Organizzato crimine Alcune bande criminali stanno invadendo le fattorie e intimidendo i proprietari inducendoli a organizzare eventi illegali di caccia alla lepre, ha rivelato un’indagine scioccante.
La folla, spesso vestita con abiti militari e passamontagna, si fa strada nei terreni agricoli per scatenare lurcher o levrieri contro lepri selvatiche: uno sport sanguinario per il quale i premi possono valere 50.000 sterline e l’ambita “Coppa Super 8”.
Il coursing di lepre, in cui i cani acquisiscono punti sia per l’uccisione che per la frequenza con cui fanno girare e girare la preda durante l’inseguimento, è stato vietato nel Regno Unito nel 2005.
Ma la polizia sostiene che negli ultimi anni il coinvolgimento delle bande criminali organizzate è decuplicato negli eventi segreti.
Due anni fa, i bambini di Awbridge, Hampshire, arrivarono a scuola per trovano 20 carcasse di lepre e coniglio, nonché il corpo decapitato di un cervo, scaricato all’esterno dell’edificio.
Sette miglia a nord, 50 lepri morte erano sparse vicino all’ingresso del negozio del villaggio di Broughton. Alla maniglia della porta erano legati anche un barbagianni e un gheppio morti.
Un proprietario terriero ha raccontato di essere stato affrontato da un partecipante mascherato che trasportava una catapulta carica di cuscinetti a sfera.
E in uno dei più grandi eventi tenutisi lo scorso anno, l’agricoltore del Cambridgeshire Mathew Latta ha osservato una dozzina di 4×4 correre attraverso il suo campo dopo che i passeggeri avevano aperto i cancelli di ferro con una smerigliatrice angolare.
Il villaggio di Broughton, nell’Hampshire, è terrorizzato dai bracconieri illegali che scherniscono la gente del posto con sinistre esibizioni di cadaveri di animali nelle aree pubbliche
La caccia alla lepre è stata vietata nel Regno Unito nel 2005, tuttavia la polizia afferma che il coinvolgimento delle bande della criminalità organizzata è aumentato di dieci volte negli ultimi anni
Più di 70 persone hanno poi portato fuori i cani, hanno iniziato a cacciare le lepri e hanno iniziato a scommettere sulle loro prede, il tutto ascoltando musica da festa ad alto volume.
La polizia del Cambridgeshire ritiene che i partecipanti abbiano viaggiato da tutta l’Inghilterra e il Galles e abbiano completato un percorso di distrazione di 20 miglia per ridurre le possibilità di essere scoperti, costringendo altre auto fuori strada e derubando una stazione di servizio lungo la strada.
Latta ha detto alla BBC di aver visto i membri delle bande nelle loro auto osservare gli omicidi attraverso il binocolo.
“Questo è stato al 100% un evento di cours adeguatamente organizzato, con concorrenti e cani competitivi”, ha detto. “È stato davvero terrificante.”
La figlia spaventata di sette anni continuava a chiedere: “Questi uomini verranno dentro, papà?”
L’evento è durato circa tre ore e i criminali hanno lasciato dietro di sé quattro auto, una delle quali bruciata. Da allora la polizia del Cambridgeshire ha arrestato più di 40 persone e ne ha accusate 25, molte delle quali sono state ora condannate.
Cercando un indirizzo, hanno scoperto la Coppa Super 8 alta 2 piedi incisa con immagini di cani e lepri insieme ai nomi dei precedenti proprietari vincitori.
Un video ottenuto dalla BBC mostrava un gruppo di otto uomini che bevevano in un pub mentre contrattavano il prezzo del campione della Super 8 Cup 2025. Alla fine il lurcher fu venduto per £ 55.000.
Le richieste di libertà di informazione alla polizia mostrano che ci sono state 9.000 segnalazioni di caccia alle lepri negli ultimi tre anni.
L’ispettore capo Kevin Lacks-Kelly, capo della National Wildlife Crime Unit del Regno Unito, ha dichiarato alla BBC: “Alcuni di questi ragazzi stanno facendo fortuna. Ci sono alcuni dei criminali meglio organizzati del paese. Sono come un piccolo esercito.’
