Washington: Il direttore dell’FBI Kash Patel ha fatto causa L’Atlantico rivista per un articolo esplosivo che lo descriveva come un “disperso” e un bevitore problematico il cui comportamento ha allarmato coloro che lo circondavano nella principale agenzia nazionale di lotta alla criminalità.
L’articolo, pubblicato venerdì, afferma che numerosi testimoni hanno descritto gli “attacchi di alcolismo eccessivo” di Patel e hanno riferito che vi era una diffusa preoccupazione nel governo degli Stati Uniti per la sua vistosa intossicazione.
Più volte nell’ultimo anno, i membri della scorta di sicurezza di Patel “hanno avuto difficoltà a svegliarlo perché era apparentemente ubriaco”, L’Atlantico ha riferito, citando “informazioni fornite al Dipartimento di Giustizia e ai funzionari della Casa Bianca”.
La rivista sosteneva che a un certo punto il personale aveva richiesto “attrezzature da irruzione” (attrezzature da speronamento utilizzate dalla SWAT e dalle squadre di ostaggi per entrare negli edifici) perché Patel era irraggiungibile dietro una porta chiusa a chiave.
Secondo quanto riferito, i colleghi di Patel sono preoccupati che il suo comportamento sia diventato una minaccia per la sicurezza pubblica e che potrebbe essere disperso o non disponibile mentre la nazione risponde a un attacco terroristico interno.
Un lealista di Donald Trump e un funzionario della sicurezza nazionale durante la prima amministrazione Trump, Patel è stato nominato dal presidente in parte per riformare l’FBI dopo quella che entrambi credono sia stata la politicizzazione e l’arma dell’agenzia sotto il predecessore di Trump, Joe Biden.
Nella causa, depositata lunedì mattina (ora degli Stati Uniti) presso il tribunale distrettuale degli Stati Uniti per il Distretto di Columbia, hanno affermato gli avvocati di Patel L’Atlantico L’articolo costituiva un “pezzo di successo travolgente, dannoso e diffamatorio” che oltrepassava il limite legale e conteneva “accuse false e ovviamente inventate”.
La giornalista Sarah Fitzpatrick “non è riuscita a convincere una sola persona a dichiararsi in difesa di queste accuse oltraggiose”, si legge nella denuncia, e si è invece affidata a fonti anonime “sapeva di essere altamente partigiana, con un’ascia da affilare e anche di non essere in grado di conoscere i fatti”.
Patel ha anche accusato la rivista di un “animus editoriale di lunga data e ben documentato” nei suoi confronti, non avendogli concesso abbastanza tempo per rispondere alle loro domande e “strutturando deliberatamente il processo di pre-pubblicazione per evitare di ricevere informazioni che confutassero la loro narrativa”.
L’Atlantico ha affermato in una dichiarazione che avrebbe mantenuto fede a quanto riportato e avrebbe difeso vigorosamente se stesso e Fitzpatrick dalla “causa senza merito”.
A Washington sono circolate voci sul destino di Patel come direttore dell’FBI, con fonti anonime che hanno informato i media che Trump era insoddisfatto di lui, tra gli altri incaricati senior e membri del governo.
Durante il viaggio ufficiale in Italia per le Olimpiadi invernali di quest’anno, Patel è stato filmato bevendo birra nello spogliatoio con la squadra americana di hockey maschile dopo aver vinto una medaglia d’oro, in una clip diventata virale.
Domenica Patel ha rilasciato un’intervista a Fox News (ora statunitense) in cui incolpava la “mafia delle fake news” per aver tentato di distruggere la sua reputazione e prefigurava che avrebbe fatto causa per diffamazione.
Ha anche difeso il suo operato nel ridurre la criminalità violenta, nel tagliare le morti per overdose da oppiacei, nel sequestrare il fentanil e nel ridurre il flusso del farmaco killer negli Stati Uniti.
Secondo il Council on Criminal Justice, gli omicidi sono crollati di oltre il 20% nel 2025 e, quando i dati saranno finalizzati, sono sulla buona strada per diventare i più bassi dal 1900.
“Se non sto facendo il mio lavoro, se non sto lavorando, allora com’è possibile che l’FBI abbia creato l’America più sicura sotto la guida del presidente Trump nella storia del nostro Paese?” Ha detto Patel su Fox News.
Da allora Trump non ha più fatto una dichiarazione pubblica di sostegno a Patel L’Atlantico ha pubblicato la sua storia. Ma la portavoce della Casa Bianca Karoline Leavitt ha detto alla rivista che la criminalità è crollata sotto la guida dell’FBI di Patel e che lui “rimane un attore fondamentale nel team di legge e ordine dell’amministrazione”.
Se Trump dovesse muoversi contro Patel, il direttore dell’FBI si unirebbe a una lista crescente di incaricati epurati negli ultimi mesi, dopo che Kristi Noem è stata estromessa dalla carica di segretaria per la sicurezza nazionale. e Pam Bondi rimossa dalla carica di procuratore generale.
L’FBI è particolarmente preoccupante per Trump. Le sue indagini sulla presunta collusione tra la Russia e alti funzionari nella campagna di Trump del 2016 hanno dominato le prime fasi del suo primo mandato e lo hanno portato a licenziare James Comey dalla carica di direttore dell’FBI nel 2017.
Trump continua a considerare Comey come uno dei suoi nemici politici e, nel suo secondo mandato, ha fatto pressioni su Bondi e sul Dipartimento di Giustizia affinché sporgessero denuncia contro Comey. Quelle accuse – di aver mentito al Congresso – sono stati espulsi dopo che un giudice ha scoperto che erano stati portati in modo improprio.
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Michael Koziol è il corrispondente dal Nord America per The Age e Sydney Morning Herald. È un ex redattore di Sydney, vicedirettore del Sun-Herald e reporter politico federale a Canberra.Connetti tramite X O e-mail.
