Ci sono momenti nella vita di ogni giovane donna in cui non desidera altro che stare vicino a casa, e tutto ciò è familiare.
Partorire, con tutte le sue imprevedibilità e vulnerabilità, è senza dubbio una di queste. Ed è proprio questo che rende il Palazzo di Buckingham l’annuncio di martedì è stato così rivelatore.
‘Sua Altezza Reale Principessa Eugenia e il signor Jack Brooksbank sono lieti di annunciare l’arrivo sano e salvo della loro figlia,’ informò la nazione.
Come vuole la tradizione, furono registrati i dettagli chiave del nuovo arrivo reale – data di nascita, 3 agosto; ora di nascita, 18:20; peso, 6lb 9oz – insieme a un altro dettaglio sorprendente: la figlia della principessa Eugenie non è nata in Gran Bretagna, ma a Lisbona, Portogallo.
Questo rende la bambina, il cui nome deve ancora essere rivelato, una delle pochissime Reali in linea di successione per entrare nel mondo all’estero.
Più che una semplice storia degna di nota, l’arrivo di Baby Brooksbank – che Eugenie ha presentato al mondo su Instagram, con un’immagine di lei sdraiata a pancia in giù indossando una tuta da notte da £100 e un cappello della Principessa Marie-Chantal di GreciaLa gamma di abbigliamento di lusso per bambini – significa molto di più.
Perché con la sua nascita, un netto cambiamento nelle dinamiche della travagliata Casa di York, e nella più ampia Famiglia Reale, è stato messo a nudo.
La decisione dei Brooksbanks di accogliere la figlia a 1.000 miglia di distanza, sulla penisola iberica, sottolinea quanto la coppia sia profondamente radicata nel paese – il segnale più forte finora che la casa, per Eugenie, non sia più definita dalle proprietà reali in cui è cresciuta.
La figlia di Eugenie e Jack Brooksbank nacque il 3 agosto nella capitale portoghese
Eugenie e la sua famiglia si sono trasferite in Portogallo nel 2022 (foto da Instagram di Eugenie)
Poiché quella che era iniziata come una seconda casa sembra essere diventata sempre più la base preferita e, di fatto, la principale base della famiglia.
Non c’è dubbio che i sentimenti di Eugenie verso il padre disonorato Andrew Mountbatten-Windsor abbiano influenzato il suo trasferimento sulla costa dell’Alentejo portoghese.
Mentre sua sorella Beatrice è più una ‘figlia di papà’, si dice che Eugenie sia respinta dal comportamento del padre e si sia allontanata da lui.
Infatti, si dice che Andrew abbia scoperto che era incinta solo tramite la sua ex moglie Sarah Ferguson, con cui Eugenie mantiene i contatti.
Ora che ha partorito e si sta riprendendo nella sua villa di lusso sul mare vicino al grazioso villaggio di Melides, dove si è sentita voci secondo cui Sarah – che non si vedeva in pubblico da molto tempo – sarebbe arrivata per aiutare a prendersi cura del suo quinto nipote. Il personale del vicino ristorante O Fadista, che il Daily Mail ha visitato questa settimana, dice che Eugenie, Jack e Sarah sono clienti abituali dell’edificio ben imbiancato sulla principale Rua Nova che serve generose pentole di riso al frutto di mare.
Un cameriere ha detto: ‘Eugenie e suo marito sono clienti abituali e sono stati qui parecchie volte con degli amici. Anche le loro madri sono state qui diverse volte, ma non ho mai visto il padre, Andrew.
‘Ora che Eugenie ha avuto un bambino, si è parlato che Sarah sia tornata a Melides per aiutarla con il nuovo piccolo.’
Se avesse partorito solo poche settimane fa, avrebbe potuto anche chiamare un altro membro della famiglia per una mano. Perché Eugenie, 36 anni, non è l’unica giovane reale ad aver messo radici in questo idilliaco angolo del Portogallo.
Il CostaTerra Gold & Ocean Club, vicino a Melides, vanta una spiaggia mozzafiato e acque splendide
Suo cugino il principe Harry, con cui ha un buon rapporto, e sua moglie Meghan hanno anch’essi stabilito una propria presenza vicino a Eugenie, usando la loro lussuosa casa vacanze come punto di partenza tra California e Londra, visitandola solo il mese scorso.
Significa che questo angolo sempre più alla moda del Portogallo, noto come gli Iberian Hamptons, è diventato una sorta di nuova base di potere reale separatista – almeno per chi non si sente più del tutto a casa nell’orbita di Windsor.
Le coppie possiedono entrambe ville a 90 minutiUte Drive a sud da Lisbona, nascosta nella comunità esclusiva di Costa Terra di 722 acri, incastonata tra i chic villaggi costieri di Comporta e Melides.
Melides ha l’atmosfera di St Tropez negli anni ’60: tutte spiagge appartate, un luogo elegante e fresco ancora scoperto dalle masse.
Costa Terra vanta anche una moltitudine di altri residenti benestanti, da imprenditori miliardari e banchieri a celebrità assetate di privacy, tra cui George e Amal Clooney. Si pensa che i Clooney siano stati introdotti nella zona dallo sviluppatore immobiliare americano Mike Meldman, che ha acquistato il terreno Costa Terra nel 2019 per £435 milioni prima di svilupparci case di lusso.
Clooney e Meldman erano soci in affari della società di tequila Casamigos, vendendola nel 2017 per un valore riportato di 1 miliardo di dollari (790 milioni di sterline). Jack Brooksbank lavorò per Casamigos per diversi anni.
Prima del loro divorzio nel 2022, la supermodella Gisele Bündchen e il calciatore americano Tom Brady possedevano anch’essi una proprietà nelle vicinanze.
Le case di Eugenie e Harry sono nascoste tra dune di sabbia all’interno del resort Costa Terra, immerse nelle foreste di pini, con accesso a un tratto di lunga miglia di spiaggia sabbiosa.
Harry e Meghan hanno acquistato una casa di lusso in Portogallo nel 2023
Harry getta giocosamente sua figlia Lilibet in una piscina in Portogallo
L’atmosfera è tutta ‘lusso a piedi nudi’ e i residenti hanno un ‘villaggio di club’ con diversi locali che offrono i migliori prodotti biologici locali. Il resort offre anche un campo da golf a 18 buche progettato dal guru del golf Tom Fazio, una spa benessere, un centro equestre e sport di tiro.
Un’altra attrazione locale è il boutique hotel a cinque stelle Vermelho di Christian Louboutin – chiamato così per l’iconica tonalità di rosso che ricopre la suola delle scarpe del designer – nella vicina Melides, dove una doppia stanza in alta stagione costa £919 a notte. In breve, l’area ha tutto lo sfarzo sobrio che un giovane reale potrebbe desiderare – con anche privacy.
Jose Santos, presidente dell’ente turistico locale, ha detto al Daily Mail: ‘Per noi avere Harry, Meghan, Eugenie e la sua famiglia come ospiti e residenti è una pubblicità fantastica per la zona. È un segreto ben custodito – beh, fino ad ora – ma la voce si sta spargendo e sempre più persone vengono qui. Ma i locali sono molto discreti e non ne parlano.
‘È fantastico che qui sia nata la nuova – sarà portoghese se vorrà – sottolinea il rapporto stretto tra i nostri due paesi e rafforza la nostra alleanza secolare con la Gran Bretagna. Costa Terra, dove vivono, è molto esclusiva e la sicurezza è molto rigida. A meno che tu non viva lì o non sia invitato come ospite di uno dei residenti, non puoi entrare.’
Si può forse capire perché Eugenie abbia scelto questo ambiente per i giorni dopo la sua nascita, piuttosto che per Londra. Aveva utilizzato l’esclusivo Portland Hospital, una delle principali unità maternità della capitale, per la nascita dei suoi due figli, August, cinque anni, ed Ernest, tre anni.
Anche Eugenie stessa e la sorella maggiore, la principessa Beatrice, 37 anni, sono state partorite nella struttura di lusso. Questa volta, però, Eugenie e Jack, 40 anni, scelsero l’Hospital da Luz a Lisbona.
Pur essendo uno dei principali ospedali privati del Portogallo, offre un contesto molto più clinico rispetto all’esperienza boutique su misura offerta dal Portland.
Il suo sito web vanta tempi di attesa di soli 36 minuti e offre parti vaginali a 5.450 euro (£4.670), mentre un cesareo può costare fino a 8.550 euro (£7.320).
Sembra che il nuovo bambino sarà ora accolto nella comunità a braccia aperte. Un consigliere locale nell’edificio del municipio vicino ha detto al Daily Mail: ‘Vedo spesso Eugenie e Jack. Viviamo molto vicini e sapevo che era incinta perché le ho visto la pancia. Li vedevo spesso anche nella loro Range Rover.
‘Sono molto amichevoli e salutano sempre con la mano e parlano anche un po’ di portoghese, cosa che ha davvero impressionato tutti nel villaggio. Vanno a fare una passeggiata sulla strada principale e vanno al ristorante e nessuno li disturba.
‘Qui sono principalmente locali e pochi stranieri, quindi nessuno sa davvero chi sia – ma ovviamente la gente di Melides lo sa, ma noi non la disturbiamo. La lasciamo sola per andare avanti con la sua vita.
‘Ho sentito alla radio che il loro nuovo bambino è nato a Lisbona, quindi è portoghese di nascita, il che è meraviglioso per noi qui. Tutti sono felici per loro.’
Eugenie, che ogni tanto condivide una foto di giornate al mare con la sua giovane famiglia sui social media, ha parlato con calore della vita sotto il sole portoghese e del senso di normalità che essa offre.
Parla anche con affetto di come i suoi figli August ed Ernest si siano abituati a vivere vicino al mare. ‘Amano nuotare’, ha detto in un’intervista. ‘Il mare in Portogallo è un po’ più agitato. Quindi abbiamo messo i piedi dentro, ma Augie è un pesce. Lui lo adora letteralmente e abbiamo balene e delfini sparsi per le pareti (della sua casa).’
Parlando nel podcast Table Manners di Jessie Ware poco dopo il loro arrivo a Melides, ha descritto la sua nuova libertà. ‘Ecco perché il Portogallo è il sogno, perché posso andare al supermercato con la mia attrezzatura da ginnastica e i capelli ammassati sulla testa senza dispiacere. Non mi importa,’ disse. ‘A nessuno importa.’
Lei e Jack si sono trasferiti part-time a Melides nel 2022, scegliendo di mescolare casa e lavoro dopo che Jack ha assunto un ruolo di responsabile delle vendite e del marketing immobiliare nel Regno Unito presso il resort Costa Terra. Per diversi anni divisero il loro tempo tra Melides e la loro graziosa Ivy Cottage nei giardini di Kensington Palace.
Nel frattempo, si pensava che i Sussex si fossero innamorati dell’esclusiva enclave durante una visita a Eugenie nel 2023. L’anno successivo comprarono una casa lì vicino.
I post di Meghan su Instagram hanno offerto scorci – seppur accuratamente curati – della loro vacanza in Portogallo il mese scorso. Un’immagine condivisa è la facciata di un ristorante di pesce a conduzione familiare a Melides, O Melidense, un locale con i piedi per terra dove il pagamento è solo in contanti e lo stufato di pesce viene servito in piccoli calderoni di metallo.
Altre immagini mostrano la famiglia che gioca in una piscina e si diverte sulle sabbie dorate di una spiaggia appartata, senza nessuna anima in orizzonte.
Finora tutto sano – ma Meghan è comunque riuscita a spendere un po’ di soldi, facendo acquisti in un colorato negozio di articoli per la casa, Vida Dura, dove ha speso circa £300 – inclusi £65 per un portaspazzolino per il water.
Sul suo sito web, l’azienda si descrive come ‘Dove la vita dura incontra la vita elevata’.
In un tocco degno del marchio lifestyle As Ever di Meghan, il sito web descrive i loro prodotti come ‘Artigianato incontra l’Anima’ dicendo: ‘Le nostre collezioni non sono solo prodotti, sono esperienze. Realizzato a mano da artigiani locali e internazionali, ogni oggetto è una testimonianza dell’arte di vivere bene.’
Così, lo staff ha rivelato che Meghan ha acquistato un portapennelli in porcellana comica con un motivo decorativo di un cane che appoggia la zampa contro un albero, insieme a due vasi di terracotta e una lampada.
Una fonte del negozio ha detto: ‘All’inizio non avevamo idea che fosse Meghan. È entrata con un cappello a tesa larga ed era con altre persone. Sono abbastanza sicuro che Harry non fosse lì.
‘Solo quando venne a pagare l’ho riconosciuta. Ha sorriso e abbiamo scherzato sugli oggetti che aveva comprato e ha detto che stava passando una bella vacanza; tutti lo fanno a Melides.’
Mentre Meghan non ha pubblicato un’immagine di Vida Dura, ha pubblicato un altro interno di negozio che il Daily Mail ha identificato come Caju Comporta a Comporta.
Un membro dello staff ha detto al Daily Mail: ‘La prima volta che abbiamo saputo che Meghan era stata lì è stato quando uno dei nostri clienti abituali ha visto la foto sul suo Instagram. Poi l’abbiamo vista e l’abbiamo riconosciuta. Aveva il cappello e era venuta con degli amici per dare un’occhiata in giro. Ha preso qualche cosa ma non ha comprato nulla e poi se n’è andata.
‘Non ho idea del perché abbia deciso di postare una foto dell’interno del negozio. Forse le piaceva la mostra di utensili da cucina e stoviglie che avevamo in mostra. È sempre molto popolare tra i turisti.’
A parte le ovvie attrazioni di Melides, sicuramente la più significativa per i cugini reali è semplice: l’uno per l’altro.
Si pensa che Harry abbia trovato conforto nell’avere una seconda casa vicino a Eugenie, una delle poche alleate di famiglia che gli sono rimaste. Il loro legame precede i matrimoni, forgiato durante le vacanze sciistiche dell’infanzia e quelle riunioni natalizie a Balmoral.
E, naturalmente, da adulti le vite familiari di Harry ed Eugenie si sono in qualche modo svolte in parallelo, con entrambi che hanno sopportato – seppur per ragioni molto diverse – rapporti difficili con i padri.
Non c’è da stupirsi, forse, che Costa Terra sia diventata una fuga così allettante dalla realtà per entrambi.
