Ben Farmer
Un nuovo resort per vacanze da 170 milioni di dollari in Sud Africa è coinvolto in una disputa su come evitare che i suoi ospiti vengano attaccati dagli squali.
Gli scienziati marini hanno presentato una denuncia riguardo al possibile utilizzo di reti antisqualo al largo della spiaggia del primo resort Club Med del paese, situato a nord di Durban, nella provincia di KwaZulu-Natal, sulla costa orientale.
Gli esperti hanno affermato che le reti ucciderebbero un gran numero di squali, così come delfini, razze, tartarughe e uccelli, ha riferito Bloomberg.
Gli squali, compresi i grandi bianchi, costituiscono una parte importante dell’ecosistema marino del Sud Africa, ma le autorità locali non sono riuscite a trovare una soluzione che protegga sia i nuotatori che la fauna selvatica.
Tra il 2012 e il 2021, nel paese si sono verificati sei attacchi mortali di squali, mentre sono stati registrati 23 morsi non mortali, secondo l’International Shark Attack File, affiliato al Florida Museum negli Stati Uniti.
Gli scienziati sostengono che le reti siano un metodo obsoleto che intrappola e uccide gli squali, anziché fungere da barriera.
Dicono di aver offerto alternative, come l’uso di droni per assistere gli osservatori di squali, ma queste sono state “respinte a priori”.
Ryan Daly, uno scienziato dell’Istituto di ricerca oceanografica con sede a Durban, ha contribuito a scrivere una valutazione dell’impatto delle reti sul sito.
Ha chiesto: “Perché non prendono in considerazione le pratiche moderne utilizzate in luoghi come l’Australia, dove i bagnini usano i droni per controllare le pericolose correnti di risucchio e fare attenzione agli squali?”
La spiaggia dell’Oceano Indiano accanto al nuovo Club Med Tinley Manor è pubblica, ma si prevede che sarà utilizzata da almeno 1000 ospiti al giorno quando il resort aprirà entro la fine dell’anno.
Il comune di KwaDukuza avrà l’ultima parola sull’eventuale installazione delle reti e ha affermato che non è stata ancora presa una decisione.
“Confidiamo nel processo trasparente e guidato dalla scienza intrapreso dalle autorità competenti e dagli esperti indipendenti per determinare la soluzione più equilibrata e responsabile e per fornire nuoto sicuro non solo ai viaggiatori locali, ma anche a quelli internazionali che si recano nel paese”, ha affermato Club Med, la società francese di resort, in una nota.
“L’impegno è quello di dare priorità sia alla sicurezza pubblica che alla conservazione marina: proteggere le persone e proteggere l’ambiente sono responsabilità inseparabili”.
Enrico Gennari, direttore dell’Oceans Research Institute di Mossel Bay, ha affermato che nessun metodo di protezione, siano essi reti, osservatori o droni, è completamente efficace.
Sebbene i droni siano efficaci nell’avvistare i grandi squali bianchi e gli squali tigre, sono meno affidabili per individuare gli squali toro che nuotano in profondità.
Tuttavia, ha affermato che le reti danneggiano la vita marina.
“Sono pericolosi? Sì, perché sono progettati per essere pericolosi”, ha detto Gennari. “Sono progettati per uccidere gli squali e uccidere involontariamente altre specie marine”.
Gli scienziati hanno affermato che solo nel 2025, reti e lenze simili hanno ucciso 416 squali al largo della costa del KwaZulu-Natal.
Le strategie degli squali variano
Diverse regioni del paese hanno perseguito strategie diverse per affrontare gli squali.
Mentre nel KwaZulu-Natal sono state utilizzate le reti, in altre importanti spiagge turistiche, come Muizenberg a Città del Capo o Plettenberg Bay sulla Garden Route, i nuotatori si affidano agli osservatori di squali.
Gli osservatori scrutano le acque al largo delle spiagge e avvisano i nuotatori quando uno squalo si avvicina.
I sei attacchi mortali avvenuti in Sud Africa tra il 2012 e il 2021 si confrontano con i 20 attacchi mortali avvenuti in Australia nello stesso periodo, tre alle Hawaii e otto vicino alla Riunione, un’isola al largo della costa orientale dell’Africa.
A livello globale, sono state registrate 60 persone uccise dai pesci. I grandi squali bianchi, tigre e toro sono le specie più pericolose.
Gli ambientalisti sostengono che cifre così basse dimostrano che gli squali rappresentano una minaccia minima per gli esseri umani e sono stati ingiustamente demonizzati.
“Gli squali sono presenti in tutti gli oceani del mondo, ma gli attacchi di squali sono estremamente rari”, afferma il World Wildlife Fund. “In effetti, è più probabile che tu venga colpito da un fulmine che attaccato da uno squalo.”
Il Telegrafo, Londra
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