Il punto zero del virus mortale dei topi che ha ucciso tre passeggeri di una nave da crociera si trova “quasi certamente” 1.500 miglia più a nord di dove gli investigatori argentini credono che abbia avuto origine, può rivelare il Mail on Sunday.
Numerosi rapporti ufficiali hanno affermato che il ceppo letale dell’hantavirus, l’unica variante che può essere trasmessa tra esseri umani, ha avuto origine in un’enorme discarica e in un sito di birdwatching nella città di Ushuaia, all’estremità meridionale dell’Argentina.
Ma il MoS ha scoperto che Olandese La coppia, che si imbarcò sulla MV Hondius portatrice del virus e fu la prima a morire, aveva recentemente visitato la Patagonia settentrionale, dove negli ultimi mesi si sono verificati 101 casi confermati di malattia, inclusi 32 decessi.
Ieri sera, parlando da Ushuaia, Juan Petrina, direttore dell’epidemiologia dello Stato della Terra del Fuoco, ha dichiarato a questo giornale: “Il virus non è mai stato qui. Non sappiamo da dove provengano le informazioni secondo cui la coppia ha contratto il virus durante la discarica locale. Anche se fossero andati lì, cosa che non sappiamo, il ratto colilargo, che trasporta il virus, non sarebbe lì.
«Sono venuti qui da una regione dove ci sono stati focolai. Erano nella Patagonia settentrionale dai 25 ai 30 giorni prima di arrivare a Ushuaia. Quasi sicuramente lì hanno contratto la malattia.
«Sono arrivati qui nel pomeriggio del 29 marzo, quindi avevano solo due giorni interi prima di salire a bordo della nave. Il periodo di incubazione è di almeno una settimana.’
Il ceppo del virus che ha ucciso i tre passeggeri della nave da crociera è noto come ceppo delle Ande, riscontrato nelle province di Neuquen, Rio Negro e Chubut, nella Patagonia settentrionale.
Il ministero della Sanità argentino ha dichiarato venerdì di aver tenuto un incontro con i rappresentanti dei 24 ministeri provinciali della sanità del paese per cercare di individuare gli spostamenti della coppia e trovare la fonte originaria dell’epidemia.
Una veduta aerea di un’ambulanza che trasporta membri dell’equipaggio che indossano tute ignifughe mentre si avvicina alla porta del pilota sul lato di dritta della nave da crociera MV Hondius, mentre è ferma al largo del porto di Praia, la capitale di Capo Verde, il 5 maggio 2026
L’ipotesi principale del governo argentino era che una coppia olandese morta avesse contratto l’Hantavirus durante un’escursione di birdwatching in una discarica di Ushuaia, in Argentina. La foto d’archivio mostra una discarica nella città di Ushuaia, tra uccelli e cavalli
Un portavoce ha detto che già quest’anno nel paese si sono verificati 42 casi di hantavirus, ma dallo scorso giugno ce ne sono stati 101, con 32 morti.
Le autorità argentine hanno affermato di non sapere quanti di questi decessi siano stati causati dalla variante andina da uomo a uomo.
Il virus si contrae inalando aria infettata da escrementi, urina o saliva.
La coppia olandese, di cui non è stato fatto il nome, aveva visitato anche il Cile prima di dirigersi a sud per imbarcarsi sulla nave da crociera a Ushuaia il 1° aprile.
Ma un portavoce del Ministero della Sanità cileno ha dichiarato venerdì sera che il periodo di incubazione della malattia non coincideva con il loro viaggio, sottolineando: “Nel nostro Paese non l’hanno presa”.
L’uomo di 70 anni è stato il primo a morire a bordo l’11 aprile, con il capitano che ha detto ai passeggeri che era morto “per cause naturali”, cosa che ha portato i compagni di viaggio ad abbracciare e confortare la sua vedova in lutto, 69 anni.
Ha accompagnato la bara del marito a Johannesburg, in Sud Africa, il 24 aprile, ma ha iniziato a soffrire di sintomi gastrointestinali.
Le sue condizioni peggiorarono rapidamente e fu ricoverata nell’ospedale della città, dove morì il 26 aprile.
Ma il Ministero della Difesa ha scoperto che la coppia olandese, salita a bordo della MV Hondius portando il virus e fu la prima a morire, aveva recentemente visitato la Patagonia settentrionale, dove ci sono stati 101 casi confermati della malattia. Nella foto: un paziente affetto da Hantavirus viene evacuato dalla nave da crociera all’inizio di questa settimana
Le autorità stanno cercando freneticamente di rintracciare 29 passeggeri sbarcati il 24 aprile a Sant’Elena, territorio britannico d’oltremare nell’Atlantico meridionale.
Si prevede che i passeggeri che avrebbero dovuto sbarcare a Tenerife domani/oggi (domenica mezzogiorno) saranno messi in quarantena per un massimo di 45 giorni.
Ci sono 22 britannici ancora rimasti a bordo della nave colpita.
È stato confermato che almeno cinque persone, compreso il medico britannico della nave, avevano l’hantavirus, mentre il medico veniva descritto come in condizioni “gravi” in terapia intensiva.
Altri tre passeggeri presentano sintomi ma sono in attesa dei risultati dei test che confermino di avere il virus.
Il Ministero della Salute argentino ha confermato che attualmente ci sono nove casi di hantavirus nel Paese e un uomo è ricoverato in gravi condizioni a Neuquen, nella Patagonia settentrionale.
Mentre l’Organizzazione Mondiale della Sanità ha voluto sminuire l’idea che la variante andina dell’hantavirus potesse diventare una pandemia in stile Covid, nel 2018 si è verificato un evento di “super diffusione”.
Un uomo nella provincia rurale di Chubut è andato a una festa di compleanno mentre soffriva di febbre alta, contagiando 34 persone. Morirono undici.
Mercoledì gli operatori sanitari in equipaggiamento protettivo evacuano i pazienti dalla nave da crociera MV Hondius nel porto di Praia, Capo Verde
Ieri sera Tim Hackman, nipote dell’attore premio Oscar Gene Hackman – la cui moglie Betsy è morta di hantavirus nel febbraio 2025 – ha detto: “Auguro a tutti buona fortuna. Spero che chiunque sia colpito da questa situazione abbia un grande team di supporto intorno a sé.’
Ha detto di non aver mai sentito parlare dell’hantavirus prima che uccidesse sua zia.
Si ritiene che la signora Hackman abbia contratto la malattia dopo aver ripulito un nido di topi in un capannone
ranch della coppia nel New Mexico. Ha avuto un collasso ed è morta a casa all’età di 65 anni, mentre suo marito, 95 anni, che aveva l’Alzheimer avanzato e malattie cardiache, è morto una settimana dopo.
