Un nuovo disegno di legge all’esame del Congresso creerebbe “zone cuscinetto” di 100 piedi attorno ai luoghi di culto – rendendo un crimine federale interferire con i fedeli mentre praticano la loro religione.
Il rappresentante democratico di Long Island Tom Suozzi e il rappresentante repubblicano Max Miller dell’Ohio hanno proposto ufficialmente venerdì il disegno di legge, che punirebbe i sobillatori che si avvicinano a meno di 8 piedi da un congregante con l’intento di “intimidire o ostacolare” il diritto di quella persona al culto all’interno della zona cuscinetto di qualsiasi istituzione religiosa.
Un delinquente che commette il reato per la prima volta rischia un massimo di un anno di reclusione e un recidivo fino a tre anni di reclusione ai sensi della “Legge sulla salvaguardia dell’accesso alle congregazioni e agli istituti religiosi dalle interruzioni” (la “Legge SACRED”).
Per il primo reato non violento, la multa massima per un delinquente potrebbe essere di 10.000 dollari e sei mesi di reclusione.
La pena per un secondo reato potrebbe arrivare fino a una multa di 25.000 dollari e una pena detentiva di 18 mesi.
Una ferita grave o un’aggressione a un membro della congregazione potrebbe comportare fino a 10 anni di prigione.
Suozzi, il cui distretto comprende la North Shore della contea di Nassau e parti del vicino Queens con una considerevole popolazione di ebrei devoti, ha detto che bisogna fare qualcosa in mezzo all’aumento dell’antisemitismo e alle proteste orribili e conflittuali fuori dalle sinagoghe.
Il Consiglio della città di New York ha approvato una misura simile per proteggere i fedeli a seguito di una protesta indisciplinata fuori dalla chiesa Sinagoga di Park East a Manhattan ma il sindaco Zohran Mamdani deve ancora agire sul disegno di legge.
“La gente è davvero spaventata”, ha detto Suozzi.
“Lo sento dagli ebrei. Lo sento dai musulmani. Lo sento dai sikh.”
“Stiamo cercando di trovare un equilibrio tra il diritto del Primo Emendamento delle persone a protestare e il diritto del Primo Emendamento delle persone al culto”, ha aggiunto.
“Sto cercando di usare il buon senso e di essere responsabile nell’affrontare un problema serio.”
Miller ha affermato che ogni americano “merita di praticare la propria fede senza paura, intimidazioni o molestie”.
“Il SACRED Act garantisce che le persone possano accedere al proprio luogo di culto in modo sicuro e senza ostacoli, pur preservando le protezioni del Primo Emendamento per l’espressione pacifica”, ha affermato.
“Questa legislazione basata sul buon senso traccia una linea chiara: le intimidazioni e le minacce non hanno posto nelle nostre comunità”.
Suozzi ritiene che il disegno di legge, che dovrebbe affrontare l’opposizione dei libertari civili, passerà l’esame legale perché è stato redatto in consultazione con esperti costituzionali.
Il disegno di legge punisce la cattiva condotta, non la libertà di parola, ha detto.
I procuratori federali e i procuratori generali dello stato possono avviare procedimenti civili contro i molestatori ai sensi del disegno di legge.
I gruppi che sostengono il disegno di legge includono: l’Anti-Defamation League, l’American Jewish Committee e l’Unione delle Congregazioni Ebraiche Ortodosse d’America.
