Il capo dell’agenzia sanitaria delle Nazioni Unite si sta recando in Ituri, nella Repubblica Democratica del Congo (RDC), che è stata la più colpita dalla lotta delle autorità per contenere la 17esima epidemia di Ebola nel paese.
“Voglio che tu sappia che non sei solo”, ha detto Tedros Adhanom Ghebreyesus, direttore generale dell’Organizzazione mondiale della sanità (OMS), in un lungo e accorato messaggio pubblicato giovedì su X.
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Tedros si è rivolto anche agli operatori sanitari della provincia orientale, dove è stato registrato il primo caso e dove è in cura il 90% dei pazienti, acclamandoli come “la spina dorsale di questa risposta”.
“Sto venendo a Bunia (la capitale della provincia di Ituri). Sarò lì di persona, insieme ai miei colleghi, incontrerò i vostri leader, ascolterò le vostre preoccupazioni e farò tutto ciò che è in mio potere per aiutarvi”, ha detto Tedros.
I suoi commenti arrivano mentre le autorità della RDC si affrettano a fermare la diffusione della malattia. Ultimi dati del governo spettacolo Finora sono 121 i casi confermati, inclusi 17 decessi accertati. I dati mostrano anche 246 decessi sospetti e 1.077 casi sospetti. Le autorità stimano che il numero delle vittime sia più alto.
La maggior parte delle precedenti epidemie di Ebola nella RDC sono state causate da un virus chiamato Ebola Zaire, per il quale esistono vaccini e trattamenti. Questa epidemia è causata da un ceppo diverso chiamato Bundibugyo, per il quale attualmente non esistono vaccini o trattamenti approvati.
Giovedì, il capo dei Centri africani per il controllo e la prevenzione delle malattie (Africa CDC) ha affermato che si sta lavorando per sviluppare un vaccino. “Quello che possiamo dirvi con certezza è che entro la fine di quest’anno, 2026, l’Africa CDC si assicurerà di avere un vaccino e un medicinale contro Bundibugyo”, ha detto ai giornalisti Jean Kaseya.
“Lasciate passare gli operatori sanitari”
Separatamente, gli operatori umanitari hanno portato rifornimenti nell’Ituri giovedì, ha riferito l’Associated Press.
Un aereo cargo, finanziato con gli aiuti donati dall’Unione Europea, ha consegnato maschere, guanti, stivali e farmaci – tutti scarseggianti – nella città nord-orientale di Bunia, nel cuore dell’epidemia. Si prevede che altri aiuti UE arriveranno in lotti nei prossimi otto giorni, ha detto ad AP Jerome Kouachi, capo delle operazioni di emergenza dell’UNICEF in Congo.
Gli operatori sanitari con scarse scorte hanno lottato per contenere l’epidemia. In alcune zone, i medici sono ricorsi a indossare mascherine scadute durante il trattamento di pazienti sospetti. I pericoli affrontati dagli operatori sanitari sono stati aumentati dalla rabbia dell’opinione pubblica nei confronti dei rigorosi protocolli medici per la gestione dei corpi delle vittime, così come dei gruppi armati in una regione instabile.
Tedros dell’OMS ha rivolto un appello diretto ai gruppi armati nella parte orientale della RDC che da anni si contendono il potere: “Per favore, dichiarate un cessate il fuoco. Anche brevemente. Anche solo quanto basta per far passare gli operatori sanitari”. I medici hanno lottato per attuare misure sanitarie in un contesto di sfiducia nei confronti delle autorità da parte della popolazione locale e di attacchi ai centri sanitari.
“Il governo chiede alla gente del posto di rispettare le linee guida sanitarie perché possono vincere questa battaglia solo quando lavorano insieme alla gente”, ha detto Chris Ocamringa di Al Jazeera, riferendo dalla capitale Kinshasa. Il governo sta mobilitando tutte le risorse disponibili per frenare la diffusione del virus, compreso lo stanziamento di 20 milioni di dollari.
Giovedì gli Stati Uniti hanno annunciato lo stanziamento di ulteriori 80 milioni di dollari per aiutare a combattere l’Ebola nella RDC e nel vicino Uganda. Con il nuovo finanziamento, l’aiuto totale degli Stati Uniti ammonta a 112 milioni di dollari dall’inizio dell’epidemia, ha affermato il Dipartimento di Stato in un comunicato stampa.
Otto casi in Uganda
Anche i paesi della regione sono in massima allerta, intensificando la sorveglianza e misure preventive.
Giovedì, il CDC per l’Africa ha dichiarato di aver confermato otto casi di Ebola in Uganda, di cui uno morto. In precedenza, il Paese aveva ordinato la chiusura delle frontiere per almeno quattro settimane.
Diana Atwine, segretaria permanente del Ministero della Sanità ugandese, ha affermato che è stato confermato un numero crescente di casi tra gli operatori sanitari, poiché molto spesso erano loro che interagivano con i pazienti di Ebola.
In Kenya, due funzionari statunitensi hanno riferito all’agenzia di stampa Reuters che le autorità locali avevano dato l’approvazione scritta agli Stati Uniti per aprire una struttura di quarantena presso una base aerea a Laikipia per i cittadini statunitensi esposti all’epidemia.
In una dichiarazione congiunta, Stati Uniti, Canada e Messico hanno anche annunciato misure di viaggio sanitarie pubbliche per le persone che arrivano dalle regioni africane considerate a maggior rischio di Ebola.
