CHICAGO — Meno di un mese fa batteva una miserabile .265.
Ora, Jung Hoo Lee è in compagnia di artisti del calibro di Willie Mays e Buster Posey.
Non c’è stato un Gigante dai tempi di Posey a registrare più successi in un periodo di 14 partite rispetto ai 27 di Lee durante la sua serie di vittorie consecutive. Bisogna tornare indietro al Mays del 1958 per trovare l’ultimo Giant con tanti colpi quanti i 22 subiti da Lee in nove partite da quando è tornato dalla lista degli infortunati.
Il segreto dietro tutti quegli swing di successo? Non oscillare affatto.
“Quando ero nell’IL, non cercavo solo di prendermi del tempo fuori dal campo”, ha detto Lee tramite l’interprete della squadra Justin Han. “Quello che ho fatto è stato andare alla gabbia e restare lì.”
Lee ha saltato solo un minimo di 10 giorni a causa di un leggero stiramento alla schiena, ma ha sfruttato al massimo il suo tempo. Incapace di oscillare, si è opposto alla macchina di lancio Trajekt, che può replicare le caratteristiche di qualsiasi offerta di qualsiasi lanciatore nei principali campionati.
Han, il suo interprete, alimentava la macchina.
“Non ho fatto oscillazioni, ma ho solo cercato di sentire i tiri sul Trajekt, il che mi ha aiutato molto”, ha detto Lee. “Ero lì e (Han) lanciava casualmente tiri posizionati ovunque. Comunicavamo solo se si trattava di uno strike o di una palla. “
Da quando è tornato dall’IL, Lee sta battendo un notevole 22 su 37 (.595).
La sua media di battuta è fino a .324, a pari merito con Luis Arraez tra i primi cinque battitori qualificati nelle major, dopo aver battuto altre due basi valide sabato – con solo altre tre dal resto della formazione dei Giants in una sconfitta per 3-2 extra-inning contro i Cubs.
Nelle parole del manager Tony Vitello, è il prodotto di “Jung Hoo che è Jung Hoo”.
“So che Ichiro è un suo eroe”, ha detto Vitello. “Quello stile di colpire che penso abbiamo familiarità con molti giocatori asiatici ha un po’ di ritmo, un po’ di movimento in avanti. Ma Ichiro andava sempre in avanti e in linea con il lanciatore…. Penso solo che sia davvero un buon battitore. Lo riduco alla mentalità, ma lo vedo rimanere in linea molto meglio.”
Prima di arrivare alla MLB, Lee ha guidato il livello più alto della Corea battendo tre volte: un battitore .340 in carriera in sette stagioni. Le sue prime due stagioni a San Francisco, tuttavia, hanno prodotto solo un punteggio di .265 al piatto.
Non si permette di guardare troppo avanti riguardo a un possibile titolo di battuta della MLB.
“Non voglio davvero essere felice per questo in questo momento. Voglio solo essere coerente su dove sto andando in questo momento e vedere dove sarò alla fine della stagione.”
