Il Canada sceglie gli aerei di allarme rapido svedesi piuttosto che il modello statunitense

Il Canada ha annunciato l’intenzione di acquistare una flotta di aerei di allarme rapido dalla svedese Saab piuttosto che un’opzione concorrente da Boeing nel tentativo di ridurre la propria dipendenza dagli Stati Uniti.

Il primo ministro Mark Carney ha dichiarato mercoledì che il Canada opterà per il GlobalEye di Saab, che si basa sul jet Global 6500 di Bombardier. Anche l’aereo E-7 Wedgetail della Boeing, che ha sofferto di ritardi e sforamenti dei costi, era stato in lizza.

“Con una suite di sensori e sistemi di missione avanzati, GlobalEye di Saab sarà una risorsa chiave per le forze armate canadesi per rilevare e scoraggiare le minacce attraverso l’Artico”, ha detto Carney in una conferenza sulla difesa a Ottawa.

A marzo il Primo Ministro aveva promesso che il Canada si sarebbe assunto la piena responsabilità di proteggere il suo vasto territorio artico, dopo aver fatto affidamento per decenni su una partnership con gli Stati Uniti per monitorare i suoi oltre 4,4 milioni di chilometri quadrati (1,7 milioni di miglia quadrate) di terra e di mare, un territorio più grande dell’India.

Il governo liberale di Carney l’anno scorso ha annunciato l’intenzione di aumentare la spesa per la difesa. Gli Stati Uniti e altri alleati si lamentavano da anni del fatto che il Canada non rispettava gli obiettivi NATO di lunga data in materia di spese militari; Carney ha annunciato a marzo che il Canada ha raggiunto l’obiettivo di spendere il 2% del suo PIL per la difesa lo scorso anno.

In una dichiarazione, Saab ha affermato che prevede di investire in attività di ricerca e sviluppo in Canada come parte di qualsiasi accordo.

Sebbene Carney non abbia fornito dettagli sulle dimensioni della flotta o sul costo di un potenziale contratto, i funzionari militari avevano precedentemente affermato che stavano cercando di acquistare sei aerei di allarme rapido.

Philippe Lagasse, direttore associato degli affari internazionali presso la Carleton University di Ottawa, ha affermato che la decisione del Canada di acquistare gli aerei GlobalEye è stata “un importante banco di prova per la politica del governo Carney di allontanamento dalle capacità militari americane”.

In una dichiarazione, ha affermato che la decisione conferma la relazione del Canada con la Svezia, un nuovo alleato della NATO che è anche desideroso di rafforzare i suoi legami con l’esercito canadese.

Il Canada ha precedentemente affermato di voler lavorare più a stretto contatto con i paesi nordici nell’Artico sulla difesa e su altre questioni, in un ambiente globale in cui gli Stati Uniti sono diventati un partner meno affidabile.

“GlobalEye sta già creando posti di lavoro in Canada e collaborando con la catena di fornitura canadese. Questa decisione lega le nostre due nazioni ancora più vicine”, ha affermato il primo ministro svedese Ulf Kristersson in un post sui social media.

Saab è anche in corsa per vendere al Canada alcuni dei suoi caccia Gripen.

Il Canada ha un accordo per acquistare 88 jet F-35 dalla Lockheed-Martin, ma l’anno scorso, dopo che gli Stati Uniti hanno imposto tariffe sulle principali importazioni canadesi, Carney ha chiesto ai militari di verificare se potevano ridurre l’ordine e acquistare alcuni aerei da un altro produttore.

Carney ha poi detto ai giornalisti che Ottawa avrebbe preso una decisione sulla flotta da caccia a tempo debito e ha rifiutato di commentare quando gli è stato chiesto se l’esercito avrebbe utilizzato due jet.

La settimana scorsa, un funzionario del Pentagono, parlando dopo che Washington aveva sospeso i colloqui semestrali sulla difesa con il Canada, ha affermato che il ritardo nel prendere una decisione sugli F-35 mostrava come Ottawa stesse dando priorità alla politica rispetto alle questioni di difesa.

Tuttavia, Lagasse della Carleton University ha detto che si aspetta che il Canada alla fine decida di restare con una flotta di jet F-35 piuttosto che dividere la flotta acquistando alcuni Saab Gripen.

“Se il governo fosse stato determinato ad acquistare i Gripen, mi sarei aspettato che facessero l’annuncio insieme a questa decisione (di GlobalEye)”, ha detto.

Tensioni commerciali

L’annuncio è arrivato nel mezzo delle continue tensioni commerciali tra Stati Uniti e Canada dopo che il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha imposto tariffe al Canada dopo essere entrato in carica lo scorso anno, insieme a molteplici commenti che minacciavano di annettere il paese e renderlo il 51esimo stato degli Stati Uniti.

Storicamente, quasi l’80% delle esportazioni canadesi sono destinate agli Stati Uniti. Sebbene la stragrande maggioranza di questi fossero protetti dall’USMCA, l’accordo commerciale tra i due paesi che include anche il Messico, ora è prevista una revisione, che inizierà il 1° luglio, e Trump ha affermato che gli Stati Uniti non hanno realmente bisogno di quell’accordo.

Mentre gli Stati Uniti hanno annunciato colloqui bilaterali con il Messico, non è stato menzionato il Canada.

Il vice rappresentante statunitense per il commercio Jeffrey Goettman condurrà giovedì e venerdì a Città del Messico i colloqui bilaterali incentrati sulla “sicurezza economica e le regole di origine per i principali beni industriali”, ha affermato il dipartimento in una dichiarazione mercoledì.

L’USTR ha affermato che Stati Uniti e Messico terranno un secondo ciclo di negoziati a Washington il 16-17 giugno, incentrato sull’agricoltura e su “condizioni di parità”, con una terza serie di colloqui a Città del Messico prevista per la settimana del 20 luglio.

La prima amministrazione Trump ha tenuto cicli di negoziati trilaterali sia con il Messico che con il Canada per creare l’attuale USMCA, che ha sostituito nel 2020 l’accordo di libero scambio nordamericano del 1994.

Ma finora, dall’inizio di marzo, ci sono state poche discussioni tra il rappresentante statunitense per il commercio Jamieson Greer e il suo omologo canadese, il ministro del Commercio canadese-americano Dominic LeBlanc, e nessun avvio formale di un processo negoziale tra Stati Uniti e Canada.