Un ex ufficiale della Royal Navy ha avvertito che il Regno Unito rischia di perdere influenza al suo interno NATO a causa dei piani di spesa per la difesa del Labour.
L’ammiraglio Sir Keith Blount ha detto che la Gran Bretagna è in pericolo diventare una “nazione che segue”, piuttosto che un leader, in base all’attuale traiettoria degli investimenti.
Il Regno Unito attualmente fornisce il quartier generale del Corpo alleato di reazione rapida (ARRC) della NATO e ha guidato il sostegno europeo Ucraina.
Ma Sir Keith ha dichiarato al Times che lo status è a rischio a causa dell’incertezza sugli impegni di spesa del Regno Unito.
Germania, PoloniaI membri della NATO baltici e scandinavi lasciano la Gran Bretagna in svantaggio. Nel frattempo, il governo laburista rifiuta di definire un percorso per raggiungere gli obiettivi di spesa della NATO.
Tali obiettivi includono l’investimento del 3,5% del Pil nelle capacità di difesa fondamentali entro il 2035.
La spesa per la difesa del Regno Unito è attualmente pari al 2,6%. Secondo le proiezioni sulla spesa per il lavoro, tale percentuale salirà al 2,68% nei prossimi quattro anni.
In confronto, la Germania prevede di raggiungere il 3,5% entro il 2030. La Polonia sta già spendendo oltre il 4%.
Pochi giorni dopo essersi dimesso da un ruolo di alto livello nella NATO, l’ammiraglio Sir Keith Blount, nella foto, ha avvertito che i piani di spesa per la difesa del governo britannico potrebbero compromettere lo status della Gran Bretagna all’interno dell’alleanza
Il Primo Ministro uscente Sir Keir Starmer ha promesso di portare avanti i piani di spesa per la difesa nonostante la sua imminente partenza e le dimissioni del suo Segretario alla Difesa e Ministro delle Forze Armate per il mancato investimento del suo governo nei servizi
Prima della pubblicazione del Piano di investimenti per la difesa (DIP), il segretario alla Difesa Dan Jarvis ha avvertito che è necessario effettuare “risparmi significativi”
Sir Keith, che si è appena ritirato da una posizione di rilievo all’interno della NATO, ha dichiarato: “Se le altre nazioni più grandi dell’alleanza superano le nostre prestazioni in termini di raggiungimento degli obiettivi di capacità, rispetto dell’impegno di investimenti nella difesa, è naturale che gli alleati, come un insieme di nazioni completamente razionale, vedano quelle nazioni come quelle che meritano maggiore influenza.”
L’ufficiale senior della Royal Navy ha aggiunto che i piani della Gran Bretagna per recuperare il ritardo sulle spese per la difesa sono “troppo tardi”, affermando che “bisogna rendere la curva più ripida il più rapidamente possibile”.
Ha detto: ‘Non è possibile creare capacità magiche dal nulla. Sarà portato avanti dagli investimenti e quegli investimenti sono necessari in questo momento. Non ci sono dubbi su questo. La NATO è piuttosto transazionale. Più nazioni entrano nell’alleanza, più tendono a uscirne.’
Sir Keith è appena andato in pensione dopo aver prestato servizio come vice comandante supremo alleato in Europa e dopo 40 anni in uniforme.
Il suo avvertimento sui piani di spesa del Labour è stato lanciato mentre Downing Street temperava le speculazioni che il segretario alla Difesa Dan Jarvis avrebbe potuto convincere Sir Keir Starmer a migliorare i termini di un pacchetto di spesa aggiuntivo di quattro anni.
Nei giorni scorsi erano emerse notizie di “incontri positivi” tra Jarvis, il primo ministro uscente e la cancelliera Rachel Reeves.
Di conseguenza, sono state sollevate le speranze che al Ministero della Difesa potessero essere offerti più dei 13,5 miliardi di sterline di spese aggiuntive precedentemente messe sul tavolo.
Ma in un altro duro colpo per le forze armate, un portavoce di Downing Street non ha dato indicazioni che la cifra principale fosse stata rivisitata.
Apparentemente a Jarvis, che ha accettato l’incarico in seguito alle dimissioni di John Healey a causa delle spese per la difesa, sarà richiesto di effettuare risparmi all’interno del suo budget esistente.
Qualsiasi taglio alla capacità è carico di rischi dal punto di vista reputazionale e come tali lo saranno anche le riduzioni lasciare la Gran Bretagna più vulnerabile all’aggressione russa.
Sir Keith ha fatto eco all’avvertimento lanciato dal ministro degli Esteri polacco Radoslaw Sikorski, che mercoledì ha affermato che la Gran Bretagna rischia una “irrilevanza globale” poiché rimane sempre più indietro rispetto agli alleati.
Ha detto: ‘Se vuoi essere un attore globale devi sostenere con forza la tua diplomazia. O lo paghi o svanirà. Quando arriva il momento critico, o hai le navi da inviare nel Golfo o le brigate da schierare in Ucraina, oppure non le hai».
Intervenendo oggi in visita a Milton Keynes, Sir Keir ha difeso il livello di spesa del governo e la sua controversa decisione di procedere con la pubblicazione del Piano di investimenti per la difesa (DIP) e di presenziare personalmente al vertice della NATO in Turchia a luglio.
Sir Keir ha respinto le affermazioni degli alleati del suo probabile successore Andy Burnham secondo cui avrebbe dovuto attendere che il deputato di Makerfield approvasse il DIP.
Ha detto: ‘Tutti capiscono che è importante spendere i soldi che dobbiamo spendere per le nostre forze armate. Quindi è mia intenzione pubblicare (il DIP) prima del vertice della NATO.
“Questo è il momento giusto per pubblicarlo, quando ci riuniremo come paesi della NATO per condividere le nostre capacità e per assicurarci di emergere da quel vertice più forti come forza militare.”
