Secondo l’US Census Bureau, più di 61 milioni di americani hanno oggi 65 anni e più stati gli anziani rappresentano più di un residente su cinque.
Come quello della nazione popolazione continua a invecchiare, il luogo in cui vivono le persone sta influenzando sempre più quanto sia facile – o difficile – accedere all’assistenza sanitaria a prezzi accessibili, al supporto a lungo termine e ai servizi a domicilio.
Un nuovo rapporto di Opera Beds, che ha analizzato le tendenze demografiche, l’accessibilità economica dell’assistenza sanitaria e le infrastrutture assistenziali in tutti i 50 stati e Washington, DC, ha rilevato forti differenze nel modo in cui gli stati sono attrezzati per supportare i residenti più anziani. L’analisi ha combinato dati sulla dimensione della popolazione di età pari o superiore a 65 anni, sull’onere dei costi medici, sui costi dell’assistenza a lungo termine, sulla capacità di assistenza e sull’aspettativa di vita.
Il Nordest deve far fronte alla crescente pressione delle popolazioni più anziane
Secondo il rapporto, gli stati nordorientali come il Vermont e il Maine sono quelli sottoposti a una delle maggiori tensioni. Questi stati presentano una percentuale tra le più elevate di residenti di età pari o superiore a 65 anni, ma devono anche far fronte a costi elevati per l’assistenza domiciliare.
Il Vermont si è classificato come lo stato che deve affrontare la maggiore pressione sul proprio sistema di assistenza agli anziani, ricevendo un punteggio di pressione sull’assistenza agli anziani di 8,36 su 10. Oltre il 20% della popolazione del Vermont ha 65 anni o più, una delle percentuali più alte del paese.
Il rapporto ha rilevato che lo Stato ha meno case di cura e servizi sanitari a domicilio per anziano rispetto alla media nazionale, mentre il costo annuale di un assistente sanitario a domicilio a tempo pieno si avvicina ai 100.000 dollari.
Il Maine si è classificato al terzo posto nella classifica generale, con il 21,9% della sua popolazione di età pari o superiore a 65 anni, la quota più alta a livello nazionale. I costi degli assistenti sanitari a domicilio nello stato sono in media di oltre 98.000 dollari all’anno, mentre quasi il 15% degli anziani riferisce di avere difficoltà a pagare le spese mediche.
Gli Stati del Sud si classificano come i più favorevoli all’invecchiamento
Al contrario, secondo il sistema di punteggio del rapporto, diversi Stati del Sud e del Centro si collocano tra quelli che maggiormente sostengono l’invecchiamento.
La Louisiana ha ricevuto il punteggio di pressione per l’assistenza agli anziani più basso in assoluto, pari a 1,58 su 10. Lo stato beneficia di costi di assistenza sanitaria a domicilio relativamente bassi – in media circa 50.000 dollari all’anno – e di un numero di case di cura per anziano superiore alla media.
Anche il Texas si è classificato bene, in parte perché solo il 13,2% della sua popolazione ha 65 anni o più, il che allenta la pressione demografica.
Il rapporto ha rilevato che il Texas ha una delle reti di servizi sanitari domiciliari più forti del paese, anche se una percentuale superiore alla media degli anziani riferisce di avere difficoltà a pagare le fatture mediche.
Nel loro insieme, i risultati sottolineano come l’invecchiamento in America sia modellato da un mix disomogeneo di dati demografici, infrastrutture, accessibilità economica e longevità.
Gli Stati con una popolazione più anziana spesso devono affrontare costi più elevati e una capacità ridotta, mentre altri sono in una posizione migliore per assorbire la crescente domanda.
“Con la popolazione statunitense che continua a invecchiare, garantire un accesso equo a cure accessibili e adeguate diventerà una sfida politica sempre più importante”, osserva il rapporto, avvertendo che le disparità regionali potrebbero influenzare il luogo in cui gli americani più anziani scelgono – o possono – vivere.
