I residenti furiosi di Boyle Heights si scontrano con Karen Bass per la risposta all’incendio del magazzino: “Chi può urlare più forte”

Giovedì sera i residenti di Boyle Heights hanno insultato il sindaco Karen Bass e fatto esplodere i dirigenti di Lineage Logistics settimane di puzzo insopportabile proveniente da un magazzino bruciato si trasformò in una furiosa riunione comunitaria.

Più di tre settimane dopo che l’incendio del 17 giugno ha devastato il magazzino frigorifero di quasi 500.000 piedi quadrati di Lineage Logistics, centinaia di residenti frustrati hanno gremito la Stevenson Middle School chiedendo risposte sull’accaduto 85 milioni di libbre di cibo lasciate a marcire dopo che l’incendio ha messo fuori uso il sistema di refrigerazione della struttura.

L’atmosfera all’interno dell’auditorium gremito è stata riassunta dai cartelli che dicevano: “Siamo stati avvelenati”.

I residenti hanno ripetutamente interrotto gli oratori, fischiato le presentazioni e chiesto quando sarebbe finalmente finito l’incubo che ha travolto il loro quartiere.

Bass, affiancato dal consigliere Ysabel Jurado, dal supervisore Hilda Solis, dai funzionari ambientali e dal direttore operativo di Lineage Logistics Jeff Rivera, ha lottato per calmare un pubblico che aveva poca pazienza per le osservazioni preparate.

“Lo considero un problema di ingiustizia ambientale”, ha detto Bass alla folla, sostenendo che le comunità di colore spesso sopportano il peso maggiore dei disastri ambientali.

I commenti del sindaco sono stati subito soffocati da forti fischi.

“Possiamo fare una gara a chi può urlare più forte”, ha sfidato la folla.

In un altro punto, ha cercato di riprendere il controllo chiedendo al pubblico: “Se vuoi ascoltare, batti le mani una volta. Se vuoi ascoltare, batti le mani due volte”.

Lo sforzo fallì.

I residenti affermano di aver trascorso gli ultimi 22 giorni intrappolati accanto a milioni di chili di cibo in decomposizione, sopportando odori insopportabili, infestazioni di ratti e insetti e problemi di salute. che vanno dal mal di testa e nausea al mal di golairritazione agli occhi e difficoltà respiratorie.

Le famiglie hanno detto ai funzionari di essere state costrette a rimanere in casa poiché l’odore si è intensificato durante il caldo estivo della California meridionale, mentre gli imprenditori lungo Olympic Boulevard hanno affermato che i clienti sono rimasti lontani a causa del cattivo odore e dei problemi di qualità dell’aria, costringendo alcuni negozi a ridurre gli orari o chiudere del tutto.

Molti hanno anche accusato Lineage Logistics e l’appaltatore solare Altus Power di aver trascinato avanti la demolizione e la pulizia attraverso controversie legali, affermando che i precedenti incontri avevano prodotto poco più che frustrazione e vaghe promesse.

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Bass ha detto che “combatterà” per Boyle Heights mentre discute di assistenza abitativa e sostegno finanziario per i residenti colpiti.

In seguito ha detto che sperava che la crisi potesse essere risolta entro 45 giorni, ma che le tensioni si sono infiammate solo dopo che Lineage ha descritto la tempistica come un “obiettivo molto aggressivo” – spingendo i residenti arrabbiati a sostenere che avevano già aspettato troppo a lungo.

Rivera ha ricevuto una delle accoglienze più dure della notte.

Il dirigente di Lineage è stato accolto con fischi, parolacce e ripetute interruzioni prima che potesse terminare la sua presentazione.

“È stato incredibile vedere questa squadra in azione”, ha detto Rivera dei vigili del fuoco che hanno combattuto l’enorme incendio.

Le sue lodi furono accolte da un altro coro di scherno.

Rivera ha annunciato che la società avrebbe fornito purificatori d’aria, assistenza per i costi delle utenze e buoni per l’alloggio per i residenti colpiti, ma le offerte hanno fatto ben poco per soddisfare una folla che chiedeva responsabilità e una scadenza precisa per la pulizia.

Ha riconosciuto che l’incendio è scoppiato sul tetto del magazzino, ma non ha risposto alle domande su un precedente incendio in un magazzino della Lineage nello stato di Washington, alimentando ancora più indignazione.

Domande sono sorte anche intorno alle apparecchiature solari sul tetto della struttura di Boyle Heights, sebbene gli investigatori non abbiano ancora determinato la causa dell’incendio del 17 giugno.

I funzionari sanitari della contea di Los Angeles hanno affermato che la risposta include sforzi per il controllo degli odori, miglioramenti della qualità dell’aria interna e opzioni di trasferimento temporaneo per i residenti e le imprese più colpiti.