Gli sforzi di salvataggio nella grotta allagata in Laos si sono concentrati interamente sui due minatori intrappolati, la cui ubicazione nel complesso sistema di tunnel e camere rimane sconosciuta.
Gli abitanti intrappolati sono Bay e Lup, due giovani disoccupati del piccolo villaggio di Nampha, a pochi chilometri attraverso un sentiero roccioso dal sito della grotta, che è ancora pieno di volontari e squadre di soccorso.
Bay, che è ancora un adolescente, e Lup, che ha 33 anni, sono scesi nella grotta per cercare l’oro verso le 19:00 del 20 maggio, indipendentemente dai cinque sopravvissuti. liberato nelle ultime due notti.
Anche se il tempo per salvare i due uomini non è ancora del tutto scaduto, si sta rapidamente avvicinando.
Subacquei esperti hanno esplorato quasi l’intero sistema. Uno degli spazi rimasti per la ricerca era completamente allagato, il che significa che se Bay e Lup fossero stati lì, ha detto la settimana scorsa il soccorritore finlandese Mikko Paasi, sarebbero morti.
Un altro uomo, Keo Huangpasert, 33 anni, quella notte era entrato nella grotta con la coppia scomparsa, ma era riuscito a scappare dopo nove ore di duro lavoro cercando di trovare passaggi aperti che conducessero all’imboccatura della grotta.
Huangpasert aveva problemi alle gambe a causa di un incidente stradale, quindi Bay e Lup sono entrati per primi, ha detto. Ben presto Huangpasert rimase solo.
“Circa 100 metri all’interno della grotta era stretta e non riuscivo a far passare le gambe”, ha detto a questa testata.
Huangpasert rimase in quella zona in cerca di oro tutta la notte, finché l’innalzamento dell’acqua iniziò a renderlo ansioso intorno alle 9 del mattino del 21 maggio.
“Una parte sgorgava da un grande buco nel muro della grotta”, ha detto.
“Ho dovuto combattere per uscire.”
Secondo un abitante del villaggio, tali spedizioni nella grotta sono iniziate solo circa due mesi fa, quando si è sparsa la voce che qualcuno vi aveva trovato dell’oro.
La prima volta di Huangpasert nella grotta avvenne solo una settimana prima della spedizione condannata. La sua parte d’oro valeva l’equivalente di circa 60 dollari. Per gli uomini che mangiavano solo le magre quantità che potevano coltivare e uccidersi, questo era un bottino significativo.
I cinque sopravvissuti conosciuti sono stati scoperti rannicchiati insieme su una roccia mercoledì pomeriggio da Paasi e dal suo omologo tailandese Norrased Palasing. A quel punto, gli sforzi di pompaggio non avevano avuto successo, quindi è toccato ai subacquei tirare fuori il primo uomo in un’operazione durata 37 minuti venerdì sera.
Ma il pompaggio stava iniziando a dare risultati verso la fine della settimana. Venerdì erano arrivati altri subacquei specializzati da tutto il mondo, tra cui l’australiano Josh Richards.
Miracolosamente, però, non furono necessari per l’estrazione. Sabato i quattro uomini rimasti, deboli e fradici, hanno sbalordito tutti uscendo da soli dalla grotta.
“Onestamente è stato solo shock, puro shock”, ha detto un gioioso Richards a Seven’s Alba programma.
“Stavamo aspettando di sistemare le cose. Mi ero letteralmente preparato… per portare loro il cibo, portare loro le medicine.
“Ci sono stati alcuni cambiamenti al sistema di pompaggio al mattino… (e) ovviamente la pompa ha prelevato abbastanza acqua da quel pozzetto che i minatori hanno deciso che non volevano più essere lì, e sono riusciti a tirarsi fuori e uscire attraverso quel pozzetto in cui ci stavamo tuffando.
“Si erano autosalvati… e nessuno sapeva che sarebbero arrivati perché non c’era nessuno nella grotta: è troppo pericoloso essere nella grotta mentre le pompe sono in funzione.”
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Zach Speranza è corrispondente dal Sud-Est asiatico. È un ex reporter del Brisbane Times.Connetti tramite e-mail.
