I genitori di uno studente pugnalato a morte da un uomo sikh ossessionato dai coltelli hanno condannato la polizia per il modo “disumano” in cui è stato trattato il figlio mentre giaceva morente.
Vickrum Digwa, 23 anni, ha pugnalato sei volte lo sconosciuto Henry Nowak, 18 anni, con un pugnale cerimoniale da otto pollici che aveva con sé nel centro di Southampton lo scorso dicembre.
Non conosceva la sua vittima adolescente, ma ha raccontato una “malvagia bugia” sul suo conto ai primi agenti intervenuti sulla scena, sostenendo che il signor Nowak aveva urlato insulti razzisti, gli aveva dato un pugno e gli aveva fatto cadere il turbante.
Lo studente ferito è stato poi arrestato mentre giaceva coperto del suo stesso sangue – prima di morire “solo, umiliato e ammanettato” durante la custodia della polizia, ha detto il procuratore Nicholas Lobbenberg KC alla Crown Court di Southampton.
La famiglia del signor Nowak oggi ha criticato la polizia per averlo lasciato morire senza “dignità” dopo che Digwa è stato incarcerato a vita.
Il padre della vittima, Mark Nowak, ha detto che “la giustizia da sola non è sufficiente”, aggiungendo quel coltello crimine è una “emergenza nazionale”. Ha detto che la differenza tra il modo in cui è stato trattato suo figlio, rispetto a Digwa, era “insopportabile”.
“Vorrei essere assolutamente chiaro: riteniamo Vickrum Digwa responsabile esclusivamente e al 100% del brutale omicidio di nostro figlio”, ha detto il padre.
«Ma Henry non sarebbe dovuto morire per le strade di Southampton mentre era in custodia di polizia. Il modo in cui è stato trattato è stato disumano e degradante.
Mark Nowak, il padre di Henry Nowak, rilascia oggi una dichiarazione di famiglia fuori dal tribunale della corona di Southampton
Lucy Ross, la madre di Henry, appare emozionata fuori dal tribunale dopo la sentenza contro l’assassino di suo figlio
Vickrum Digwa, 23 anni, è stato giudicato colpevole di aver ucciso lo studente Henry Nowak, 18 anni, con una lama cerimoniale da otto pollici
Nowak era uno studente di finanza presso l’Università di Southampton ed è stato descritto come “gentile e talentuoso” dalla sua famiglia
«Al suo assassino, tuttavia, è stata concessa la decenza. Gli si credeva. Non era ammanettato al momento dell’arresto. Non è stato ammanettato durante il trasporto alla stazione di polizia. Per quanto ne sappiamo, non è mai stato ammanettato.
«E, come ha raccontato alla corte lo stesso Vickrum Digwa, mentre era in arresto per l’omicidio di Henry, la polizia lo portò addirittura in cucina perché potesse scegliere il suo cibo. Il contrasto è insopportabile».
Mentre i familiari piangevano fuori dal tribunale, il signor Nowak si è rivolto a suo figlio, dicendo: “Voglio che Henry sappia, ovunque sia, che siamo così orgogliosi di lui e lo amiamo oltre ogni dire”.
Il padre ha chiesto un’indagine “completa, coraggiosa e trasparente” sulla gestione dell’omicidio di suo figlio da parte della polizia.
I parlamentari hanno reagito con furia dopo la condanna di Digwa per omicidio la scorsa settimana, chiedendosi come l’assassino fosse riuscito così facilmente a ingannare gli agenti facendoli arrestare la sua vittima morente – un errore descritto come un “esempio scioccante di polizia a due livelli”.
Digwa è stato oggi incarcerato a vita con una pena minima di 21 anni, dopo che una giuria lo ha ritenuto colpevole di “perseguitare aggressivamente” il signor Nowak e di averlo pugnalato sei volte, inclusa una ferita al petto profonda 8 cm.
Emettendo la sentenza, il giudice William Mousley KC ha detto all’imputato che poter indossare un coltello in pubblico era un “privilegio” che comportava una “enorme responsabilità”, aggiungendo che era un “principio fondamentale” del Sikhismo che il coltello “non dovesse mai essere portato per scopi offensivi”.
Continuando il suo discorso all’imputato, ha detto del signor Nowak: ‘Sono sicuro che Henry non ha detto nulla di razzista.
Il signor Nowak nella foto con suo padre Mark, che oggi ha criticato la polizia per il modo in cui suo figlio è stato trattato nei suoi ultimi momenti
I parenti piangono mentre il padre di Henry rilascia una dichiarazione dopo la condanna dell’assassino di suo figlio
Dopo l’udienza di condanna, la famiglia Nowak ha pubblicato nuove foto di Henry da bambino
Mark, il padre di Nowak, ha dichiarato: “Henry non sarebbe dovuto morire per le strade di Southampton sotto la custodia della polizia. Il modo in cui è stato trattato è stato disumano e degradante”
“Sei l’unica persona a fare questa affermazione ed è completamente in contrasto con il suo carattere precedente.
«Hai gettato vergogna sulla tua famiglia e sulla tua religione.
“Le vostre azioni hanno fomentato la tensione razziale a Southampton e in tutto il paese, facendo preoccupare molti sikh per la loro sicurezza.”
Il pubblico ministero Lobbenberg aveva dichiarato in precedenza all’udienza della sentenza: “La morte di Henry Nowak da solo, umiliato e ammanettato è stata una diretta conseguenza della disonestà di Vickrum Digwa”.
‘Vickrum Digwa ha scelto in due occasioni di realizzare video, prima di Henry in fuga e poi di Henry che muore con primi piani del suo volto. La Corona dice che è sia invadente che umiliante.
“La sua difesa descrivendo Henry come un violento aggressore razzista ubriaco aggrava il dolore della famiglia.”
La corte ha appreso che il Sikh Nihang dormiva in una camera da letto con un “arsenale di armi” che lui e suo fratello condividevano.
Digwa era affascinato dalle antiche armi sikh e descrisse persino l’arma del delitto in “termini amorevoli” quando gli fu chiesto a riguardo.
La settimana scorsa la polizia dell’Hampshire è stata costretta a chiedere scusa alla famiglia del signor Nowak per aver arrestato l’adolescente ferito a morte.
Il vice capo della polizia Robert France ha detto al Daily Mail: “Mi dispiace che sia stato ammanettato e arrestato”.
Ci sono richieste affinché le forze dell’ordine rilascino i filmati dell’arresto tramite bodycam, mentre l’Ufficio indipendente per la condotta della polizia sta esaminando come hanno agito gli agenti.
Il caso ha suscitato indignazione internazionale, con il miliardario tecnologico Elon Musk che si è offerto di finanziare un procedimento giudiziario privato contro la polizia. Solleva inoltre dubbi sul fatto che la formazione contro il razzismo possa avere un impatto catastrofico sul giudizio degli agenti.
Il processo ha stabilito che Nowak era al suo primo mandato all’Università di Southampton quando andò a trascorrere una serata fuori in città il 3 dicembre. L’adolescente tornò a casa intorno alle 23:00.
Ai giurati è stato detto che stava parlando con gli amici su Snapchat quando si è imbattuto in Digwa, che “portava un coltello estremamente grande in un fodero apertamente esposto sopra i suoi vestiti”.
Un video dei due uomini che parlavano è stato trovato sul telefono del signor Nowak, che è stato ritrovato nella tasca del suo assassino.
Nella clip si può sentire il signor Nowak dire: “Sei un uomo cattivo, dì che sei un uomo cattivo, vai avanti”.
Digwa rispose: “Sono un uomo cattivo”. Il filmato poi si interruppe.
Dopo che i colpi mortali furono inferti, Digwa “inseguì aggressivamente” e filmò la sua vittima mentre cercava di scappare. Suo fratello, Gurpreet, è poi arrivato e ha chiamato i 999, sostenendo che suo fratello era stato “attaccato razzialmente”.
Gli agenti sono arrivati subito dopo e a quel punto Digwa ha usato la sua “carta vincente” accusando Nowak di razzismo.
Si trattava di una “malvagia bugia su un uomo morente”, ha detto il signor Lobbenberg alla giuria.
La settimana scorsa, il Daily Mail ha rivelato che l’ossessione di Digwa per le armi era evidente già diversi anni prima dell’attacco fatale, con un video del 2023 che lo mostrava mentre faceva una dimostrazione con coltelli cerimoniali durante un evento Sikh.
L’ossessione di Digwa per le armi era evidente già da diversi anni prima dell’attacco fatale, con un video ottenuto dal Daily Mail che lo mostrava mentre faceva una dimostrazione con coltelli cerimoniali durante un evento Sikh (Digwa nella foto in bianco)
Nella clip di 30 secondi, Digwa può essere visto eseguire una “Gatka” con suo fratello maggiore Gurpreet (nella foto in blu)
Fonti nella comunità sikh locale hanno detto che Digwa e suo fratello sono stati per breve tempo insegnanti di Gatka, ma avevano improvvisamente interrotto i legami con lui a causa delle preoccupazioni che avevano sul suo comportamento.
Nella clip di 30 secondi, Digwa può essere visto eseguire un “Gatka” con suo fratello maggiore Gurpreet.
Un Gatka è una dimostrazione di armi Sikh e sia Digwa che suo fratello sono stati descritti come “insegnanti” di Gatka.
Fonti nella comunità sikh locale hanno detto che Digwa e suo fratello sono stati per breve tempo insegnanti di Gatka, ma avevano improvvisamente interrotto i legami con lui a causa delle preoccupazioni che avevano riguardo al suo comportamento.
Il video, girato nel maggio 2023, li mostra mentre combattono con coltelli e piccoli scudi davanti a una folla di spettatori durante un evento a Londra.
Si può vedere Digwa prendere un coltello e uno scudo da una serie di armi sul pavimento e usare movimenti circolari per conficcare il coltello nello scudo di suo fratello.
I due possono essere visti vestiti con abiti tradizionali Sikh e turbanti, mentre saltano da una parte all’altra mentre continuano a colpirsi a vicenda gli scudi.
Il filmato solleverà dubbi sul fatto che sia stato fatto abbastanza per fermare Digwa prima che la sua ossessione per i coltelli diventasse mortale.
