CHICAGO – Non importa lo slancio costruito negli ultimi giorni, qualsiasi una serie di vittorie superiore a tre partite continua ad essere una gobba che i Giants non riescono a superare.
Sembravano sulla buona strada, o almeno ben posizionati, per vincere la quarta volta consecutiva per la prima volta in tutta la stagione dopo che Rafael Devers li aveva portati avanti con il suo ottavo homer mentre Landen Roupp attraversava i primi cinque frame con un forte tentativo di rimonta.
Tutto è andato in pezzi grazie a un colpevole familiare.
Il loro bullpen.
Roupp ha permesso a Pete Crow-Armstrong di pareggiare il punteggio con un gigantesco fuoricampo per condurre il sesto, e dopo essere sfuggito a due jam carichi di basi nel sesto e nel settimo, i soccorritori di San Francisco non sono riusciti a resistere più a lungo.
Uno fuori dall’assicurarsi una vittoria per 2-1 che sarebbe stata la quarta consecutiva, Crow-Armstrong ce l’ha fatta di nuovo. Ha demolito il primo tiro che ha visto di Keaton Winn e lo ha inviato verso il tabellone dei punteggi nel campo destro, mandando la partita a un inning extra.
Winn stava tentando di registrare la sua quinta eliminazione dopo essere entrato in gioco all’ottavo.
I Cubs mandarono i Giants sulle strade di Wrigleyville perdenti per 3-2 con la loro ottava vittoria stagionale da leader della MLB quando Victor Bericoto lanciò un singolo line-drive di Michael Busch nella decima posizione che permise a Moises Ballesteros di segnare dal secondo posto.
Dopo aver messo a segno 19 valide e 18 run il giorno prima, i Giants sono stati costretti a cinque valide da Ben Brown e dal bullpen dei Cubs, con la loro unica offensiva fino alla nona arrivata sul tiro in solitaria di Devers.
Jung Hoo Lee e Bryce Eldridge hanno innescato uno scambio contro il più vicino Daniel Palencia dei Cubs per dare loro un breve vantaggio per 2-1 nel nono, ma non sono stati in grado di avanzare, per non parlare di segnare, il corridore automatico in seconda base nella parte superiore del 10.
Cosa significa
I Giants non hanno investito nel loro bullpen in questa offseason, e la sconfitta di sabato è stata solo l’ultimo esempio di ciò che si è ritorto contro di loro.
Senza un netto avvicinamento, l’allenatore Tony Vitello ha bruciato Caleb Kilian ed Erik Miller prima di consegnare la partita in pareggio a Winn, che ha ripreso la montagna al nono posto mantenendo un vantaggio per 2-1.
Da quando ha terminato aprile con il secondo miglior bullpen ERA nelle major, il patchwork bullpen dei Giants è regredito al quarto peggior gruppo della lega, con un 5,22 ERA.
Chi è sexy
Landen Roupp non sembrava peggiorato dopo aver affrontato la tensione alla schiena nella sua ultima partenza.
Dopo aver faticato su 96 tiri per completare quattro inning e arrendersi otto punti nella sua ultima partenza, la velocità di Roupp è tornata alla normalità e ha percorso 5 ⅔ frame.
L’unico danno che i Cubs hanno inflitto a Roupp è arrivato su un tiro in solitaria di Crow-Armstrong che ha pareggiato il punteggio a 1 per iniziare il suo inning finale, ma dopo aver inserito il battitore successivo con la sua terza camminata, Roupp ha risposto facendo oscillare Busch e Alex Bregman attraverso tiri fuori velocità alle ginocchia per i successivi due eliminati.
Chi non lo è
Eric Haase ha perso una sfida con l’ABS a bassa leva, lasciando i Giants con solo una per il resto della partita, quando ha provato a ribaltare una palla sotto la zona dello strike nel primo inning senza nessuno attivo e due eliminati.
Non era la prima volta che in questo viaggio i Giants sceglievano un momento sfavorevole per affrontare le loro sfide. Mercoledì sono stati costretti a proteggere il vantaggio di 1-0 al nono inning contro i Brewers senza che rimanesse una sfida, quando Drew Gilbert ha perso l’ultima per un tiro confermato nella metà superiore dell’inning.
Nel corso della stagione, i Giants sono stati una delle squadre meno efficaci delle major nell’utilizzo del sistema ABS: una delle sei squadre a perdere più di quanto vincono (48%) con 16,5 ribaltamenti in meno del previsto, secondo Statcast.
Il prossimo
I Giants hanno 24 ore intere prima di giocare di nuovo, con il primo tiro della finale della serie non prima delle 17:30 PT sul programma televisivo nazionale “Sunday Night Baseball” della NBC.
Con un arrivo previsto a San Francisco alle 4 del mattino e un appuntamento con i Nazionali più tardi quella sera, i Giants andarono via Logan Webbil loro titolare programmato, a casa davanti alla squadra.
