Il 25 giugno il Decisione della Corte Suprema degli Stati Uniti ha consentito al presidente Donald Trump e alla sua amministrazione di porre fine allo status di protezione temporanea (TPS) per gli haitiani, aprendo la strada alla rimozione del loro status di immigrazione legale.
Trump ha spinto per porre fine al TPS per diversi gruppi, come parte dei suoi sforzi per limitare l’immigrazione negli Stati Uniti.
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Ma i legislatori di entrambi i partiti politici hanno sostenuto che privare gli haitiani del loro status di TPS potrebbe creare una crisi nel settore dell’assistenza, data la loro presenza in settori chiave come quello sanitario.
“Degli oltre 350.000 titolari legali di TPS haitiani, circa 1/3 lavora nel nostro sistema sanitario. La chiusura immediata del TPS creerà una crisi nei nostri ospedali, nelle case di cura e nella comunità (delle disabilità intellettive)”, ha scritto il rappresentante repubblicano Mike Lawler sulla piattaforma di social media X.
La rappresentante democratica Ayanna Pressley ha fatto eco a questo sentimento in una dichiarazione.
“Gli anziani perderanno i loro caregiver quando avremo già una crisi di assistenza, e gli anziani perderanno la capacità di invecchiare nella comunità con l’assistenza tanto necessaria”, ha scritto.
Il programma Temporary Protected Status consente ai cittadini di paesi che attraversano crisi, come disastri naturali o conflitti armati, di vivere negli Stati Uniti per un massimo di 18 mesi. Il governo federale aveva precedentemente rinnovato le designazioni, rendendole di fatto permanenti, prima che il presidente Trump entrasse in carica per un secondo mandato nel 2025.
Le stime di Lawler su quanti haitiani affetti da TPS lavorano nel sistema sanitario statunitense rientrano nell’intervallo di ciò che mostrano i dati.
La decisione dell’amministrazione Trump – e la sentenza della Corte Suprema – colpiscono circa 330.000 haitiani le cui autorizzazioni di lavoro legate al TPS scadono il 10 luglio. Rischiano la deportazione a meno che non abbiano i requisiti per un altro status. La sentenza vale anche per siriani e venezuelani.
Circa 158.000 haitiani in Florida hanno la TPS, la maggior parte dei quali si trova nel sud della Florida. Il Sunshine State ha la più grande popolazione di destinatari di TPS negli Stati Uniti: quasi 404.000 persone. Secondo il Congressional Research Service, più della metà proviene dal Venezuela e circa un terzo da Haiti.
Con l’invecchiamento della popolazione e l’attuale carenza di operatori sanitari, gli esperti sanitari affermano che la fine del TPS per gli haitiani avrà un effetto significativo sul settore sanitario statunitense.
Dei 330.000 titolari di TPS haitiani, circa 13.000 lavorano ogni giorno come assistenti infermieristici, prendendosi cura di 65.000 pazienti, ha rilevato il Boston Globe. Secondo Americans for Immigrant Justice, uno studio legale senza scopo di lucro con sede a Miami che fornisce rappresentanza gratuita agli immigrati a basso reddito, altri 8.000 assistenti haitiani servono 12.000 bambini e anziani.
Gli esperti hanno affermato che l’esodo della forza lavoro sanitaria TPS sarà avvertito in modo più acuto a New York, Massachusetts e Florida.
Con la sua elevata popolazione di anziani e immigrati, si prevede che la Florida sarà particolarmente colpita.
David Grabowski, professore di politica sanitaria alla Harvard Medical School, ha affermato che la decisione “avrà un impatto importante sulle case di cura, sulle strutture di residenza assistita e sulle agenzie di assistenza domiciliare”.
Cosa accadrebbe se la maggior parte degli haitiani affetti da TPS venisse deportata?
I ricercatori sanitari affermano che deportare i beneficiari haitiani dello status di protezione temporanea aggiungerà pressione su un sistema teso.
Gli immigrati affetti da TPS hanno maggiori probabilità di lavorare nel settore sanitario, con uno studio del 2025 che ha rilevato che i destinatari rappresentano il 15% di tutti gli operatori sanitari non cittadini. (I destinatari del TPS costituiscono circa il 2,1% della popolazione immigrata totale.)
Gli immigrati costituiscono un’ampia quota degli operatori sanitari diretti: persone che svolgono il ruolo di assistenti sanitari domiciliari, assistenti personali e assistenti infermieristici.
Esiste già una carenza nazionale di assistenti sanitari domiciliari, assistenti personali, assistenti infermieristici e altri operatori sanitari a lungo termine e di assistenza agli anziani, ma gli Stati Uniti ne avranno bisogno ancora di più in futuro. Si prevede che la popolazione statunitense di età pari o superiore a 65 anni aumenterà da 58 milioni a 82 milioni entro il 2050, con un aumento del 42%.
Quasi la metà delle case di cura statunitensi riferiscono di aver limitato i ricoveri a causa di carenza di personale e il 19% ha recentemente raggiunto i livelli minimi di personale stabiliti dai Centers for Medicare & Medicaid Services. Nel 2023, la carenza di infermieri e altri dipendenti ha causato il funzionamento al di sotto della capacità di circa due terzi degli ospedali statunitensi.
“Le persone che gestiscono case di cura, ospedali per malattie croniche e agenzie di assistenza domiciliare dicono tutte che questa è una crisi”, ha affermato la dottoressa Steffie Woolhandler, eminente professoressa di sanità pubblica presso l’Hunter College della City University di New York. “C’è da tempo una carenza di persone disposte a svolgere un lavoro di assistenza diretta come assistenti infermieristici, e c’è ancora carenza adesso, quindi, ovviamente, se gli Stati Uniti li deportano tutti, non farà altro che peggiorare le cose.”
Drishti Pillai, direttore della politica sanitaria per gli immigrati presso l’organizzazione no-profit di ricerca KFF, ha dichiarato: “Il settore dell’assistenza a lungo termine sta già affrontando carenze prima di questi cambiamenti nella politica di immigrazione, quindi penso che sia corretto affermare che ciò esacerbarà ulteriormente la situazione”.
Perché così tanti haitiani affetti da TPS lavorano nel settore dell’assistenza?
Gli esperti sanitari hanno indicato diverse ragioni per l’elevato numero di titolari di TPS nell’assistenza diretta, tra cui la disponibilità di lavoro, un processo di certificazione più semplice rispetto ad altri lavori sanitari e una precedente esperienza nella cura dei familiari.
“Non abbiamo abbastanza lavoratori autoctoni per coprire tutti i posti di lavoro di assistenza”, ha affermato Grabowski, professore di politica sanitaria.
Inoltre, secondo gli esperti, queste posizioni in genere presentano barriere più basse all’ingresso per la licenza o non richiedono la lingua inglese. Le organizzazioni per l’insediamento dei rifugiati spesso raccomandano il lavoro agli immigrati per questi motivi.
Le posizioni sono “estremamente difficili da ricoprire” perché sono fisicamente ed emotivamente impegnative, con una retribuzione bassa e con pochi o nessun beneficio per i dipendenti, ha affermato Priya Chidambaram, senior policy manager del programma KFF su Medicaid e i non assicurati.
Alcuni haitiani hanno anche esperienza nella cura dei familiari malati nelle loro case, data la mancanza di infrastrutture per case di cura nel loro paese d’origine.
Alla fine, gli esperti affermano che saranno molte più le persone che avranno bisogno di queste cure rispetto a quelle che saranno in grado di fornirle.
“Questo era vero prima della sentenza”, ha detto Chidambaram. “Ora l’impatto sarà solo peggiore”.
