WASHINGTON- Il senatore matricola Ruben Gallegoche ha coltivato il fermento presidenziale del 2028, ha sperperato il suo tesoro di guerra elettorale in gite di lusso, viaggi con la famiglia, biglietti per il Super Bowl e altro ancora.
Gallego (D-Ariz.) ha utilizzato le casse della campagna elettorale e il denaro del PAC per pagare il conto del viaggio a Disney World, Disneyland, Miami, Chicago e altrove con la sua famiglia, rivelano i registri della Commissione elettorale federale.
“Spende semplicemente il conto della sua campagna come se fosse il suo fondo nero personale”, una fonte che ha familiarità con le abitudini di spesa di Gallego ha detto a Politicoche per primo ha riferito sulla spesa della campagna di lusso. “Sta usando i soldi della campagna per vivere uno stile di vita di lusso.”
Ma l’ufficio di Gallego insiste che la spesa era tutta collegata a eventi politici e raccolte fondi, anche se in alcuni casi ha usato quei soldi per coprire il viaggio e l’alloggio della sua famiglia.
Nel 2023, Gallego ha attinto a un account di campagna congiunta con il suo ex amico, l’ex deputato caduto in disgrazia Eric Swalwell (D-Calif.), per partecipare al Super Bowl LVII in Arizona con sua moglie.
Lo “Swallego Victory Fund”, che sia Gallego che Swalwell hanno istituito nell’ottobre 2022, ha organizzato una raccolta fondi durante la grande partita e ha speso oltre $ 37.000 tra biglietti e pasti presso The Henry, un ristorante a Phoenix.
La partecipazione alla raccolta fondi è costata 5.000 dollari e i democratici ne hanno raccolto oltre 56.000, guadagnando circa 8.000 dollari al pezzo.
Un portavoce ha sottolineato che i biglietti del Super Bowl sono stati acquistati al “giusto valore di mercato” e ha osservato che è una pratica comune ospitare raccolte fondi ed eventi in occasione di giochi sportivi.
In particolare, lo Swallego Victory Fund ha smesso di raccogliere fondi subito dopo.
Gallego, padre di tre figli, aveva lanciato la sua campagna al Senato circa tre settimane prima.
Anche altri poli hanno beneficiato in modo simile dei fondi elettorali per le grandi uscite. Il presidente Trump, ad esempio, ha avuto il Comitato Nazionale Repubblicano pagare il conto per la sua presenza a una partita delle World Series. Anche il senatore dell’Arizona Mark Kelly (D) ha partecipato al Super Bowl LVII, ma ha pagato lui stesso, secondo Politico.
Gallego ha anche speso $ 18.000 dal suo PAC e dalle casse della campagna per l’assistenza all’infanzia dal 2019. Ciò includeva un pagamento di $ 400 a sua suocera per fare da babysitter.
“La FEC ha dichiarato che l’assistenza all’infanzia può essere rimborsata”, ha detto Gallego in risposta alle rivelazioni. “C’è una ragione semplice: vogliamo che il Congresso assomigli all’America. Non solo alle persone senza figli, a quelle con figli adulti o a quelle provenienti da ambienti ricchi”.
“Sono uno dei pochi membri del Congresso con bambini piccoli”, ha aggiunto. “Poiché non sono un milionario (sono uno dei membri meno ricchi del Congresso), ogni mese è un gioco di assistenza all’infanzia, viaggi e bilanciamento della programmazione.”
“(T)questi articoli che mi girano intorno mi accusano di questo: raccogliere fondi come fanno tutti i politici, ma farlo come padre di bambini sotto i 10 anni. Questo è tutto.”
Tecnicamente, Regole della FEC consentire ai legislatori di utilizzare i soldi delle commissioni elettorali per l’assistenza all’infanzia, i viaggi e altro ancora se non vengono utilizzati per “uso personale”.
Per i PAC di leadership come il suo JUNTOS PAC, le regole sono ancora più flessibili e non prevedono disposizioni sull’”uso personale”.
Gallego ha anche portato la sua famiglia in viaggio a Disney World e Disneyland, dove ha partecipato a ritiri PAC. Il suo ufficio insisteva che fossero tutti legati ad attività politiche, compreso il ritiro del PAC del deputato Lou Correa.
I registri mostrano che il viaggio a Disneyland è costato quasi $ 1.500 per l’alloggio, esclusi i voli.
A un certo punto, si è recato a St. Barts per il compleanno di sua moglie, il capo del St. Barts di Sydney, e poi è andato a Miami per il compleanno di sua moglie, che includeva un soggiorno in hotel che è costato al suo PAC oltre $ 9.000, secondo i registri FEC.
La squadra di Gallego sostiene che la gita a Miami era a scopo di raccolta fondi nel fine settimana del President’s Day e che il senatore ha preso parte a nove diversi eventi politici in cui ha raccolto oltre $ 50.000.
L’anno scorso Gallego è andato a Il piccolo villaggio di Chicagodove si è scagliato contro l’attività di controllo federale dell’immigrazione lì. Durante quel periodo, l’alloggio del senatore e della sua famiglia costò al suo PAC quasi 1.500 dollari.
Il senatore dell’Arizona era proprio nella Carolina del Sud la scorsa settimana, che è stato lo stato di lancio del calendario presidenziale del 2024 dei Democratici in mezzo al fermento sulle sue potenziali aspirazioni per il 2028.
