenza medica, il trattamento della salute mentale e l’uso dell’isolamento nelle strutture di detenzione dell’ICE sono stati oggetto di un crescente controllo, con sostenitori e documenti legali che sollevano preoccupazioni sulla supervisione, sulle cure ritardate e sulla gestione dei farmaci. Il DHS sostiene di fornire servizi medici completi ai detenuti, comprese le cure di emergenza.
Le circostanze precise relative all’incidente del 2 maggio rimangono controverse e nessun risultato di un’indagine indipendente è stato reso pubblico.
Per Lydia Rabara Swinburne, l’attenzione è ora rivolta al recupero e alla famiglia.
“Voglio sapere la verità”, ha detto. “Ma in questo momento non voglio mai svegliarmi da questo sogno con mio marito e mio figlio.”
