Instacart ha dichiarato lunedì che sta terminando un programma in cui alcuni clienti hanno visto prezzi diversi per lo stesso prodotto ordinato contemporaneamente dallo stesso negozio quando utilizzavano il servizio della società di consegna.
Il programma aveva lo scopo di aiutare i negozi di alimentari e altri rivenditori a saperne di più sui tipi di prezzi che i clienti pagherebbero per gli articoli, in modo simile a come i negozi offrono prezzi diversi per gli stessi prodotti in luoghi diversi.
Ma dopo ha lanciato l’allarme un rapporto da Consumer Reports e due gruppi di difesa progressisti, Groundwork Collaborative e More Perfect Union, ha affermato che Instacart ha offerto quasi tre articoli alimentari su quattro agli acquirenti a prezzi multipli in un esperimento.
“In un momento in cui le famiglie stanno lavorando eccezionalmente duramente per spendere ogni dollaro speso nei generi alimentari, questi test hanno sollevato preoccupazioni, lasciando alcune persone a dubitare dei prezzi che vedono su Instacart”, ha detto la società in un post sul blog di lunedì. “Non va bene, soprattutto per un’azienda fondata su fiducia, trasparenza e convenienza.”
I rivenditori continueranno a fissare i propri prezzi sul sito web di consegna e potrebbero ancora offrire prezzi diversi in diversi punti vendita fisici, ha affermato Instacart, ma “d’ora in poi Instacart non supporterà alcun servizio di test dei prezzi degli articoli”.
Instacart ha affermato che questi servizi non sono né “prezzi dinamici”, un sistema in cui il prezzo di qualcosa può aumentare quando la domanda è elevata, né “prezzi di sorveglianza”, in cui i prezzi possono essere fissati in base al reddito dell’utente, alla cronologia degli acquisti o ad altre informazioni personali. Invece, la società ha affermato che è stato offerto ai clienti in modo casuale.
Alcuni clienti semplicemente vedrebbero un prezzo leggermente più alto per un articolo, mentre altri vedrebbero un prezzo leggermente più basso.
L’esperimento di Consumer Reports e dei due gruppi di difesa progressista, ad esempio, ha scoperto che i clienti Instacart hanno visto uno dei cinque prezzi diversi per la stessa dozzina di uova di erba medica da un negozio Safeway a Washington, DC: $ 3,99, $ 4,28, $ 4,59, $ 4,69 o $ 4,79.
Instacart offre il servizio di verifica dei prezzi ai rivenditori dal 2023.
La società ha rifiutato di dire quanti clienti potrebbero essere stati interessati, ma interromperà il servizio con effetto immediato.
La settimana scorsa, in un caso separato, Instacart ha accettato di pagare 60 milioni di dollari nei rimborsi dei clienti per risolvere le accuse federali di pratiche ingannevoli.
La Federal Trade Commission aveva accusato Instacart di pubblicizzare falsamente consegne gratuite e di non rivelare chiaramente le commissioni di servizio, che aggiungono fino al 15% a un ordine e devono essere pagate per i clienti.
Instacart ha negato le accuse della FTC di illeciti e ha affermato di aver raggiunto un accordo per andare avanti e concentrarsi sulla propria attività.
“La fiducia si guadagna attraverso la chiarezza e la coerenza”, ha affermato Instacart nel suo post sul blog lunedì. “I clienti non dovrebbero mai avere dubbi sui prezzi che vedono.”
