Marius Borg Høiby, 29 anni, è il figlio maggiore della principessa ereditaria Mette-Marit da una precedente relazione e il figliastro dell’erede al trono, il principe ereditario Haakon. Høiby non ha titolo reale o doveri ufficiali.
Høiby è rimasto in piedi per 24 minuti mentre il pubblico ministero Sturla Henriksbø leggeva i 38 capi d’accusa contro di lui presso il tribunale distrettuale di Oslo, chiedendogli se si fosse dichiarato colpevole. Ha risposto “no” a ciascuna delle accuse più gravi, comprese le quattro accuse di stupro.
Le accuse comprendono anche abusi in una relazione stretta contro un ex partner, atti di violenza contro un altro e trasporto di 3,5 chilogrammi di marijuana. Altri includono minacce di morte e violazioni del codice stradale.
Høiby si è dichiarato colpevole di diversi reati di guida, di reato aggravato per droga e di violazione di un ordine restrittivo, e “parzialmente” di minacce e aggressione aggravata.
Indossando occhiali, maglione marrone e pantaloni beige, parlava a bassa voce e conferiva regolarmente con il suo avvocato. Un funzionario del tribunale ha spostato il microfono per captare meglio le sue risposte.
I pubblici ministeri hanno affermato che Høiby potrebbe rischiare fino a 10 anni di carcere, se condannato nel processo, che dovrebbe durare fino al 19 marzo. Si prevede che sette presunte vittime testimonieranno.
“C’è uguaglianza davanti alla legge”, ha detto Henriksbø alla corte.
“L’imputato è il figlio della principessa ereditaria. Fa parte della famiglia reale. Tuttavia sarà trattato allo stesso modo di qualsiasi altra persona accusata degli stessi reati.”
Henriksbø ha trascorso la mattinata esponendo, a volte in modo dettagliato, il caso contro Høiby.
L’imputato si è seduto tra gli avvocati difensori Ellen Holager Andenæs e Petar Sekulic all’inizio del processo e poi si è spostato a un tavolo dietro di loro, dove ha giocherellato con una catena mentre il pubblico ministero esponeva le accuse.
Riflettendo l’interesse internazionale per il processo, il giudice Jon Sverdrup Efjestad si è rivolto alla corte in inglese, avvertendo che era vietato registrare o scattare fotografie in aula e avvisando che alcune testimonianze sarebbero state ascoltate a porte chiuse.
L’indagine è iniziata nel 2024. La polizia è stata chiamata per la prima volta in un appartamento nel lussuoso quartiere Frogner di Oslo all’inizio di agosto di quell’anno in seguito alla segnalazione di un incidente violento.
Høiby è stato arrestato e successivamente rilasciato, ma il caso si è ampliato quando altre donne hanno avanzato accuse contro di lui.
L’accusa presentata dai pubblici ministeri lo scorso anno è incentrata su quattro presunti stupri avvenuti tra il 2018 e il novembre 2024; presunte violenze e minacce contro un ex partner tra l’estate del 2022 e l’autunno del 2023; e due presunti atti di violenza contro un successivo partner, insieme a violazioni di un’ordinanza restrittiva.
È stato ampliato a gennaio, quando Høiby è stato accusato di sei nuovi reati, tra cui possesso e consegna di grandi quantità di marijuana e ulteriori violazioni dell’ordinanza restrittiva.
Era libero in attesa del processo fino a domenica, quando la polizia ha dichiarato che era stato arrestato con nuove accuse di aggressione, minaccia con un coltello e violazione di un ordine restrittivo.
Lunedì il tribunale di Oslo ha accolto la richiesta di trattenerlo in detenzione fino a quattro settimane a causa del rischio di recidiva. L’avvocato difensore Petar Sekulic ha affermato che l’arresto è avvenuto in seguito ad un presunto “incidente” che ha coinvolto un’altra persona domenica.
Ha rifiutato di fornire dettagli, ma ha detto che Høiby contesta la sua detenzione e che il suo team legale sta valutando un ricorso non appena lui e l’altra persona potranno fornire dichiarazioni alla polizia.
Haakon ha dichiarato la scorsa settimana che lui e Mette-Marit non intendono presenziare al processo e che la casa reale non intende commentare durante il procedimento.
Re Harald, 88 anni, e i reali sono generalmente popolari in Norvegia, ma il caso Høiby è stato un problema per l’immagine della famiglia.
Il processo si è aperto in un momento particolarmente delicato per la famiglia reale. Mette-Marit si trova ad affrontare un rinnovato esame sui suoi passati contatti con Jeffrey Epstein, che si è ucciso nel 2019 in una cella di New York mentre era accusato di traffico sessuale, in seguito al rilascio venerdì di una nuova serie di documenti dai fascicoli Epstein.
Contengono diverse centinaia di riferimenti alla principessa ereditaria, che già nel 2019 aveva affermato di pentirsi di aver avuto contatti con Epstein, hanno riferito i media norvegesi.
I documenti, che includono scambi di e-mail, mostrano che Mette-Marit ha preso in prestito una proprietà di Epstein a Palm Beach, in Florida, per diversi giorni nel 2013. L’emittente norvegese NRK ha riferito che il soggiorno è stato organizzato tramite un amico comune, cosa successivamente confermata dalla famiglia reale.
Mette-Marit ha affermato in un comunicato che “deve assumersi la responsabilità di non aver indagato in modo più approfondito sul passato di Epstein e di non essersi resa conto prima che tipo di persona fosse”.
Ha aggiunto: “Ho mostrato scarsa capacità di giudizio e mi pento di aver avuto qualsiasi contatto con Epstein. È semplicemente imbarazzante”.
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