Il Southampton torna a Tonda Eckert nonostante abbia perso la finale dei playoff per un posto in Premier League a causa di uno scandalo di spionaggio.
Pubblicato il 2 giugno 2026
L’allenatore del Southampton Tonda Eckert si è scusato per aver orchestrato lo scandalo “spygate” che ha portato all’espulsione del club dai playoff del campionato, poiché il proprietario Dragan Solak ha insistito sul fatto che non avrebbe licenziato il tedesco.
“Per tutto quello che è successo, voglio scusarmi e alzo la mano perché come allenatore sono responsabile di tutto quello che è successo in questa squadra di calcio”, ha detto Eckert in una dichiarazione video martedì.
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I Santi lo erano cacciato della finale dei playoff del mese scorso dopo aver ammesso di aver osservato una sessione di allenamento tenuta dal Middlesbrough, avversario della semifinale, nonché altri due incidenti simili durante la stagione.
Hanno anche ricevuto una detrazione di quattro punti che verrà applicata alla classifica del Campionato 2026-27, mentre la Federcalcio ha aperto una propria indagine e potrebbe ancora accusare Eckert.
Una commissione disciplinare indipendente della English Football League (EFL) ha stabilito che c’era stato un “piano artificioso e determinato dall’alto verso il basso per ottenere un vantaggio competitivo” attraverso missioni di spionaggio.
Si dice che Eckert abbia autorizzato la tattica, evidenziando l’uso “particolarmente deplorevole” di membri junior dello staff per condurre operazioni clandestine.
Il Southampton ha battuto il Middlesbrough 2-1 in andata e ritorno nelle semifinali dei playoff, ma Boro è stato reintegrato, andando a perdere in finale all’Hull City, che è stato promosso in Premier League.
Il premio per i vincitori della finale è considerato il più redditizio del calcio mondiale, con i vincitori che si uniscono al campionato nazionale più ricco del mondo. Lo Hull riceverà circa 200 milioni di sterline (268 milioni di dollari) di entrate extra.
Eckert, nominato capo allenatore a dicembre, ha pubblicato una dichiarazione video di otto minuti sullo scandalo sui canali dei social media del Southampton.
Il 33enne ha detto: “Sono devastato dal fatto che dopo sei mesi passati a ricostruire quel rapporto (con i fan), la stagione sia giunta al termine, una fine che non avrebbe potuto lasciarci in una situazione peggiore di quella in cui ci troviamo adesso.”
Ha affermato che osservare le altre squadre era una routine in altri paesi, anche se ha ammesso che questa non era una scusa per le sue azioni nella seconda divisione inglese.
“Quando ho lavorato in Italia per più di quattro anni, ogni formazione titolare che abbiamo scelto per le partite veniva sempre pubblicata dai media prima delle partite”, ha detto.
“E il motivo è che i nostri allenamenti, soprattutto quelli prima delle partite, sono sempre stati osservati dai media e sono sempre stati osservati dalle squadre avversarie che abbiamo affrontato.
“(Pep) Guardiola ne ha parlato ai tempi del Bayern Monaco, che era pratica comune in Germania osservare gli allenamenti, sapendo che altre squadre avrebbero fatto lo stesso”.
Molti avevano previsto che Eckert avrebbe perso il lavoro dopo l’espulsione del Southampton dai playoff, ma il presidente Solak ha dato un forte sostegno a Eckert nel suo post sui canali del club martedì.
“Il periodo di Tonda come nostro allenatore è stato finora un successo. La nostra forma nel 2026 è stata notevole e crediamo che sia l’uomo che ci porterà avanti”, ha detto Solak.
“Come consiglio, siamo completamente dalla sua parte e insieme abbiamo un solo obiettivo: vogliamo la promozione in Premier League”.
Solak ha detto separatamente alla BBC che Tonda era stato oggetto di una caccia alle streghe da parte dei media, dicendo che credeva che il club fosse stato “condannato in modo eccessivo”.
Il serbo, la cui società mediatica ha acquisito la maggioranza del club della costa meridionale nel 2022, ha dichiarato: “Credo che Tonda non sapesse che quella era la regola che stava infrangendo.
“La mia opinione personale, e l’opinione del consiglio, è che è un manager che merita di essere sostenuto da noi e di essere supportato da noi”.
