Una coppia di yachting britannici viene attaccata da una nave da guerra russa nel Canale inglese ha accusato il Ministero della Difesa di voler incolpare loro per il pericoloso spazzolamento.
Jane Kelvey, 68 anni, e il marito Alan, 70 anni, hanno definito “spazzatura” la versione dei fatti fornita dal governo, dopo aver lasciato intendere che la loro navigazione avrebbe potuto essere colpevole.
La coppia in pensione stava navigando dalla Gran Bretagna verso la costa settentrionale della Francia quando martedì mattina hanno avvistato la fregata russa Admiral Grigorovich.
Mentre si avvicinavano a circa 50 metri, sentirono cinque colpi di corno della fregata russa Admiral Grigorovich, seguiti pochi secondi dopo da spari. Si ritiene che la nave russa abbia sparato fino a cinque volte.
Fonti militari britanniche hanno minimizzato l’incontro come un “incidente nautico” fuori dalle acque britanniche, causato da condizioni di nebbia, piuttosto che da un’aggressione russa.
Ciò suggeriva che la colpa fosse dei pensionati britannici per essersi avvicinati troppo alla nave.
Ma la coppia ha reagito furiosamente, insistendo di non aver fatto nulla di male e accusando il governo di cercare di soffocare l’incidente.
Hanno detto: «Stanno cercando di chiudere la storia adesso, dicendo che c’era nebbia e stavano sparando dei razzi. È spazzatura.’
Jane Kelvey, 68 anni e suo marito Alan, 70 anni, insistono di non aver fatto nulla di male
Sir Keir Starmer ha affermato che gli spari russi sono stati “sconsiderati” ma non dovrebbero essere interpretati come “sinistri”
Il ministero della Difesa russo ha accusato lo yacht di “seguire una rotta pericolosa” troppo vicino all’ammiraglio Grigorovich della RFN (nella foto)
Chiesto Perché apparentemente venivano ritenuti responsabili dell’incontro, il signor Kelvey ha detto: “È provocatorio, non è vero?”
Ha anche detto che il Ministero della Difesa aveva erroneamente affermato che l’equipaggio della nave russa aveva contattato la coppia tramite la radio di bordo.
Lo stesso Ministero della Difesa russo ha accusato i Kelvey di seguire una “rotta pericolosa” e ha affermato che la loro nave aveva lanciato solo razzi di avvertimento e segnali sonori.
Parlando con Il telegrafo in Francia, anche il signor Kelvey ha smentito questo, dicendo: ‘Non abbiamo visto alcun razzo. Normalmente fanno rumore e li vedi. Non era un problema di nebbia. (Potremmo) vederlo chiaramente. Poteva vederci chiaramente.’
Mercoledì, Sir Keir Starmer ha detto che gli spari russi sono stati “sconsiderati” – ma non “sinistri”.
Ha detto: “Ne stavamo discutendo qui al G7 ieri, quindi dobbiamo stare in guardia, ma l’incidente nella Manica… La valutazione del Ministero della Difesa è che si trattava in realtà di una nave da guerra alla deriva, piuttosto che di qualcosa di più sinistro.”
Di fronte alle accuse della coppia, il Ministero della Difesa ha fatto riferimento alla dichiarazione di Starmer.
I pensionati erano partiti martedì alle 4 del mattino a bordo del loro yacht, Bright Future, da Lymington, Hampshire, con lo sguardo puntato su Cherbourg, nel nord della Francia.
Fu alle 11:40, quando si trovavano a circa 20 miglia nautiche a sud dell’Isola di Wight, che risuonarono gli spari.
Il Ministero della Difesa russo ha affermato che la sua nave ha sparato solo razzi, cosa che i diportisti britannici smentiscono
I proprietari dello yacht (foto a destra) hanno detto che la nave russa ha sparato fino a cinque colpi di arma da fuoco
Descrivendo la dura prova, la signora Kelvey ha detto a The i Paper: “È stato un po’ spaventoso. Mi sono accovacciato. Non pensavo che la nostra sicurezza fosse in pericolo.
«Ma era certamente insolito. Mentre salpavamo ci siamo detti: “Che diavolo è successo?”
«Era del tutto inutile. Non abbiamo avuto alcun contatto da loro (l’ammiraglio Grigorovich) alla nostra radio.
“Non ci stavamo muovendo verso di loro: eravamo a distanza di sicurezza. Ma abbiamo iniziato ad allontanarci sempre di più da loro.’
La coppia ha anche rivelato che la nave da guerra non risultava sul loro sistema di identificazione automatica (AIS) e che non aveva una bandiera identificativa.
Parlando a BBC Newsnight, Jane ha detto: ‘Mentre ci avvicinavamo ancora abbiamo visto delle scritte in cirillico lungo il lato. Eravamo a circa 400 o 500 metri di distanza, era a dritta, era immobile. Non era alla deriva.
“Mentre ci avvicinavamo, hanno emesso cinque colpi di corno che significano: “Ci hai visto?”
Nonostante manovrassero il loro yacht lontano dalla nave da guerra, la coppia si è trovata di fronte a quello che credono fosse “un fuoco di avvertimento che si è alzato in aria”.
Quando è stato loro chiesto se fossero d’accordo con i funzionari russi nel ritenere che siano loro i responsabili degli spari, la coppia ha risposto: “Assolutamente no”.
La signora Kelvey ha aggiunto: “Non era assolutamente necessario. Ci stanno incolpando, (ma) per quanto ci riguarda eravamo irreprensibili.’
Una volta che la coppia si è allontanata dal pericolo, ha chiamato la guardia costiera.
