Il giudice della Corte Suprema Samuel Alito non prenderà parte a un caso sul cambiamento climatico che coinvolge due compagnie petrolifere e governi locali del Colorado, ha annunciato lunedì la corte, una settimana prima dell’udienza dei giudici.
In una lettera, il cancelliere della Corte Suprema Scott Harris ha detto che Alito lo aveva fatto deciso lui “non continuerà a partecipare”. Suncor Energy Inc. contro i commissari della contea di Boulder. La lettera non forniva alcuna motivazione per la sua decisione. Le discussioni sono fissate per il 5 ottobre, il primo giorno del nuovo mandato della corte.
Il caso steli da una causa intentata dalla contea di Boulder e da altri governi locali del Colorado contro Suncor Energy ed ExxonMobil. Vogliono utilizzare la legge statale per chiedere il risarcimento dei danni alle aziende per il loro presunto contributo al cambiamento climatico. Le aziende chiedono alla Corte Suprema di decidere se la legge federale impedisce ai governi locali di portare avanti tali rivendicazioni.
Il ritiro di Alito segue mesi di domande sulla sua partecipazione. A maggio, una coalizione di 30 organizzazioni chiesto la Commissione Giustizia del Senato per indagare sul suo coinvolgimento nel caso, sottolineando le sue partecipazioni in compagnie petrolifere e del gas. I gruppi hanno anche notato che Alito era rimasto fuori da una precedente decisione della Corte Suprema che coinvolgeva le stesse società e la stessa controversia, ma aveva partecipato quando i giudici a febbraio avevano deciso di esaminare l’ultimo appello.
All’epoca portavoce della Corte Suprema detto NBC News ha affermato che Alito non aveva interessi finanziari in nessuna delle parti coinvolte nel caso. Ha detto che il consulente legale della corte lo aveva informato che non era tenuto a ricusarsi. La lettera di lunedì non dice cosa lo ha portato a cambiare rotta.
Il codice di condotta della Corte Suprema afferma che un giudice dovrebbe farsi da parte quando una persona ragionevole, a conoscenza delle circostanze, potrebbe mettere in dubbio l’imparzialità del giudice. Tra i possibili motivi di ricusazione figura un interesse finanziario in una parte o nell’oggetto di una causa. La corte non ha detto se l’uno o l’altro si applichi alla decisione di Alito nel caso Suncor.
Anche Alito ritirato poco prima delle discussioni in un caso separato dell’industria petrolifera all’inizio di quest’anno. In quel caso, la corte spiegò che egli deteneva un interesse finanziario nella ConocoPhillips, la cui controllata rimase parte in un tribunale di grado inferiore nonostante si fosse ritirata dal procedimento della Corte Suprema. Lunedì la corte non ha fornito alcuna spiegazione comparabile per il suo ritiro dal caso Colorado.
