Bryson DeChambeau ha confermato che disputerà il terzo round L’aperto dopo aver minacciato di ritirarsi a seguito di una furiosa lite per una penalità di due colpi.
L’americano aveva ventilato la possibilità di un ritiro straordinario durante uno sfogo furioso con gli arbitri dopo che il suo 66 al secondo round era stato declassato a 68 al Royal Birkdale per l’accusa di aver migliorato il suo lie alla quinta buca.
L’agente di DeChambeau, Brett Falkoff, ha poi rifiutato di escludere la possibilità che il due volte campione degli US Open si ritiri, ma ora ha indicato che sarà sul tee alle 15:30 di sabato per inseguire un deficit di tre tempi su Lucas Hubert.
In un post sui social media, il 32enne ha scritto: ‘Ovviamente deluso dalla sentenza. Non sono d’accordo, ma è quello che è. Questo mi infiamma. Nel fine settimana. Prendiamolo.”
La saga sarà tra le più drammatiche delle 154 edizioni dell’Open, con DeChambeau informato dopo il suo turno che era stata segnalata una violazione nelle riprese televisive. Ha subito chiesto di essere riportato in buggy sul luogo dell’incidente, dove si è scagliato contro due funzionari delle regole.
DeChambeau era visibilmente arrabbiato mentre protestava la sua innocenza contro quello che è stato poi chiarito dall’arbitro capo Grant Moir come un “miglioramento involontario dell’area” dietro la sua palla.
Bryson DeChambeau è stato coinvolto in una drammatica discussione con i funzionari delle regole all’Open
La stella del LIV Golf è stata ricondotta alla quinta buca per discutere se avesse migliorato la sua bugia
Il filmato dell’incidente originale mostrava DeChambeau che guadava l’erba alta prima di piantare il piede destro direttamente dietro la palla, un atto che appiattiva la festuca e avrebbe consentito un backswing più facile.
Dopo aver fallito nel convincere i funzionari che non c’era stato alcun miglioramento alla sua menzogna, DeChambeau ha chiesto al fotografo del Daily Mail Sport Kevin Quigley di “smettere di scattare foto” prima di intraprendere un’ulteriore discussione di 30 minuti con i capi del torneo nella capanna dei marcatori.
Alla fine, è emerso salutando “come va la serata” a più di 50 giornalisti in attesa prima di fare ulteriori commenti mentre si dirigeva al campo pratica, dove ha firmato un autografo per un singolo fan in attesa. È rimasto fino alle 22.30 senza alcuna conferma dal suo campo che avrebbe giocato il giorno successivo.
Falkoff ha aggiunto: “L’unico commento che farò è che hanno semplicemente ritenuto che non fosse abbastanza attento nel camminare in un’area sensibile attorno alla sua pallina da golf, così ha migliorato il suo percorso di swing quando il percorso di swing non era nemmeno vicino all’erba.’
DeChambeau tornerà cinque sotto il par, tre dietro Herbert, che ha eguagliato il livello più basso di sempre in un major con un 62 – poi eguagliato da Sam Burns, che è in parità per il quinto su cinque sotto, insieme a DeChambeau.
L’arbitro capo Moir ha dichiarato: ‘Bryson è stato penalizzato di due colpi per aver inavvertitamente migliorato l’area del suo swing previsto, quindi intendeva backswing sulla quinta buca mentre stava giocando il suo secondo colpo.
La regola 1 limita ciò che un giocatore può fare per migliorare una qualsiasi delle condizioni protette che influenzano il colpo, e ciò include l’area dello swing previsto dal giocatore. Quindi un miglioramento significa alterare una o più condizioni che influenzano il colpo in modo che il giocatore ottenga un potenziale vantaggio per il colpo.
“Ora, sottolineo che questo vale anche quando l’azione è accidentale, come nel caso di Bryson.”
In poco tempo, il punteggio di DeChambeau nella classifica ufficiale fu portato a 68
Alla fine della drammatica saga, era quinto, a tre tiri dal leader Lucas Herbert
DeChambeau ha sollevato dubbi sulla sua continua partecipazione all’Open questo fine settimana
L’episodio sorprendente è avvenuto dopo che DeChambeau aveva apparentemente messo a tacere la frecciatina pre-torneo di Sir Nick Faldo secondo cui avrebbe introdotto la “strategia zero” sui campi di collegamento. Con punteggi di 67 e 66, prima che quest’ultimo venisse declassato a 68, si è affermato come un serio contendente qui. Ora, la sua ricerca attirerà ancora più attenzione dopo una conclusione così febbrile al suo secondo round.
Mentre colpiva le palle dopo il tramonto sul campo, Herbert rifletteva sul round della sua vita: aveva quasi battuto il record principale per poi sbagliare un metro e mezzo all’ultimo. Dopo aver mancato il taglio tre volte in cinque precedenti occasioni all’Open, l’australiano, 30 anni, ha fatto a pezzi Birkdale nelle favorevoli condizioni mattutine.
L’attenzione è stata indirizzata alla LIV solo dopo aver completato i primi nove in soli 28 colpi. Successivamente è stato seguito da gallerie profonde tre.
“Uno dei miei primi ricordi di golf è stato mio padre che mi svegliava per guardare Chad Campbell al primo turno del Masters 2009 perché sembrava che avesse davvero buone possibilità di tirare 62 e battere il record in quel momento,” ha detto Herbert.
“Ho pensato che se un bambino venisse svegliato dai suoi genitori per guardarmi finire questo round perché quello è il record che verrà battuto, sarebbe fantastico e mi farebbe il solletico. Spero che sia successo. Spero che qualche ragazzo sia deluso dal fatto che ho tirato 62 e non ho bucato quel putt nell’ultimo.’
Herbert attirerà senza dubbio il sostegno popolare, aiutato in parte dal fatto di avere un caddie inglese, Nick Pugh, che si distingue per la sua enorme barba. Per una stranezza, è stato anche ordinato come mezzo per officiare il matrimonio di Herbert l’anno scorso.
Era impossibile non rimanere affascinati da quella storia, anche se la novità fu presto accompagnata da Burns, l’americano Ryder Cupper e il più stretto compagno di Scottie Scheffler.
Siamo più abituati alle sfide di Burns per i major: il 29enne è arrivato settimo al Masters e secondo agli US Open il mese scorso. Putta come una macchina ed è sul punto di sfondare, ma ecco un altro dettaglio: sua figlia è nata tre giorni prima il 3 luglio, e se fosse arrivata alla data prevista avrebbe sterzato questo torneo. A quanto pare, ha deciso di giocare solo venerdì scorso.
Da quella fretta, è salito alle stelle. I suoi birdie su ciascuna delle tre buche finali hanno eguagliato i 62 di Herbert, con l’ultima buca da un brutto bunker il 18. A differenza di Herbert, un appassionato di storia che riteneva possibile un record dalla terza buca in poi, Burns non sapeva di aver pareggiato fino a quando non lasciò il campo.
Herbert guida il resto del campo con due tiri netti, essendosi diretto verso la clubhouse a -8
Ha avuto la possibilità di essere il primo uomo nella storia a tirare 61 in un campionato importante
Dettagliando la sua tardiva decisione di giocare, ha detto: ‘Penso che probabilmente sia stato venerdì scorso (che ha chiamato). Pensavo che ci fosse lo zero per cento di possibilità di competere, ma il mio agente mi ha detto: “Ti iscriverò per ogni evenienza”. Ho avuto un sacco di conversazioni con mia moglie e lei mi ha incoraggiato a venire qui e giocare, ed eccoci qui.’
A sei sotto si nascondono Cameron Young e Jackson Suber, con Scottie Scheffler e Jon Rahm due più indietro. Quest’ultimo ha ricevuto un’ammonizione di condotta dopo aver lanciato una mazza alla 15a buca delle sue 67. Matt Wallace, Bob MacIntyre e Alex Fitzpatrick guidano la carica britannica con quattro under.
Per quanto riguarda Rory McIlroy, sta guidando bene ma il suo 67 è stato un progresso modesto nelle condizioni più facili della mattina. Riprenderà sette punti di svantaggio, ma ci sarà almeno qualche consolazione nel conoscere il calibro del giocatore che è sceso sotto il taglio previsto a uno sopra il par.
Includevano i vincitori degli ultimi due major – Wyndham Clark e Aaron Rai – così come le tanto pubblicizzate sfide casalinghe di Justin Rose e Matt Fitzpatrick. Rose potrebbe incolpare un brutto collo; Fitzpatrick è rimasto a lamentarsi di una serie di rimbalzi sfortunati e di un cespuglio posizionato in modo scomodo al sesto. Suo fratello minore Alex potrebbe dargli qualche consiglio per la prossima volta.
Quelle storie avevano tutte un certo merito durante una giornata caotica, e ognuna è stata clamorosamente eclissata dal modo in cui è finita.
