Questo ottobre, l’India è un paese dove un milione di ammutinamenti stanno raccogliendo forza.
Gli “scarafaggi” indiani – sostenitori del Cockroach Janta Party (CJP) – sono tornati in strada, celebrando il 157° anniversario della nascita del Mahatma Gandhi con una disobbedienza non violenta. Ancora una volta l’atmosfera era carnevalesca: tanti studenti; una falange di donne in marcia che agitano i pugni, a braccetto con giovani uomini, che danno pugni in aria e gridano: “Gyanu, è fatta, fratello”.
Abbastanza sorprendentemente, si parla già di “Gyanu” – il commissario capo elettorale indiano (CEC) Gyanesh Kumar – al passato. Ciò che seguirà – quale sistema o persona – è una questione che è stata lasciata in sospeso. Questo è per dopo. Per ora, i manifestanti sono uniti da un unico messaggio concentrato: vogliono che Kumar, accusato di aver manipolato le liste elettorali a favore del partito Bharatiya Janata Party del primo ministro Narendra Modi, si dimetta.
Giovani donne e studenti queer sono scesi in piazza per la sicurezza delle donne a Delhi dopo che una ragazza di 17 anni sarebbe stata stuprata di gruppo nel parco Aastha Kunj, nel sud-est di Delhi, da tre uomini che si spacciavano per agenti di polizia. Contemporaneamente a Mumbai, i genitori di Sahil Wakode, uno studente del secondo anno di BTech all’IIT di Bombay, hanno lanciato uno sciopero della fame a tempo indeterminato dopo la sua morte per suicidio all’inizio di questo mese. Chiedono l’arresto dei suoi insegnanti e denunciano gravi molestie basate sulla casta. A Pune, gli aspiranti alla Commissione per il servizio pubblico del Maharashtra sono scesi in strada chiedendo le dimissioni del presidente a causa di una serie di preoccupazioni relative a presunte irregolarità negli esami, problemi di trasparenza e incertezza sui risultati degli esami.
Il resto dell’India – quelli che non sono in strada – è legato ombelicalmente allo schermo di un computer o di un telefono, cavalcando correnti alternate di ottimismo, pessimismo, dubbio e rabbia.
L’improvvisa convergenza di queste proteste instabili ha di fatto catturato il governo Modi in una tenaglia di disordini interni. Le ondate sovrapposte di disordini rappresentano un pericoloso cambiamento nell’umore nazionale, unendo di fatto una demografia frammentata della Gen Z contro il Centro, rienergizzando e riunendo l’opposizione come forza nazionale e trasformando le lamentele disparate in un movimento coeso e altamente visibile che il governo non può più contenere.
Inoltre, il centro di Delhi e parti di Mumbai sono bloccate da pesanti misure di sicurezza – nientemeno che su Gandhi Jayanti – aggravando la crisi dell’ottica. Modi non garantisce più una governance stabile. A questo punto, governa non per legittimità ma con la forza bruta e la paura – di perdere il potere e la resa dei conti legale che potrebbe seguire una volta perso il potere. Per gran parte della storia politica di Modi, la gerarchia ha avuto la propria giustificazione. Il suo assioma fondamentale è che gli elettori lavorano per lui e non viceversa. Quando era popolare, funzionava. Potrebbe farci fare la fila davanti agli sportelli bancomat; rinchiuderci senza cibo, denaro o giustificazione scientifica; abrogare lo status costituzionale speciale del Kashmir e picchiare agricoltori e studenti.
Quando non fu più popolare, con il commissario elettorale – protetto da immunità permanente – che inclinava il sistema a suo favore, poté fare a meno della popolarità e del mandato popolare. Ma non può più permettersi il lusso del potere senza conseguenze. Per tre mandati ha esercitato il potere combinato della legittimità popolare e del controllo istituzionale. Quell’era è finita. Non ha più un mandato come quello che aveva nel 2014, e nessuna istituzione – media, parlamento, commissione elettorale o magistratura – è lasciata ad assorbire lo shock per suo conto.
Le proteste sono disparate, ma la loro richiesta di fondo è sorprendentemente simile: il potere deriva dalla responsabilità. Il commissario capo per le elezioni, gli insegnanti delle caste superiori dell’IIT di Bombay e gli stupratori di gruppo che si sono finti poliziotti vengono tutti trascinati nella stessa resa dei conti.
Dopo la prima vittoria del CJP a luglio – culminata con le dimissioni del ministro dell’Istruzione Dharmendra Pradhan – Modi si è ritirato nel suo ufficio, perdendo parte della sua vecchia spavalderia. Trafitto dall’implacabile ridicolo dei rulli e dei meme di Instagram, il gigantesco pallone che è l’autostima di Modi fuoriesce da mille tagli. La storia noterà che le prime crepe nel suo potente regime non si sono manifestate con una sconfitta elettorale, ma quando gli studenti comuni hanno smesso di credere che non si potesse fare nulla.
Questa nuova ondata di proteste, la seconda in tre mesi, mette in discussione l’inevitabilità di Modi.
Le proteste a livello nazionale continueranno per tutto ottobre. Oltre agli “scarafaggi”, i partiti dell’opposizione indiana organizzeranno cinque grandi manifestazioni in tutto il Paese. Oltre alla richiesta delle dimissioni di Kumar, i partiti vogliono il ritorno alle schede elettorali, piuttosto che alle macchine per il voto elettronico (EVM), sostenendo che il voto elettronico ha reso la registrazione e il conteggio dei voti vulnerabili alla manipolazione. Il leader dell’opposizione, Rahul Gandhi, ha accusato Kumar di alto tradimento e ha messo in guardia dalle conseguenze una volta che sarà rimosso dall’incarico.
Modi, nel frattempo, non ha intenzione di cedere nulla della sua autorità.
Ha iniziato la giornata al samadhi di Gandhi, deponendo fiori davanti all’apostolo della non violenza e schierando cordoni paramilitari e veicoli antisommossa in tutta Delhi e Mumbai per impedire ai manifestanti di radunarsi. Le strade che portano al Jantar Mantar a Nuova Delhi – il luogo designato per la protesta – sono barricate. I pochi che riescono a superare i blocchi vengono arrestati dalla polizia. L’ironia è quasi troppo netta per essere casuale. Venerdì ci sono state detenzioni di massa. Sabato nuovi fermi. Nonostante le ripetute detenzioni, i manifestanti continuano a tornare sui luoghi, facendo valere le loro richieste.
Modi, infatti, ha rilanciato alcuni degli stessi strumenti di repressione a cui Gandhi ha lottato per tutta la sua vita politica: restrizioni alle riunioni pubbliche, coprifuoco, detenzione preventiva e controllo del dissenso. Quanto più precaria è la sua presa sul potere, tanto più apertamente ricorre alla forza bruta.
Se c’è qualcosa che Gandhi ha insegnato, sono stati i limiti del potere e della forza.
Nei prossimi giorni Modi potrebbe riuscire a svuotare le strade, imprigionare i manifestanti, confiscare cartelli e mettere a tacere il dissenso. Ciò che non potrà fare, almeno per un tempo indefinito, è costringere gli elettori indiani a credere che il potere sia legittimo semplicemente perché è potente.
In una democrazia esausta come quella indiana – con le sue istituzioni che crollano sotto il peso di un potere incontrollato – la vista degli indiani che si sollevano in un milione di ammutinamenti è una delle cose più belle che abbia mai visto in vita mia. Il mese delle agitazioni sarà disordinato, irriverente e rumoroso. Lo spettacolo inviterà anche al romanticismo. Ci sarà la tentazione, guardando questo giovane movimento con un’energia visiva così straordinaria, di soffermarsi sulla sua purezza, esuberanza giovanile o rabbia incandescente.
Sarebbe un errore.
La nuova cultura di protesta indiana non dovrebbe né essere romanticizzata né classificata in una scatola ristretta. È qualcosa di più, qualcosa di raro: è incompiuto.
Le opinioni espresse in questo articolo appartengono all’autore e non riflettono necessariamente la posizione editoriale di Al Jazeera.
