Il direttore generale dell’OMS Tedros Adhanom Ghebreyesus ha sottolineato l’importanza di costruire la fiducia della comunità, garantendo sepolture sicure per prevenire la diffusione dell’epidemia e ha esortato i paesi a riconsiderare i divieti di viaggio e la chiusura delle frontiere, affermando che “scoraggiano la trasparenza”.
“La Repubblica Democratica del Congo ha già affrontato l’Ebola in passato, 16 volte, e ha posto fine a ogni epidemia. Questa è la 17esima. Questa storia mi dà vera fiducia”, ha detto Tedros insieme al ministro della Sanità del Congo.
L’organizzazione sanitaria ha affermato che gli ultimi dati ufficiali mostrano 906 casi sospetti e 223 decessi sospetti. La vicina Uganda ha confermato nove casi e un decesso.
Il virus Bundibugyo, l’attuale specie di Ebola, non ha cure o vaccini approvati.
Giovedì sono arrivati a Bunia, nella provincia di Ituri, gli aiuti medici donati dall’Unione europea. Nei prossimi giorni sono previste altre spedizioni. Lo stesso giorno gli Stati Uniti hanno annunciato 80 milioni di dollari (111,2 milioni di dollari) di aiuti aggiuntivi, portando il loro impegno totale a quasi 130 milioni di dollari.
Gli sforzi di risposta negli ospedali Rwampara e General di Bunia sono apparsi più organizzati, con personale aggiuntivo, dispositivi di protezione e forniture mediche, sebbene i pazienti continuino ad arrivare 24 ore su 24, secondo un giornalista dell’Associated Press.
La risposta non ha tenuto il passo con una delle epidemie a diffusione più rapida mai registrate, ha avvertito Medici Senza Frontiere (MSF).
“Mai prima d’ora un’epidemia di Ebola aveva registrato così tanti casi così presto dopo la sua comparsa”, ha affermato in una nota il dottor Alan Gonzalez, vicedirettore delle operazioni di MSF.
“Nessuno conosce la reale portata e gravità di questa epidemia”.
Gonzalez ha chiesto un’espansione immediata dei test, un dispiegamento più rapido degli operatori umanitari e un accesso prolungato alle forniture mediche.
I pericoli affrontati dagli operatori sanitari sono stati accentuati dalla rabbia dei residenti per i rigorosi protocolli medici per la gestione dei corpi delle vittime, che sono in contrasto con i riti di sepoltura locali. I residenti hanno lanciato almeno tre attacchi contro i centri sanitari.
“Non siamo qui per dire alla gente cosa fare, siamo qui per ascoltare”, ha detto Tedros.
“Costruire la fiducia richiede tempo e inizia con l’ascolto.”
“Capisco quanto sia doloroso perdere qualcuno e quanto significhi onorarlo adeguatamente, ma alcune pratiche, incluso toccare i corpi di coloro che sono morti di Ebola, possono diffondere ulteriormente il virus”, ha detto Tedros.
Anche gli attacchi nell’Ituri da parte delle Forze Democratiche Alleate, un gruppo ribelle alleato dello Stato Islamico, e una coalizione di milizie etniche hanno ostacolato la risposta.
La malattia è stata segnalata anche nelle province congolesi del Nord Kivu e del Sud Kivu, a sud dell’Ituri, dove il gruppo ribelle M23, sostenuto dal Ruanda, controlla molte città chiave, tra cui Goma e Bukavu. I ribelli hanno denunciato due casi.
L’Uganda e il Ruanda hanno chiuso i loro confini, mentre la scorsa settimana l’amministrazione Trump ha vietato l’ingresso ai titolari di passaporto non statunitense che avevano recentemente visitato il Congo, l’Uganda o il Sud Sudan.
“Chiederei anche ai paesi che hanno imposto divieti di viaggio o chiusure delle frontiere di riconsiderare la questione”, ha detto Tedros, affermando che tali misure “scoraggiano la trasparenza che salva vite umane”.
