Questo è il momento in cui lavora un commesso di un negozio di telefonia nel Regno Unito si è offerto di prendere £ 3.000 in contanti pagare un contrabbandiere per una piccola traversata in barca.
Le bande criminali utilizzano i negozi delle strade principali trasferire denaro fuori dalla Gran Bretagna pagare i viaggi illegali.
Il filmato girato presso l’Afg Mobile Repair di Woolwich mostra un uomo dietro il bancone che parla con un ricercatore che si finge membro della famiglia di un migrante Francia .
Il commesso dice al ricercatore che può prendere subito il denaro e che lo restituirà se la traversata non va a buon fine.
“Se la tua gente non attraversa, se mi dice di restituirti i soldi, lo farò”, dice.
“Non si può contare sulle barche, non si sa mai, Dio non voglia che la barca affondi e tutte (anneghino)”.
In precedenza, un altro ricercatore sotto copertura, fingendosi un migrante che cercava di attraversare la Manica, aveva visitato un campo per migranti a Dunkerque.
Pochi minuti dopo il loro arrivo, due uomini si sono avvicinati offrendo loro di metterli in contatto con un trafficante di esseri umani.
Uno degli uomini del negozio di telefoni di Woolwich descrive come funzionava l’accordo
Un altro impiegato di un negozio di telefonia viene affrontato da un giornalista della BBC. Ha negato che il negozio trasferisca denaro per i contrabbandieri
Il filmato è stato girato presso l’Afg Mobile Repair, nella foto
Uno dei bagarini ha dato al ricercatore il nome di un trafficante di nome Ahmad, il quale ha detto che la traversata costerebbe 2.700 sterline per due persone.
Ha detto che il ricercatore potrebbe pagare attraverso tre aziende del Regno Unito, incluso il negozio di telefoni Woolwich.
La BBC non ha consegnato contanti al lavoratore dell’Afg Mobile Repair che, quando è stato contattato in seguito, ha negato di aver trasferito denaro per i trafficanti.
“Non spostiamo denaro… abbiamo solo un negozio di telefonia”, ha detto.
Le altre due attività menzionate dal trafficante erano un autolavaggio nel Cambridgeshire e un grossista a Newcastle.
Come il negozio di telefonia, entrambi sono elencati nella Companies House, il registro delle imprese del Regno Unito.
Il trafficante ha fornito le coordinate bancarie del Regno Unito e ha affermato che entrambi potevano accettare trasferimenti elettronici per le traversate dei migranti.
Tom Keatinge, del Royal United Services Institute (RUSI), ha affermato che l’indagine suggerisce un “atteggiamento sfacciato” tra le bande.
“È preoccupante che… le persone si sentano sufficientemente sicure di poter stare all’aperto”, ha detto.
Un presunto trafficante di esseri umani che si è offerto di aiutare a organizzare una traversata della Manica
Il ministro dell’Immigrazione Mike Tapp, deputato, ha affermato che c’è “molto lavoro investigativo che si svolge dietro le quinte”, in parte, guardando ai trasferimenti di denaro.
Nel frattempo, il vicedirettore della National Crime Agency Dan Cannatella-Barcroft ha affermato che “la lotta alle reti criminali dietro il traffico di esseri umani rimane una priorità assoluta e la NCA vi sta dedicando più risorse che mai”.
Ha aggiunto: “Non abbiamo dubbi che stiamo rendendo il Regno Unito un luogo più difficile da prendere di mira e in cui operare”.
Interrogato al telefono, Ahmad ha negato qualsiasi coinvolgimento nel traffico di esseri umani. Il secondo trafficante, Zia, non ha risposto alle ripetute richieste di commentare.
Il proprietario dell’attività all’ingrosso di Newcastle ha affermato di “respingere fermamente qualsiasi suggerimento secondo cui abbiamo consentito consapevolmente o negligentemente attività criminali” e ha promesso di collaborare pienamente con le autorità.
L’autolavaggio del Cambridgeshire non ha risposto alla nostra richiesta di commento.
Questo mese ha visto il arrivo del 200.000esimo migrante sulla Manica dall’inizio della crisi delle piccole imbarcazioni – equivalente alla popolazione di una città delle dimensioni di Norwich.
La rabbia è aumentata per il gran numero di persone che continuano a intraprendere il viaggio nonostante il governo abbia accettato di pagare alla Francia 660 milioni di sterline in tre anni per contribuire a frenare le traversate.
Il ministro degli Interni Shabana Mahmood ha accettato di dare al governo di Emmanuel Macron un “pacchetto base” di 500 milioni di sterline – distribuito nei prossimi tre anni – per continuare a finanziare le operazioni anti-migranti da parte della polizia francese.
Altri 160 milioni di sterline verranno inoltre stanziati per finanziare nuove tattiche da parte dei francesi, incluso il arresto dei gommoni una volta che sono già in acqua.
Un precedente accordo triennale da 500 milioni di sterline era stato concordato nel 2023 dall’allora primo ministro conservatore Rishi Sunak e durante la durata dell’accordo più di 84.000 migranti raggiunsero la Gran Bretagna.
La National Crime Agency ha annunciato oggi che gli arresti per reati legati al traffico di esseri umani sono aumentati di oltre il 55% in un anno.
La NCA è stata coinvolta in 300 arresti sia nel Regno Unito che all’estero nell’anno fino all’aprile 2026 – rispetto ai 190 dell’anno prima, rivelano nuovi dati.
Si dice che l’aumento segua un aumento delle risorse con più agenti che lavorano per concentrarsi solo sulla criminalità organizzata in materia di immigrazione, ha aggiunto l’agenzia.
Nel periodo compreso tra il 2025 e il 2026, circa 59 persone sono state condannate per reati di criminalità organizzata in materia di immigrazione (OIC) nei tribunali del Regno Unito a seguito delle indagini della NCA.
Tra questi figura il trafficante di esseri umani con sede nel Regno Unito Ahmed Ebid, che è stato incarcerato per 25 anni nel maggio dello scorso anno dopo aver migranti sfruttati nell’ambito di un’operazione di traversata illegale in barca da 12 milioni di sterline.
Ebid, di origine egiziana, ha contribuito a organizzare il movimento di migliaia di migranti durante le traversate in barca dal Nord Africa all’Europa.
Anche il cittadino turco Adem Savas è stato condannato a 11 anni di carcere nel gennaio 2026 dopo un’indagine che ha coinvolto la NCA e le autorità belghe.
Nonostante i successi, i critici dell’approccio laburista “smash the gangs” insistono da tempo sul fatto che le piccole traversate in barca si fermeranno solo se ci saranno costituisce un deterrente efficace per i migranti stessi.
Uno dei primi atti del Labour in carica è stato quello di eliminare l’accordo sull’asilo in Ruanda del precedente governo, che era destinato a creare un deterrente.
The Smuggling Business: Undercover andrà in onda su BBC One nelle regioni di Londra e del sud lunedì 18 maggio alle 20:30 e sarà disponibile su BBC iPlayer.
