Alex Smalley è entrato nell’ultimo round del PGA Championship di domenica con il vantaggio più grande della sua carriera professionale.
Tuttavia, una delle storie più chiacchierate di questo fine settimana ha coinvolto la persona che ha seguito ogni scatto insieme a lui: sua madre.
Maria Smalley, spesso definita con leggerezza la “mamma di Alex”, è diventata una figura notevole durante la sorprendente corsa di suo figlio in cima alla classifica al PGA Championship di quest’anno.
Secondo quanto riferito, ha trascorso anni a documentare quasi ogni dettaglio della sua carriera golfistica, dai tornei delle scuole superiori agli eventi del PGA Tour.
Mentre Smalley è rimasto in gran parte lontano dai riflettori per tutta la sua carriera, il coinvolgimento di sua madre ha attirato molta attenzione questa settimana.
Maria, una chimica con un dottorato di ricerca alla Duke, secondo quanto riferito ha monitorato le statistiche dei tornei di suo figlio sin dal suo ultimo anno di liceo e ha continuato a farlo durante il suo periodo alla Duke e nella sua carriera professionale.
Secondo un rapporto da L’Atleticoi suoi appunti vanno oltre la semplice contabilità.
“Ad ogni evento, su ogni buca e su ogni colpo, Maria annota la distanza di Smalley dalla bandiera, la scelta della mazza e la direzione del vento”, ha riferito Gabby Herzig. “Tutti i tipi di variabili vengono registrati, se disponibili: altitudine, pendenza, pendenza.”
Una discussione del 2023 al John Deere Classic ha spiegato ulteriormente il suo sostegno.
“Mi occupo dei suoi affari, faccio le sue statistiche. Questo è quello che faccio quando scrivo continuamente messaggi durante il corso.” ha detto al momento. “Mi aiuta a mantenermi concentrato, così la mia testa non gira e non sto impazzendo. Mi dà qualcosa da fare.”
La maggiore attenzione arriva durante un periodo di breakout per Smalley, che è entrato nel campionato PGA senza una sola vittoria nel Tour.
Prima di questa settimana, il suo miglior piazzamento in un major era un pareggio per il 23° posto al campionato PGA 2023.
Il 29enne Smalley ha iniziato il round finale con un 6-under con un vantaggio di due tiri dopo aver tirato un 68 nel terzo round sabato.
Ha segnato il primo vantaggio di 54 buche della sua carriera nel PGA Tour.
Smalley ha segnato un doppio spauracchio sulla sesta buca par 4 cadendo due colpi indietro rispetto al leader Matti Schmid.
Al momento del doppio spauracchio, quattro giocatori erano in parità per il secondo posto a 5-under, incluso Jon Rahm.
