Militari e forze dell’ordine si sono scontrati con i manifestanti fuori La Paz, in Bolivia, nel tentativo di liberare le strade che erano state bloccate come parte delle proteste antigovernative a livello nazionale.
Nell’ambito dell’operazione iniziata nelle prime ore di sabato sono stati dispiegati circa 3.500 soldati e poliziotti. Secondo l’ufficio del difensore civico per i diritti dei cittadini sono state arrestate circa 57 persone.
Minatori, insegnanti, gruppi indigeni e sindacati hanno contribuito a organizzare le proteste, che miravano a esprimere indignazione contro il governo del presidente di centro-destra Rodrigo Paz.
La Bolivia è nella morsa di una crisi economica storica, considerata la peggiore che il paese abbia visto negli ultimi decenni.
Le riserve di valuta estera del governo sono crollate, poiché le esportazioni dalla Bolivia hanno rallentato.
Il principale tra questi è stato il gas naturale. Vaste riserve di carburante furono scoperte alla fine del XX secolo e, per quasi tre decenni, quei depositi di gas naturale alimentarono l’economia della Bolivia, trasformando il paese sudamericano in un grande esportatore di energia.
Ma nel 2022, la dinamica è cambiata, a causa della cattiva gestione e della diminuzione delle forniture. Da allora, la Bolivia ha dovuto importare carburante dall’estero, aggravando la sua crisi economica.
Attualmente, molte parti del Paese hanno dovuto affrontare lunghe code per il carburante e carenza di beni di prima necessità, come il cibo.
Paz, eletto a ottobre, aveva condotto una campagna per alleviare lo stress economico. Ma da quando è entrato in carica, ha suscitato indignazione ponendo fine a un sussidio per il carburante vecchio di vent’anni e spingendo per la privatizzazione delle aziende statali.
All’inizio di questo mese, le proteste hanno costretto all’abrogazione di una misura di riforma agraria, la Legge 1720, che secondo i critici potrebbe essere utilizzata per espropriare i piccoli proprietari terrieri rurali, a favore di aziende più grandi.
Il governo boliviano stima che nelle ultime settimane siano stati eretti 22 posti di blocco in tutto il paese.
Alcuni manifestanti hanno chiesto le dimissioni di Paz: la sua elezione in ottobre ha segnato la fine di quasi due decenni di governo del Movimento per il Socialismo (MAS).
Ma l’ufficio di Paz ha accusato le manifestazioni di aver tagliato le forniture chiave a città come La Paz, che ospita la sede del governo.
I prezzi dei prodotti alimentari sono aumentati dall’inizio dei blocchi e il governo sostiene che tre persone sono morte perché non sono riuscite a raggiungere gli ospedali.
Secondo il portavoce presidenziale Jose Luis Galvez, la repressione di sabato contro i manifestanti mirava a creare un “corridoio umanitario” per garantire il libero flusso di rifornimenti agli ospedali di La Paz.
All’inizio di questa settimana, Paz ha anche ringraziato il suo omologo argentino, Javier Milei, per aver fornito assistenza umanitaria alla Bolivia.
“Questo gesto di solidarietà non solo rafforza i legami storici di fratellanza tra le nostre nazioni, ma rappresenta anche un sollievo vitale per le nostre comunità in tempi di grande bisogno”, ha scritto Paz sui social media venerdì.
Milei ha risposto denunciando i manifestanti come antidemocratici.
“L’Argentina sta dalla parte del popolo boliviano e sostiene le sue autorità democraticamente elette contro coloro che cercano di destabilizzare il paese e ostacolare il cammino verso la libertà e il progresso”, ha affermato il presidente argentino.
