Passeggeri in decollo e atterraggio a LaGuardia di New York L’aeroporto ha un posto in prima fila tra i rottami contorti del volo Air Canada Express 8646, che si trovano ancora vicino alla pista 4 dell’aeroporto.
Il relitto distrutto, che trasportava 72 passeggeri e quattro membri dell’equipaggio provenienti da Montreal quando si è scontrato con un camion dei pompieri domenica scorsa, rimarrà dove si è fermato finché gli investigatori del National Transportation Safety Board (NTSB) non avranno completato il loro lavoro.
La presidente dell’NTSB Jennifer Homendy ha detto che la pista 4 potrebbe rimanere chiusa per giorni mentre gli investigatori setacciano una “enorme quantità di detriti”.
Martedì mattina, le riprese mostravano i voli Spirit Airlines e United che passavano accanto al relitto, sotto gli occhi dei passeggeri. L’aereo giallo brillante è stato visto roteare sulla scena, con i detriti che penzolavano dal jet regionale nodoso accanto al camion dei pompieri distrutto e rovesciato.
Le cause dell’incidente sono ancora in fase di accertamento, ma il controllore del traffico aereo ha dato l’autorizzazione all’atterraggio dell’aereo e all’attraversamento del camion dei pompieri, che era impegnato in un’altra emergenza.
Entrambi i piloti – Antoine Forest, 30 anni, e Mackenzie Gunther, 38 anni – sono morti quando il muso dell’aereo ha colpito il centro del camion dei pompieri intorno alle 23:38. L’impatto ha distrutto il muso e la cabina di pilotaggio e un’assistente di volo, Solange Tremblay, è stata espulsa mentre era legata al suo sedile elastico. Miracolosamente è sopravvissuta con ferite che hanno richiesto un intervento chirurgico alla gamba.
In totale, 41 persone sono state ricoverate in ospedale tra passeggeri ed equipaggio.
Centinaia di voli sono stati cancellati in un momento in cui gli aeroporti della nazione lo erano gettato nel caos grazie a una chiusura parziale del governo che ha portato a carenze di personale, colpendo decine di migliaia di addetti ai controlli di sicurezza aeroportuali.
LaGuardia ha ripreso le operazioni limitate utilizzando l’altra pista. L’aeroporto notoriamente compatto, congestionato e complicato (per i piloti) ha solo due piste – la pista 4 è stata chiamata all’epoca in cui ce n’erano quattro – che si intersecano.
A circa 7.000 piedi, le piste di LGA sono anche più corte delle tipiche piste dei principali hub, che spesso superano i 10.000 piedi, come quelle della vicina Newark o JFK. Il layout dell’intersezione dell’aeroporto LaGuardia è anche meno efficiente dei sistemi di piste parallele come nella maggior parte dei principali aeroporti statunitensi.
Significa anche che molti passeggeri che decollano e atterrano questa settimana passeranno davanti a uno spettacolo horror, peggiorando le cose per i volantini nervosi.
In una conferenza stampa tenutasi martedì pomeriggio al Terminal B del LaGuardia, Homendy ha detto ai giornalisti che in quel momento c’erano due membri del personale nella torre di controllo che svolgevano più ruoli, che è la procedura standard a LaGuardia per il turno di mezzanotte su cui stavano lavorando.
“Vorrei mettere in guardia puntando il dito contro i controllori (del traffico aereo) e dicendo che c’è distrazione. Questo è un ambiente con un carico di lavoro pesante”, ha detto.
Il volo Air Canada stava andando a 103 miglia all’ora quando si è scontrato con il camion dei pompieri, ha detto martedì FlightRadar24 al Post.
La FAA sta indagando se un controllore del traffico aereo dell’aeroporto LaGuardia possa essere stato distratto al momento dell’incidente, afferma un rapporto.
La potenziale distrazione riguardava un vicino volo della United Airlines che ha interrotto il decollo perché un odore misterioso aveva fatto ammalare i membri dell’equipaggio. secondo il New York Times.
Secondo il rapporto, un controllore del traffico aereo aveva autorizzato un camion dei pompieri dell’Autorità Portuale a rispondere al volo United attraversando la pista mentre il jet dell’Air Canada stava atterrando sulla stessa tratta.
Audio mozzafiato pubblicato sul sito LiveATC.net ha rivelato che l’equipaggio della torre si è reso conto troppo tardi che il camion e l’aereo erano in rotta di collisione.
“Fermati, fermati, fermati, fermati!” un controllore ha implorato il camion alla radio. “Veicolo 1, fermati, fermati, fermati! Fermati, camion 1! Fermati!”
Più avanti nell’audio è possibile sentire un controller che ammette: “Ho fatto un pasticcio”.
Homendy ha detto martedì su Fox and Friends che lo era “troppo presto” dare la colpa esclusivamente al controllore del traffico aereo sentito nell’audio e al fatto che l’agenzia stava indagando su “diversi fallimenti”.
