Il fratello di Madeleine McCann è pronto a nuotare per l’oro del Commonwealth oggi, circa due decenni dopo la scomparsa della sorella maggiore.
Sean McCann, 21 anni, è entrato in piscina Glasgow per le batterie dei 400 metri stile libero questa mattina al suo debutto in una competizione importante.
I suoi genitori Kate e Gerry e la sorella gemella Amelie li hanno guardati con orgoglio quando sono arrivati sabato mattina presto per tifare per il loro figlio e per il resto della squadra scozzese.
Sean sperava di sfruttare il pubblico di casa alle sue spalle per passare alla finale stasera, in vista degli altri suoi eventi di questa settimana, gli 800 e i 1500 stile libero.
A quasi due decenni di distanza dalla famigerata vacanza di famiglia in Portogallo che vide il rapimento di Madeleine, l’inimmaginabile tragedia della famiglia McCann perseguita ancora Sean e sua sorella gemella, Amelie, ovunque vadano.
Ma oggi, la famiglia potrebbe finalmente vedersi parlare di sé per un motivo diverso, poiché la straordinaria storia del figlio è al centro della scena.
La madre di Sean, Kate, ha già raccontato in precedenza di aver “odiato” l’acqua quando è stato portato a nuotare per la prima volta, eppure presto ha ritrovato la sua motivazione, frequentando fino a nove sessioni di allenamento di due ore ogni settimana, molte delle quali richiedevano la partenza alle 4 del mattino.
Ispirato dalla sua famiglia di sportivi – Kate e padre Gerry sono addirittura andati a correre al loro primo appuntamento – la dedizione di Sean ha dato i suoi frutti mentre punta al successo nel suo primo grande incontro internazionale.
Sean è arrivato quarto nella sua manche ed è stato acclamato oggi da entrambi i genitori, così come da sua sorella Amelie, che gareggia regolarmente nel triathlon.
Amelie, Kate e Gerry McCann sugli spalti tifano per il figlio e il fratello Sean McCann alle batterie di nuoto dei Giochi del Commonwealth di oggi
La famiglia si è seduta con altri tifosi scozzesi mentre sostenevano Sean ai Giochi casalinghi del Commonwealth
Lo scozzese Sean McCann gareggia nelle manche dei 400 metri stile libero maschili durante l’evento di nuoto al Tollcross International Swimming Centre di Glasgow
Sean McCann della Scozia esegue i suoi ultimi preparativi prima della gara
È il fratello minore della scomparsa Madeleine McCann ed era nella stanza quando lei fu rapita dalla villa per le vacanze della sua famiglia in Portogallo nel 2007.
Il nuotatore di distanza d’élite può rappresentare la Scozia attraverso suo padre, nato a Glasgow.
Questa settimana un ex membro del team di allenatori di Sean ha detto al Daily Mail che la combinazione di un giovane che era “davvero motivato e che non prendeva mai la strada più facile”, e di genitori che lo hanno voluto, lo hanno reso una potenza e la sua storia un’ispirazione.
Durante l’adolescenza i genitori di Sean lo portavano alle sessioni di allenamento al Braunstone Leisure Centre, a 20 minuti di auto dalla casa di famiglia a Rothley, nel Leicestershire, dove faceva otto o nove sessioni di nuoto di due ore a settimana, più due o tre allenamenti punitivi in palestra.
Kate e Gerry “hanno incoraggiato i loro figli, ma non li hanno spinti”, ha detto l’insider, che ha allenato Sean da giovane.
Ricordava che il giovane era concentrato sui Giochi della Gioventù del Commonwealth a Trinidad nel 2023 e poi aveva deciso che voleva gareggiare per la Scozia e per la Gran Bretagna in eventi in acque libere, quindi per nuotare a livello agonistico ha cambiato la sua nazionalità in scozzese.
“Per i Giochi del Commonwealth, ho avuto la fortuna di essere presente alle prove di Londra mentre lui correva. È stato fantastico guardarlo e parlare con lui durante la preparazione, farne parte e vedere il suo viaggio svolgersi”, ha detto.
Che viaggio anche per Sean, che studia ingegneria chimica alla Loughborough University, scelta per le sue impareggiabili strutture sportive.
Il nuoto a distanza è uno sport spietato. Eppure chi conosce la carriera di Sean descrive una progressione costante e determinata, anche durante il lockdown dovuto alla pandemia, quando si allenava fuori dalla piscina, a casa con Amelie, anche lei un’appassionata nuotatrice.
Sean McCann, 21 anni, dopo essere arrivato quarto nella sua batteria dei 400 stile libero, gareggerà più tardi questa settimana negli 800 e 1500 metri
McCann si tuffa dal blocco di partenza all’inizio della sua batteria al Tollcross International Swimming Center
Amelie, Kate e Gerry McCann applaudono mentre guardano il programma ai Giochi del Commonwealth di Glasgow sabato mattina
Amelie, Kate e Gerry McCann sugli spalti del Tollcross International Swimming Centre di Glasgow prima del caldo di Sean sabato mattina
La famiglia era sugli spalti sabato mattina presto per sostenere il resto dei nuotatori britannici prima che il figlio scendesse in piscina
Per quasi due decenni Kate e Gerry McCann sono conosciuti come i genitori della scomparsa Madeleine, (in basso a destra) la bambina scomparsa durante una vacanza con la famiglia a Praia da Luz, in Portogallo, nel maggio 2007 – ora la famiglia sarà conosciuta per qualcos’altro
Ai Giochi della Gioventù del Commonwealth del 2023, ha raggiunto la finale dei 400 e 1500 stile libero e da allora si è qualificato per i Campionati Europei Open Water in rappresentanza della Gran Bretagna.
Lo stesso Sean questa settimana ha affermato di essere “molto entusiasta” delle sfide future. ‘È davvero l’apice: rappresentare la Scozia ai Giochi del Commonwealth, e soprattutto nelle partite casalinghe.
“Ho molti parenti a Glasgow, quindi questo rende il tutto ancora più speciale. Ero lì nel 2014 a guardare da bambino, quindi farlo adesso, 12 anni dopo, è davvero un momento che chiude il cerchio.
“Sono le mie prime partite da senior, quindi non vedo l’ora di rappresentare la Scozia e di fare del mio meglio. Tendo sempre ad uscire piuttosto lentamente e ad inserirmi in una gara. È proprio così che mi piace andare avanti.”
È un bel cambiamento rispetto a ciò per cui Sean è stato conosciuto da molti fino ad ora, esclusivamente per la sua vicinanza alla scomparsa di Madeleine.
Dopotutto, lui era nella stessa stanza quando lei fu rapita dall’appartamento per le vacanze della famiglia a Praia da Luz nel 2007, quando lui aveva solo due anni.
Anche se potrebbe non ricordare le conseguenze internazionali, entrambi i fratelli sono cresciuti all’ombra del mistero che circonda la loro sorella maggiore, che ora avrebbe 23 anni.
Per Sean, e per estensione per tutta la sua famiglia, questa è l’occasione per entrare nella luce di qualcosa di nuovo.
