Scoiattoli coperti di piaghe stillanti sono stati avvistati mentre invadevano i cortili negli Stati Uniti.
Americani da Florida A Carolina del Nord E Michigan hanno condiviso online le immagini delle creature sfigurate questo mese, e alcuni le chiamano “scoiattoli zombi”.
Un nativo della Carolina del Nord ha avvistato una di queste creature il 9 giugno, continuando a dire Facebook: ‘Cosa sta succedendo agli scoiattoli ultimamente?! Questo è il terzo che vedo così, e sinceramente mi sta spaventando.’
Randy Ellen Kessler, locale della Florida, ha avvistato uno scoiattolo grigio orientale nel suo cortile, con “pelliccia a chiazze e protuberanze rossastre”.
Mentre alcuni utenti di social media hanno sospettato che gli animali siano portatori del vaiolo dello scoiattolo, un virus raro negli Stati Uniti che colpisce principalmente gli scoiattoli rossi, altri hanno sottolineato che è più probabile che la malattia sia fibromatosi dello scoiattolo.
Questa condizione è causata da un virus diverso, che provoca escrescenze simili a verruche che possono fuoriuscire liquidi ma di solito guariscono da sole, ed è più comune negli scoiattoli grigi americani.
In entrambi i casi, gli esperti di fauna selvatica ritengono che i proprietari di case che mettono mangiatoie per uccelli nei loro cortili potrebbero involontariamente causare la diffusione del virus a più scoiattoli in tutto il Nord America.
Shevenell Webb del Dipartimento della pesca interna e della fauna selvatica del Maine ha dichiarato: “È come quando c’è una grande concentrazione di persone. Se qualcuno è malato ed è qualcosa che si diffonde facilmente, altri lo prenderanno.’
Randy Ellen Kessler, locale della Florida, ha avvistato uno scoiattolo grigio orientale nel suo cortile, con “pelliccia a chiazze e protuberanze rossastre”
La condizione è causata da un virus diverso, che provoca escrescenze simili a verruche che possono fuoriuscire liquidi ma di solito guariscono da sole. Tuttavia, alcuni casi gravi di fibromatosi dello scoiattolo possono colpire gli organi interni dell’animale e portare alla morte
La fibromatosi dello scoiattolo può sembrare terrificante, ma è una malattia della pelle comune tra gli scoiattoli grigi negli Stati Uniti.
È causata dal leporipoxvirus e si diffonde attraverso il contatto diretto tra scoiattoli sani e lesioni o saliva di scoiattoli infetti, in modo simile alla trasmissione dell’herpes nell’uomo.
La malattia causa escrescenze glabre o tumori che possono aprirsi e fuoriuscire liquido trasparente, proprio come una ferita aperta.
Un locale del Michigan ha pubblicato un’immagine su Facebook, che mostra uno scoiattolo con il virus.
“Questo è il fratello di quello che è morto”, hanno detto.
“È un virus affascinante per il fatto che colpisce ogni scoiattolo in modo così diverso… alcuni casi sono più focali e colpiscono solo una parte del corpo (questo è rimasto limitato alle orecchie e alla testa), mentre altri sono sistemici e colpiscono l’intero corpo, il che alla fine porta alla morte nella maggior parte dei casi.”
Jessie Crislip dell’Ohio ha condiviso l’immagine di uno scoiattolo nel suo cortile il mese scorso, dicendo: “Ho trovato questo povero scoiattolo nel mio cortile mi ha davvero spaventato a morte perché potevo dire che sembrava deformato!”
Sebbene il virus non possa diffondersi agli esseri umani o ad altri animali come cani o uccelli, Webb ha affermato che le persone non dovrebbero toccare o tentare di aiutare gli scoiattoli infetti.
Kessler ha condiviso diverse immagini dello scoiattolo in Florida, mostrando chiazze lungo la pelliccia
Jessie Crislip dell’Ohio ha condiviso l’immagine di uno scoiattolo nel suo cortile il mese scorso, dicendo: “Ho trovato questo povero scoiattolo nel mio cortile mi ha davvero spaventato a morte perché potevo dire che sembrava deformato”
Un altro scoiattolo avvistato nella Carolina del Nord questo mese aveva delle bolle sulla testa
“Non consiglierei di provare a catturare uno scoiattolo che ha il virus”, ha detto Webb Notizie quotidiane di Bangor. “È un fenomeno naturale e farà il suo corso nel tempo.”
Secondo Webb, sebbene le escrescenze possano sembrare allarmanti, in genere guariscono senza bisogno di farmaci e raramente sono fatali.
Tuttavia, alcuni casi gravi di fibromatosi dello scoiattolo possono colpire gli organi interni dell’animale e portare alla morte.
I funzionari della fauna selvatica hanno notato che gli avvistamenti tendono ad aumentare durante l’estate, quando più animali sono fuori a raccogliere cibo, soprattutto nelle case che mettono fuori mangiatoie per uccelli.
“Come molte persone, adoro osservare gli uccelli”, ha detto Webb. “Sfortunatamente, puoi attirare più scoiattoli verso quella mangiatoia e rischiare l’esposizione se uno ha il virus.”
L’esperto ha spiegato che gli scoiattoli affetti da fibromatosi possono lasciare la loro saliva sui semi di uccelli non consumati in queste mangiatoie, che gli animali sani possono poi ingerire e contrarre il virus.
