Il deputato repubblicano Thomas Massie ha esortato gli Stati Uniti a riaprire le indagini sull’attacco israeliano del 1967 contro una nave della marina statunitense, la USS Libertàche uccise 34 membri del servizio e ne ferì altri 171.
Lunedì ha segnato il 59° anniversario dell’attacco e Massie ha onorato l’occasione pronunciando un discorso nell’aula della Camera dei Rappresentanti, alla presenza dei sopravvissuti.
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Il governo israeliano sostiene da tempo che si sia trattato di un incidente di “fuoco amico”. Ma alcuni membri dell’equipaggio della USS Liberty hanno contestato tale valutazione, definendo l’attacco intenzionale.
Massie ha evidenziato le loro testimonianze nel suo discorso, mettendo in dubbio la versione ufficiale dei fatti.
“Mentre sono ancora vivi, hanno bisogno di una chiusura”, ha detto Massie dei sopravvissuti.
“Chiudiamoli. Facciamo un’indagine. Approviamo una risoluzione che li onori. È attesa da tempo. E poi potranno avere giustizia.”
Il discorso alla Camera ha rappresentato un raro riconoscimento da parte del Congresso delle persistenti domande che circondano l’attacco.
Ciò avviene anche in un momento di crescente opposizione alla politica degli Stati Uniti di fornire aiuti incondizionati a Israele.
Sulla scia della guerra genocida di Israele a Gaza e della guerra congiunta USA-Israele contro l’Iran, i sondaggi d’opinione pubblica hanno mostrato che l’alleato degli Stati Uniti sta diventando sempre più impopolare tra il pubblico americano.
I critici sostengono da decenni che l’incidente della USS Liberty e il presunto insabbiamento che ne è seguito illustrano un’alleanza sbilanciata con Israele che non serve gli interessi di Washington.
IL guerra all’Iran e le orribili atrocità a Gaza e in Libano hanno rinnovato l’attenzione su quella partnership, così come sullo stesso attacco del 1967.
Massie è tra coloro che sono scettici riguardo alle relazioni USA-Israele. Si è opposto alla guerra contro l’Iran, così come agli sforzi per integrare ulteriormente gli eserciti statunitense e israeliano.
IL deputato uscente alla fine ha perso le primarie il mese scorso contro uno sfidante sostenuto dal presidente degli Stati Uniti Donald Trump e da gruppi filo-israeliani.
Nel discorso di lunedì, ha espresso dubbi sul fatto che Israele possa aver involontariamente preso di mira la USS Liberty.
“La visibilità era illimitata. La bandiera americana sventolava orgogliosamente sulla USS Liberty”, ha detto alla Camera, descrivendo la nave come “ferocemente attaccata”.
I sostenitori di Israele, tuttavia, insistono sul fatto che l’assalto è stato un incidente di identificazione errata, non raro in guerra.
A quel tempo, Israele era impegnato nella Guerra dei Sei Giorni con diversi paesi arabi. La USS Liberty era stata inviata nelle acque internazionali vicine per l’osservazione e la raccolta di informazioni.
Ma l’8 giugno 1967, gli aerei israeliani aprirono il fuoco e lanciarono napalm sulla USS Liberty, prima di silurare la nave.
“Gli israeliani erano intenzionati a non lasciare sopravvissuti”, ha detto Massie nel suo discorso, sottolineando che i jet israeliani erano stati visti sorvegliare la nave il giorno prima dell’attacco.
A sostegno della sua tesi, Massie ha citato dichiarazioni di diversi alti funzionari diplomatici, dell’intelligence e militari, tra cui l’ex segretario di Stato americano Dean Rusk e l’ex generale Thomas Hinman Moorer, entrambi i quali hanno affermato di ritenere che l’attacco sia stato intenzionale.
“Nessuno di questi illustri uomini pensa che sia stato un incidente”, ha detto Massie. “Pensano che si sia trattato di un omicidio intenzionale da parte di Israele, o come operazione sotto falsa bandiera o semplicemente perché non volevano che nessuno osservasse cosa stavano facendo quel giorno.”
Israele ha sequestrato illegalmente il CisgiordaniaGerusalemme Est, Gaza e le alture di Golan in Siria entro la fine del conflitto nel 1967.
Decenni dopo, nel 2003, Ward Boston – un ufficiale della Marina degli Stati Uniti che ha servito come consigliere della corte d’inchiesta che ha esaminato l’attacco – ha rilasciato una testimonianza giurata secondo cui l’investigatore capo Isaac Kidd aveva subito pressioni per dichiarare l’incidente come un caso di scambio di identità.
Ma una valutazione della Central Intelligence Agency (CIA) pubblicata nel 2006 affermava che i piloti israeliani “non erano riusciti a identificare” la USS Liberty come una nave statunitense.
Il deputato Dan Crenshaw ha criticato domenica Massie, un collega repubblicano, per i suoi piani di parlare dell’attacco alla nave.
“IL Incidente della USS Liberty è tragico, ma è un incidente con una conclusione chiara se si utilizza un’analisi obiettiva dei fatti”, ha scritto Crenshaw sulla piattaforma online X.
Ma la USS Liberty Veterans Association ha elogiato Massie in un post sui social media. Il gruppo, composto in gran parte da sopravvissuti, ha chiesto che si assumessero le responsabilità del caso.
“Un racconto dinamico (sic) che racconta la nostra storia in così poco tempo”, ha detto il gruppo del discorso di Massie. “La storia che NESSUN altro membro del Congresso ascolterà”.
