Il direttore generale dell’Organizzazione mondiale della sanità (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, è arrivato nella Repubblica Democratica del Congo (RDC) giovedì sera, cercando di sostenere la risposta medica all’epidemia in rapida crescita di Ebola Bundibugyo.
L’OMS ha dichiarato venerdì che l’epidemia comprende ora 906 infezioni sospette e 223 decessi sospetti.
“Venire qui significa dimostrare davvero alla comunità che non sono soli. Emettere ordini dal mio confortevole ufficio a Ginevra è facile, ma chiedo ai miei colleghi di lavorare con la comunità e chiedo alle comunità di proteggersi”, Tedros detto giornalisti al suo arrivo nella RDC.
Il direttore dell’OMS è rimasto fiducioso che la diffusione dell’Ebola “possa essere fermata”, ma ha affermato che la sfida è “molto complessa” a causa di fattori come l’instabilità politica del Congo orientale e lo sfortunato vantaggio di cui il virus ha goduto sugli epidemiologi.
Tedros ha rilasciato a dichiarazione al popolo congolese in cui ha ricordato le sue visite nella stessa regione durante l’epidemia di Ebola del 2018-2020.
“Ero al fianco di famiglie che avevano perso i loro cari. Ho incontrato operatori sanitari che rischiavano la vita ogni giorno. Ho incontrato leader di comunità, guaritori tradizionali, leader religiosi e leader aziendali che si sono rifiutati di abbandonare la loro gente. Ho visto uomini e donne mostrare un coraggio straordinario nelle circostanze più difficili”, ha detto.
“Quell’epidemia è stata una delle più complesse della storia. Non si è verificata in un ambiente stabile e pacifico. È avvenuta nel mezzo di un conflitto armato, con comunità sfollate, rotte di rifornimento interrotte e operatori sanitari che operavano sotto costante minaccia”, ha ricordato.
Tedros ha affermato che il successo finale dello sforzo di contenimento del 2020 dovrebbe dare alle persone la speranza che l’Ebola possa essere sconfitto ancora una volta in circostanze difficili, ma ha aggiunto di aver capito perché le persone hanno provato così tanta paura e disperazione questa volta.
“So che molti di voi sono esausti. State già portando così tanto: malaria, fame, insicurezza e la lotta quotidiana per mantenere le vostre famiglie al sicuro. E ora l’Ebola. Non è giusto e non farò finta del contrario”, ha detto.
Tedros ha ripetuto l’appello dell’OMS per un cessate il fuoco immediato nel Congo orientale e ha chiesto ai gruppi ribelli di collaborare con le organizzazioni mediche per contenere il pericolo.
“I bambini sono malati. Le famiglie soffrono. Nessuna causa, nessun conflitto, nessuna lamentela vale la pena di condannare a morte persone innocenti a causa di una malattia prevenibile. Un cessate il fuoco, anche temporaneo, salverebbe vite umane. Vi esorto, vi imploro: dateci lo spazio per aiutare le persone che ne hanno più bisogno”, ha detto.
Tedros ha riconosciuto con tatto che il comportamento dei residenti del Congo orientale ha peggiorato l’epidemia, compreso il loro profondo sospetto nei confronti delle organizzazioni mediche, la loro tendenza a nascondere le infezioni invece di denunciarle e la loro abitudine sempre più allarmante di attaccando Centri di cura per l’Ebola reclamano i corpi delle vittime per i funerali.
“La fiducia deve essere guadagnata, non può essere data per scontata. Non sempre abbiamo fatto le cose correttamente. Ma vi prometto che siamo qui per imparare tanto quanto siamo qui per aiutare”, ha detto.
La ricercatrice dell’OMS Anais Legand disse venerdì in una conferenza stampa a Ginevra si è appreso che un paziente di Ebola nella RDC si è completamente ripreso ed è stato dimesso giovedì: un segno di speranza, ma anche un triste promemoria della letalità del ceppo Bundibugyo poiché questo è stato il primo caso confermato di qualcuno che si è ripreso da un’infezione nell’attuale epidemia.
Legand ha affermato che si prevede che altri cinque pazienti guariranno e ha sottolineato che la diagnosi precoce e il trattamento sono la chiave per sopravvivere all’Ebola Bundibugyo. L’OMS ha calcolato che il tasso di mortalità derivante dall’epidemia sarà compreso tra il 30% e il 50%, a seconda di quante infezioni sospette saranno confermate.
Attualmente non esiste un vaccino efficace per il ceppo Bundibugyo. Secondo Legand, sono in fase di valutazione diversi trattamenti, tra cui gli anticorpi monoclonali e il farmaco antivirale Remdesivir. Anche i vaccini in fase di sviluppo da parte dell’International AIDS Vaccine Initiative e dell’Università di Oxford si sono mostrati promettenti.
“Per quanto riguarda se il picco sia passato, le indagini sono ancora in corso. Non credo che possiamo dirlo in questa fase”, ha affermato. disse.
