Incontra Yoane Wissa, che ha segnato il primo gol in assoluto della Repubblica Democratica del Congo ai Mondiali

Yoane Wissa ha scritto la storia per la Repubblica Democratica del Congo (RD Congo) segnando il primo gol in assoluto della squadra ai Mondiali nella fase a gironi partita contro uno dei favoriti del torneo, il Portogalloa Houston.

Mercoledì, il 29enne attaccante del Newcastle United ha sfruttato al massimo un calcio d’angolo al cinque minuti della seconda metà della partita, quando il suo colpo di testa ha trovato il fondo della rete – e ha fatto la storia – al ritorno della Repubblica Democratica del Congo alla Coppa del Mondo dopo 52 anni.

Il gol è servito come pareggio dopo che Joao Neves ha segnato per il Portogallo al sesto minuto mandando in festa i suoi tifosi, che hanno trasformato lo stadio di Houston negli Stati Uniti in un mare di rosso.

Anche il gol di Wissa è stato celebrato nello stadio e in tutto il mondo mentre gli utenti dei social media hanno condiviso video di tifosi portoghesi e congolesi che si divertivano nel momento storico di uno dei giocatori africani di più alto profilo.

Cinque anni fa, Wissa forse non avrebbe mai immaginato questo momento mentre si riprendeva da un attacco con l’acido che lo lasciò gravemente ferito e necessitava di un intervento chirurgico d’urgenza agli occhi dopo aver subito gravi ustioni chimiche.

Il 1 luglio 2021, Wissa ha aperto la porta di casa a una donna che ha tentato di rapire sua figlia e gli ha lanciato dell’acido in faccia. L’aggressore ha anche aggredito una donna con l’acido il giorno successivo ed è stato identificato il 3 luglio.

È stata condannata a 18 anni di reclusione nel gennaio 2025 dopo aver affrontato la possibilità di passare una vita in prigione.

Wissa ha impiegato sei mesi per riprendersi dall’aggressione, cosa che lo ha lasciato scosso ma determinato a portare avanti la sua carriera mentre giocava a calcio professionistico in Francia per l’FC Lorient.

“Anche se era fisicamente e mentalmente colpito, Yoane ha mostrato rapidamente la sua determinazione per avere successo”, ha detto l’anno scorso alla BBC l’allenatore del Lorient Christophe Pelissier, che ha fatto visita all’attaccante in ospedale il giorno dopo l’attacco.

“Ciò che mi ha colpito di lui è stata la sua forte volontà e il modo in cui non si è mai arreso”.

Anche Pierre-Yves Hamel, che ha giocato al fianco di Wissa al Lorient, è stato pieno di elogi per lui.

“Dopo l’attacco, non si è mai lamentato”, ha detto Hamel alla BBC. “Ha voluto subito andare avanti e sbocciare oggi è la giusta ricompensa per i suoi sforzi.

“Una volta che Yoane ha un’idea in mente, farà del suo meglio per realizzarla, non importa quanto tempo ci vorrà.”

Queste parole hanno un significato molto più profondo dopo che Wissa è diventato il talismano della sua nazione ai Mondiali quando il Congo ha sconfitto il Portogallo 1-1 a Houston.

In precedenza, il gol di Neves era arrivato con le sue emozioni, con il portoghese portando la memoria del loro defunto compagno di squadra Diogo Jota durante il torneo.

Jota, chi è morto in un incidente stradale insieme a suo fratello la scorsa estate, è stato onorato sugli schermi dello stadio prima della partita di apertura del Gruppo K alla presenza dei genitori. La squadra sfoggiava braccialetti con il nome di Jota.

Trauma permanente, incapacità di dormire

Wissa ha reso una testimonianza emozionante in tribunale quando il suo aggressore, identificato come Laetitia P, 36 anni, era sotto processo in Francia.

Ha raccontato che il liquido gli è stato gettato in faccia e che sua moglie ha chiamato i servizi di emergenza, che gli hanno ordinato di mettersi sotto la doccia e sciacquarsi gli occhi.

“All’ospedale mi hanno detto che avevo gli occhi bruciati. Qualcuno doveva venire a sciacquarli ogni ora. È stato un incubo”, ha detto durante l’udienza in tribunale, secondo ESPN UK.

“Da allora, vado nel panico ogni volta che sento un rumore, e l’unica cosa che mi ha fatto andare avanti è stata sapere che i miei figli sono al sicuro. Ho subito un intervento chirurgico a entrambi gli occhi e il medico mi ha detto che avrò bisogno di usare colliri per il resto della mia vita. Mi ci sono voluti sei mesi prima di riacquistare completamente la vista.

“Se non fossi stato curato così rapidamente, le conseguenze sarebbero state molto peggiori.”

Wissa, che alla fine si unì al Brentford con un contratto di quattro anni un mese dopo l’incidente mentre era ancora in convalescenza, rivelò il trauma psicologico che portò con sé per tutta la vita.

“Da quel momento mi sono ritirato. Non posso più tollerare di stare con persone che non conosco”, ha detto.

“Ora non esprimo più tanto amore come prima e quando cammino istintivamente mi guardo alle spalle e di notte non riesco più a dormire se sono da sola.

“I miei figli spesso mi chiedono cosa mi sono fatto al viso, ma sono troppo piccoli per poter dire loro cosa è successo. Mi è stata offerta un’operazione, ma ho rifiutato, perché fa parte della mia storia personale.

“Io e mia moglie abbiamo dovuto consultare uno psicologo e lei soffriva di depressione. Non sai mai cosa ti riserva il destino”.