I sondaggi si sono chiusi nelle cruciali elezioni suppletive di Makerfield Andy Burnham aspetta di vedere se gli elettori gli hanno offerto la strada per tornare a Westminster per sfidare Keir Starmer.
Il sindaco della Greater Manchester ha trascorso l’ultimo mese facendo campagna elettorale come Lavoroil candidato al seggio mentre cerca un ritorno alla Camera dei Comuni.
Se riuscirà a diventare il nuovo deputato di Makerfield – con un risultato delle elezioni suppletive previsto nelle prime ore di venerdì – allora Burnham lascerà la carica di sindaco e metterà fine alla sua pausa di 9 anni dal Parlamento.
La sua intenzione dichiarata è quindi quella di cercare di spodestare il Primo Ministro e di “cambiare” il Labour, con il 56enne determinato a spingere il partito a sinistra.
Un drammatico ritorno a Westminster per Burnham porterà una nuova guerra civile nel Labour, con un Sir Keir sempre più ostinato che finora ha sfidato le richieste di dimissioni dei suoi rivali alla leadership e dei parlamentari disillusi.
È stato affermato che Burnham ha le 81 nomine richieste da parlamentari laburisti necessarie per innescare una competizione per la leadership secondo le regole del partito.
Se vincesse a Makerfield, Burnham intende presentare la lista a Sir Keir per esortarlo a dimettersi senza contestare, secondo quanto riferito.
Ma si dice che Sir Keir abbia accumulato fondi di guerra per finanziare la sua campagna per combattere qualsiasi sfida alla leadership e impedire una “incoronazione” di Burnham come nuovo leader laburista.
Fonti hanno affermato che il Primo Ministro ha il sostegno di un gruppo di donatori privati con la raccolta fondi che è aumentata negli ultimi due giorni e che gli impegni totali ammontano a sei cifre.
Reform UK ha sollevato una dura opposizione al Labour a Makerfield, con Nigel FarageIl partito di Burnham è intenzionato a conquistare il collegio elettorale e a frustrare l’ambizione di lunga data di Burnham di diventare Primo Ministro.
Farage e il candidato di Reform, l’idraulico indipendente Robert Kenyon, hanno trascorso l’ultimo mese esortando gli elettori locali a “votare Reform, stop Labour” nel tentativo di far fallire la candidatura di Burnham per il numero 10.
Ma la campagna di Reform è stata ostacolata dalla decisione di Restore Britain, il partito di estrema destra fondato dall’ex deputato riformista Rupert Lowe, di candidarsi anch’egli nel collegio elettorale.
Prima del voto di giovedì, i sondaggi d’opinione avevano mostrato che Restore divideva il voto di destra con un margine abbastanza ampio da garantire la vittoria di Burnham a Makerfield.
Si stanno contando i voti nelle cruciali elezioni suppletive di Makerfield dopo la chiusura delle urne alle 22:00
Le urne elettorali sono arrivate nella sala di conteggio a Wigan entro cinque minuti dalla chiusura delle urne
Andy Burnham sta aspettando di vedere se gli elettori gli hanno concesso la possibilità di tornare a Westminster per sfidare Keir Starmer
Gli sfidanti di Sir Keir vogliono ancora che sia il Primo Ministro in difficoltà a stabilire lui stesso un calendario per la sua partenza dal numero 10, per evitare di dover innescare essi stessi un’aspra contesa
Nigel Farage e il candidato di Reform UK, Robert Kenyon, hanno trascorso l’ultimo mese esortando gli elettori locali a “votare Reform, stop Labour” nel tentativo di far fallire la candidatura di Burnham per il No10.
Commentando la chiusura delle urne alle 22 di giovedì, la vice leader laburista Lucy Powell – una fedele alleata di Burnham – ha detto: “Il nostro grande candidato, Andy Burnham, e il nostro fantastico team laburista hanno condotto una campagna positiva focalizzata sulla gente del collegio elettorale di Makerfield.
«Sapevamo che sarebbe stata una lotta dura, dato che il programma riformatore si è comportato così bene qui solo poche settimane fa, ma il movimento laburista si è unito per dimostrare che siamo pronti per quella battaglia.
Anche se passeranno alcune ore prima di conoscere il risultato, voglio ringraziare enormemente le centinaia e centinaia di attivisti e volontari che hanno contribuito a questa campagna.
“Insieme, abbiamo parlato con un numero record di residenti e condiviso il nostro messaggio laburista di speranza e ottimismo.”
Lo stesso Burnham ha postato su X: ‘Un enorme ringraziamento al popolo del collegio elettorale di Makerfield per la pazienza e il buon umore dimostrati nelle ultime cinque settimane.
“I miei ringraziamenti vanno anche ai tanti volontari che sono venuti a sostenere la mia campagna. Abbiamo avuto un andamento molto positivo e possiamo esserne fieri!’
In precedenza, Farage ha utilizzato un video sui social media nel giorno delle elezioni per inviare un messaggio chiaro a coloro che pensano di sostenere Restore, sottolineando che Kenyon era l’unica opzione realistica per impedire a Burnham di vincere.
“Ciò che è chiaro è che se voti per qualcun altro oltre a Rob stai effettivamente votando per i laburisti”, ha detto.
Nel suo video sui social media il giorno delle elezioni, con la colonna sonora della band di Manchester New Order, Burnham ha detto: ‘Questo è un cambiamento elettorale.
‘Abbiamo lasciato Westminster 10 anni fa per costruire qualcosa di diverso, qualcosa di migliore.
“Abbiamo lavorato in base al primo posto, piuttosto che al partito, alla risoluzione dei problemi piuttosto che al punteggio.
‘Abbiamo portato avanti quella battaglia per le persone qui, e la porterò avanti se avrò la fortuna di essere eletto deputato per Makerfield. Porterò questa battaglia il più in alto possibile.’
Gli sfidanti di Sir Keir vogliono ancora che sia lo stesso primo ministro a stabilire un calendario per la sua partenza dal numero 10, per evitare che loro stessi debbano innescare un’aspra contesa.
Alcuni sperano che i ministri più anziani gli diranno, durante la riunione di gabinetto di martedì prossimo, che il suo tempo è scaduto poiché è diventato il primo ministro più impopolare della storia.
Ma Sir Keir rimane determinato a continuare a combattere e potrebbe provare a chiudere ogni discussione sul suo futuro attorno al tavolo del Gabinetto, come ha fatto il mese scorso nonostante dozzine di parlamentari gli avessero detto di dimettersi.
Lui e il suo team insistono sul fatto che lui solo ha il mandato di guidare il paese, meno di due anni dopo aver vinto un’elezione generale schiacciante, e non vedono alcun motivo per cui dovrebbe rinunciarvi.
Sir Keir non si recherà a Makerfield – dove circa 3.000 attivisti laburisti hanno riempito le strade giovedì in una campagna senza precedenti per portare gli elettori ai seggi elettorali – se Burnham dovesse vincere, come al solito la mattina dopo una vittoria elettorale suppletiva.
Invece il Primo Ministro parlerà alle emittenti in visita altrove e, sebbene sia pronto ad accogliere la vittoria del suo rivale, dirà che una competizione per la leadership sarebbe un errore pericoloso.
Tuttavia, se qualcuno dei suoi sfidanti – tra cui anche l’ex ministro della Sanità Wes Streeting – decide di innescarne uno annunciando di avere gli 81 sostenitori richiesti, ne prenderà parte e cercherà quindi di restare leader laburista e primo ministro.
Un agente di polizia è in servizio fuori da un seggio elettorale allestito in una capanna scout ad Abram, parte del collegio elettorale di Makerfield
Una fonte senior ha detto al Daily Mail: ‘Sarà chiaro che una sfida sarebbe sbagliata per il partito e per il Paese. Ma se ce ne fosse uno è pronto a combatterlo.
“Non so perché Andy Burnham pensi di avere diritto a un’incoronazione solo perché ha vinto un’elezione suppletiva.”
Un altro insider ha detto: “Sente il senso del dovere e non se ne andrà”.
La fonte ha detto che i campi rivali sono alla disperata ricerca che i ministri del Gabinetto si muovano per primi e dicano a Sir Keir che deve andarsene, in modo da non essere visti come sleali nel dare il via alla corsa.
Hanno anche messo in dubbio il senso di diritto del signor Burnham, ma hanno predetto che lui e la sua squadra si sarebbero presto resi conto della portata della sfida che doveva affrontare.
“Sono su di giri, pensano di aver vinto le elezioni suppletive e ora prenderanno il numero 10.
“Ma la realtà del ritorno a Westminster li colpirà come una tonnellata di mattoni.”
Sono già in corso delle manovre tra le figure senior del partito laburista per un posto nella migliore squadra di Burnham, nel caso in cui dovesse prendere il comando.
Ed Miliband, che secondo il Daily Mail potrebbe dimettersi dall’incarico di ministro dell’Energia la prossima settimana per innescare il colpo di stato che farà cadere Sir Keir, è ampiamente previsto che diventi cancelliere.
Louise Haigh, che è stata costretta a dimettersi dall’incarico di Segretario ai Trasporti dopo che è emerso che aveva una condanna storica per frode, ha guidato la campagna elettorale suppletiva e potrebbe essere nominata Segretario alla Sanità.
Anneliese Midgley, che una volta era consigliera di Sir Keir, sarebbe stata capogruppo nell’amministrazione di Burnham e il suo capo della polizia Kate Green è stata nominata capo dello staff.
Rachel Reeves, che desidera rimanere cancelliera anche nella nuova amministrazione, ha avvertito i contendenti alla leadership di non rischiare di cambiare le sue regole fiscali.
Durante una conferenza ha dichiarato: “Siamo stati eletti con la promessa di restituire stabilità all’economia, e chiunque voglia discostarsi da ciò non rispetterà gli impegni del manifesto”.
Si dice che Streeting abbia incontrato Burnham lunedì durante la campagna elettorale a Makerfield, anche se una fonte ha detto che “non è stato concluso alcun accordo” a seguito dell’incontro.
Anche se Burnham diventasse Primo Ministro, molti si aspettano che il suo periodo di luna di miele sarà ancora più breve di quello di Sir Keir.
Dovrà affrontare la chiamata a tenere elezioni generali poiché non sarà visto come avente un mandato, mentre gli mancheranno i soldi o i poteri di aumento delle tasse per attuare le politiche di sinistra che i backbencher vogliono, come la nazionalizzazione dei servizi pubblici.
“Questo PLP (Partito Parlamentare Laburista) non ha paura di parlare apertamente”, ha detto una fonte.
Nonostante Sir Keir insista nel dire che non andrà da nessuna parte, alcuni si aspettano ancora che sarà costretto a dimettersi presto.
Le dimissioni potrebbero aver luogo nei prossimi giorni per aumentare ulteriormente la pressione su di lui, tra le notizie secondo cui ai ministri dal grilletto facile è stato detto di non sparare durante il fine settimana.
Altri vogliono che figure di alto livello utilizzino la riunione di gabinetto di martedì per convincere il Primo Ministro a dimettersi.
Una fonte ha detto: ‘Durante il fine settimana le persone che dicono in privato che Keir dovrebbero andare hanno bisogno di iniziare a dirglielo, o pubblicamente.
Il fatto è che non ha il sostegno della maggior parte del suo gabinetto, del suo gruppo dirigente, del PLP o della maggior parte del paese.
“La soluzione migliore è stabilire un calendario in cui i candidati rivolti al futuro possano discutere le idee, piuttosto che un’aspra competizione in cui si dà la colpa per tutto ciò che è accaduto negli ultimi due anni.
«Keir andrà in entrambe le direzioni, ma in questo modo l’agenzia è con lui. Molte persone sperano che capisca il buon senso.’
Hanno aggiunto: ‘Keir ha vietato la discussione sulla sua leadership al Gabinetto il mese scorso. Questa volta devono insistere e far conoscere il loro punto di vista.’
La campagna riformista è stata ostacolata dalla decisione di Restore Britain, il partito di estrema destra fondato dall’ex deputato riformista Rupert Lowe (nella foto), di candidarsi anch’egli nel collegio elettorale.
Prima del voto di giovedì, i sondaggi d’opinione avevano mostrato che Restore divideva il voto di destra con un margine abbastanza ampio da garantire la vittoria di Burnham a Makerfield.
Il concorso Makerfield è stato innescato dalle dimissioni di Josh Simons da deputato locale, che ha affermato di voler dare a Burnham la possibilità di tornare a Westminster per sfidare Sir Keir perché il partito laburista stava “implodendo”.
Simons ha rinunciato al collegio elettorale che aveva vinto per i laburisti con una maggioranza di 5.000 voti alle elezioni generali del 2024 sulla scia del tracollo del suo partito a seguito dei risultati disastrosi delle elezioni in Scozia, Galles e nei consigli inglesi di maggio.
“Il lavoro deve cambiare e l’intero governo deve cambiare”, ha affermato il mese scorso.
Simons è stato pubblicizzato per un ruolo di primo piano a Downing Street, nel caso in cui Burnham riuscisse a prendere il posto di Sir Keir.
Durante la campagna elettorale suppletiva, Burnham ha finalmente ammesso il segreto peggio custodito della politica britannica quando ha utilizzato uno speciale del Question Time della BBC a Makerfield per confermare che avrebbe scelto il posto più importante se avesse vinto il seggio.
“Non posso fare nulla se non ho la fortuna di avere il sostegno della gente qui”, ha detto al programma.
“Ma se otterrò il vostro sostegno, cercherò di rappresentarvi al più alto livello possibile e di dare a questo collegio elettorale il massimo potere e influenza.”
